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第二十一章 成都之行（第2页）

“好孩子，不是姑姑，是娘亲。叫我娘亲。我就是你的亲娘。”

沈若寥沉默了好久。吕姜的怀抱如此柔软和温暖，莫名其妙就让他感到无比的安全和恬静。他从来没有尝过这种滋味，却发现自己原来已经向往了很久。十八年来，他一直都努力拒绝别人的怀抱。而晴儿又绝不会这样抱他。这种独一无二的，母亲的怀抱。他喉咙紧涩，说不出一个字来。

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖？[1]

第二天清晨，太阳刚刚升起，空气清新而凉爽。沈若寥带上吕姜为他做的新衣服，拿着秋风，告别了吕姜，骑上自己的小马，跟着老石一起出发了。他们取道保定、大名，在开封停留了一日；沈若寥与梁铁寒团聚，老石则在开封补充给养。然后他们继续上路，过了黄河，一路南下，渡过汉水，到襄阳时，已经过了半个月了。

他们在襄阳又停留了一日，次日清晨出发，从襄阳城后进了山。老石一路担心劫匪，沈若寥却大部分心思都在风景上。诗文中著名的云雨巫山，没有峡谷大江在脚下，便折扣许多。沈若寥却也心满意足；襄阳虽然仍是靠北，巫山却完全是一副隽秀钟灵的南方气质，和夜夭山比起来，绝对不是一个风格。山色虽然温软宜人，道路却极为难走；他们在山里走了足足半个月，很少遇见人家，大部分时候夜晚就在山林里露宿。沈若寥从小在深山中长大，很习惯山林间露宿的夜晚，静静躺在树下，密遮的枝叶让他看不见上方的天空，倾听深夜山林间各种奇奇怪怪的动物的声音，除了自己和老石，觉察不到一丁点儿人类的气息，他也不觉得害怕紧张。他完全回到美丽的自然当中，回到曾经无忧无虑过的十六岁那一年，不知不觉，半个月就在轻松愉快中过去了。他们顺利进入了巴中平原。

巴中的富庶果然名不虚传。渐进平原之时，他们已经一路看到茂盛的农田、桑林、鱼池一片紧挨着一片，土壤肥沃，阡陌交通，路边果树连荫。都是李冰都江堰的功劳，使得岷江水乖乖地听从人愿，灌溉了整个巴中盆地，使得巴中成为天府之国，旱涝保收，食无荒年。

一幅《蜀王入川图》，里面究竟藏有什么机密？燕王的话里，有着什么玄机呢？总之，是一件足以让所有参与到这件事情中的人——他，姚表，骆阳，马三保——都人头落地的事；无疑，燕王自己这么说的。

他们又走了半个月，一路无阻地一直走到了繁华似锦的成都府。

沈若寥按照姚表的嘱咐，带着老石找到一处名叫巴乡客栈的所在留宿。然后，他便消失了。接连两个白天，老石找不到他的踪影，十分紧张和头痛，又不敢离开客栈出来寻找，只好在客栈里干等。

第三天晚饭时间，沈若寥回来了，面对老石上火的责问，并不回答解释，却抱出一箱新鲜的药材来，全部都是姚表清单上指定的药品，满满一箱，分门别类，整齐地码在专制的紫檀药箱里。老石惊得张口结舌，拿出姚老爷的清单来一一比对，分类、材质级别、数量，都分毫不差，更是惊异万分。他反复追问沈若寥这三天究竟去了哪里，如何选购的这些药材，花了多少钱，为什么不叫自己同去。沈若寥都笑而不答，只简单说遵照姚老爷单独给自己的嘱咐办事，找到成都城中一个老爷多年的老相识帮忙选购的，叫老石不必多虑。

吃过晚饭之后，二人商定好次日动身回程。沈若寥陪着老石一起回到卧房。老石奔波了一个多月，紧张了三天，此刻采办的任务已经完成，只差回北平了；他精神终于放松下来，晚饭间又喝了壶小酒，一头躺到床上，很快便对外界的一切浑然无知了。沈若寥等老石睡下后，听他打起了呼噜，便起身悄悄走出房门，安静地下了楼，来到客栈外面。

夕阳已经落下，半边天还是绯红的亮色；他绕过客栈，走到店后来，果然，一人一马在那里安安静静等候着。那人端端正正立在马侧，瘦高身材，白皙皮肤，显然不是土生土长的巴中人，年纪约有三十岁上下，容貌安详，英姿勃发，风度翩跹，羽扇纶巾，举手投足之间，自然流露出一股尊贵儒雅之气，见沈若寥过来，和气地笑道：

“你那位老兄怎么样，被你放倒了？”

沈若寥笑道：“他自己灌了一壶酒，跟我没关系。王爷您有什么事，差人过来叫我，容易得很；何苦只身便装出宫，跑到这市井中来？”

眼前这个人正是蜀王朱椿，朱元璋第十一子，听得沈若寥的问题，无奈地摇摇头，笑道：

“有什么办法，四哥的脾气我可知道。皇考有时候都让着他呢。叫你去我府上，人多眼杂，说话不自在。他说了要保密，我哪儿敢不小心。”

沈若寥道：“是那幅画太重要了。”

朱椿诙谐地看着他：“你真的不想知道，那画里的机密？”

沈若寥笑道：“王爷，您不是真想让我脑袋搬家吧？”

朱椿摇头笑道：“我真的很佩服你。如果是我，这一路的好奇心早把我折磨死了。”

沈若寥笑道：“我当然好奇，却也想不出来这画和我能有什么干系，知道它又有什么意义呢，白丢一条命。”

“那可不一定；”朱椿讳莫如深地说道，“要我看，早晚，你会知道这画里的一切含义的。要不然，四哥也不会让你来送画。”

他说着，伸手从怀中掏出一封信来，并一个大红色的纸包，放到沈若寥手中。

“给四哥的回信，我写好了，就在这里，麻烦你了。这些钱是专门给你的，你不会跟一般人那样，假惺惺推辞吧？”

沈若寥微微一惊，犹豫了一下，道：“王爷，我推辞，不过不是假惺惺的，我是真不要。我帮燕王做事，本来也不是为了钱。”

朱椿善解人意地说道：“我知道你不在乎这个。不过，我也是说真心话，不是讲客套。这是我的一点儿心意。你年纪这么小，跋山涉水从北平一路送画到成都来，冒着送命的危险。我不光感谢你，更敬佩你的机智勇敢和坚忍不拔。”