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第八十三章 左宗棠可杀(第1页)

洪仁玕跑到太平天国总揽朝政的时候,左宗棠却倒了血霉,咸丰皇帝对他很厌恶,御批左宗棠可就地正法。

宝庆之战后,曾纪泽放走了石达开,左宗堂代湖南巡抚骆秉章给咸丰皇帝写了一封悔过书,上奏清廷说“官军虽兼程行走,终未能速到贼前,截其窜路。此则臣思虑所未到而深为惭恨者也”,有人向朝廷告恶状,说左宗棠总揽湖南军政大权,和太平长毛有一腿,故意放走了石达开,犯了欺君罔上的大罪。

这个告状的人,就是湖南永州镇总兵樊燮。

和樊燮一起状告左宗棠的,还有湖广总督官文,樊燮是官文五姨太娘家的亲戚。

他们还状告左宗棠身为师爷,只是举人,却在湖南地面骄横无比,独揽军政大权,甚至干涉朝廷的用人大计,这一点,说的倒是事实。

因为宝庆大战之后,咸丰皇帝已经从胡林翼等人的奏折中得知:石达开的最终战略目标,很可能是四川,到天府之国割据一方。

这是清廷难以忍受的,咸丰皇帝便开始命令各将严密布置官军防守四川。

曾国藩重新复出后,左宗棠一直在努力为曾国藩谋取督抚实权,他觉得清廷布防四川是一个好机会,只要运作得当,清廷有可能任命曾国藩为四川总督。

左宗棠和巡抚骆秉章商量之后,函告湖北巡抚胡林翼,请他促使官文领衔上奏清廷。官文是满人,朝廷对他没有猜忌,所以湘军将领要有什么大的行动,一般都是由胡林翼促使官文领衔上奏。只要官文愿意挂名,这个奏章在朝廷那里通过的可能性就大得多了。

果然,清廷答应官文的请求,命曾国藩率部入川防堵石达开。

然而,咸丰皇帝还是对曾国藩有猜忌,并没有任命曾国藩为四川总督,他不信任汉将,怕湘军也割据一方。

曾国藩其实是不想入川的。按照谋取东南的既定战略,曾国藩想进攻安徽,但朝廷一直不把湘军视为剿灭太平军的主力,只叫他配合绿营,对付已经成了流寇的石达开。

但是,带兵入川毕竟是胡林翼左宗棠等几个好友共同努力的结果,他不得不接受,硬着头皮逆江而上,一边慢腾腾前进,一边观察事态的新变化。

胡林翼见清廷始终不任命曾国藩为四川总督,知道咸丰皇帝对曾国藩还是不信任,便再次上奏,说外省军队进入四川,处境孤立,恐怕难以防堵石达开。他的言下之意,便是希望咸丰皇帝任命曾国藩为四川总督。

然而,这个时候咸丰皇帝仍然很忌讳汉族将领获得督抚实权,湘军的统兵大将中,只有江忠源和胡林翼做到巡抚,总督到目前为止,还没有任何人做过,江忠源死了,胡林翼还可以控制,咸丰皇帝实在不愿将督抚实权授予第三个湘军将领,那样对爱新觉罗的江山统治有害。

见咸丰皇帝始终不肯让步,胡林翼秘密来到湘军大营,和曾国藩紧急磋商。

当时,曾纪泽已经重新回到了曾国藩的身边。

胡林翼的意见,偏向于曾国藩不要再去四川。

曾国藩觉得这时圣旨已下,要是抗旨不尊,咸丰皇帝只会对他更加不信任,他靠在椅背上,习惯性地抬起右手,慢慢地梳理着胡须,问曾纪泽:“纪泽,你说说看,四川是否可去?”

曾纪泽双目晶亮,神采奕奕,回答说:“四川不可去,也不必去。咸丰六年逆贼内讧后,江西已渐为湘勇光复,逆贼势力只在苏南、皖中两处较为强盛。与长毛决战的主要战场,也只有这两处。现在石达开跑到广西,可以说气数已尽,广西土地贫瘠,养不了那么多军队,时间一长,他就会众叛亲离。长江两岸,我们每复一城池,长毛气焰辄消一分。“

这时,李鸿章也对曾国藩说:”图皖中,下安庆,攻江宁,门生从心底里佩服恩师高屋建瓴,深谋远虑,其取势百倍胜过江北江南大营。将来平巨憝,复江宁,非恩师莫属。”

“少荃啦,这等大事,不许信口开河。朝廷已对江宁逆贼撒下了天罗地网,你何以知下江宁者非我莫属?”曾国藩打断李鸿章的话,他转头问曾纪泽:“纪泽,你说四川不可去,不能去,道理在哪里呀?说说看。”

李鸿章素知老师行事谨慎,便不再说话。

曾纪泽回答曾国藩的问话说:“湘勇多年浴血奋战,已将长毛逼在皖中、苏南一隅之地,现在反而忽然掉头入蜀,到千里之遥去堵流寇,等于将这伸手可摘之熟桃让给别人。”

“这曾纪泽十分了得,长大了,越来越有远见,可能将来他的老子也远不及他。”胡林翼这时微微一笑,在心里思量。

胡林翼略加思索,对曾国藩说:“川督王庆云为人器局狭小,他也决不会愿意你入川。石逆目前确实已成流寇,军心不稳,此去四川,将很可能走向末路,不必动用湘勇这把牛刀。”

曾国藩觉得曾纪泽和胡林翼说得有道理,但他一时犯了难,自言自语道:“可是,皇上已经下旨,如何是好?总不能枉顾皇命啊。”

“这个好办!”李鸿章为人处事比较圆滑,平时就鬼点子多,他建议曾国藩道:“门生以为,恩师须立即向皇上陈明入川之非和图皖之要,同时亦请官帅、胡帅代为说明不能离开东南战场的原因;为使朝廷明白此中要害,恩师可密令目前在徽州、宁国的鲍超之部暂且撤离皖南。这样,陈玉成部的长毛一定会乘虚而入,翁中丞必定急奏朝廷,到那时官帅、胡帅再交章挽留,恩师可免去入川之劳。”

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