忽如一夜东风,漫天的雪花便如同纷飞的柳絮,从天空中飘落了下来。不多时,整个天地便被染成了银白色。远处的山峰重重叠叠,再盖上一层皑皑的白雪,就如同是大海卷起的滔天白浪,四处翻腾。
已是寒冬腊月,朔风如刀,滴水成冰。山上的树木早已萧条,就连灵兽也已开始了冬眠。偌大的一座高山,竟是出奇的安静。
然而就在这冰天雪地间,竟有一小队人马挣扎着行进在无路可循的雪地里。
为首的是一个光头大汉,他骑在一匹棕色的双峰骆驼上,肩上扛着一柄巨大黑色重剑。在他的脸上如沟壑般布满了大大小小的疤痕,远远望去甚是骇人。
在大汉的身后跟着两个身着赤色锦衣的武者,他们懒洋洋地趴在骆驼上,周身萦绕着淡淡的玄气,以此来抵御严寒。
再往后的十几个人竟像牲口一样被镣铐栓成一片,双手双脚都冻得裂开了一道道血口,在几个武者的呵责鞭笞中,勉强挣扎着向前蠕动着。
这是九品宗门“铸剑山庄”的一支武者小队,他们此次的任务是将这十几个“罪大恶极”的囚犯押往“黑石山”服劳役。
前方一片荒芜,除了皑皑的白雪,几乎再也看不到其他的东西。光头大汉叹了一口气,勉强抬起头,放眼向更远处望去。
只见在那皑皑白雪中,突然闪现出了一个拳头大小的亮点。大汉定睛望去,只见一座孤零零的驿站出现在了远处。
驿站的旗杆上,飘着一面赤色的锦旗,锦旗上还绣着“铸剑”两个大字。看到那面旗帜,原本懒洋洋的几个武者不约而同地发出了一声欢呼,猛然抽动手里的鞭子,大喝着众囚徒加快脚步往驿站赶去。
此时,在驿站的门前,一个老者早已远远地迎了出来。
老者大约五十几岁的模样,脸上布满了岁月留下的沧桑,一股淡淡的玄气在他的周身萦绕着。熟悉的人都叫他“山老”,至于他具体叫什么,还真没有几个人知道,而山老便是这座偏僻驿站的管理者。
“山老!快准备热水和吃的!这鬼天气,简直是快要把老子冻成冰块了!”光头大汉远远喊道。
“已经准备好了,四爷!”山老边答应着,边拿出早已准备好的热水和食物。
光头大汉名为“姜四”,是黑石山矿场的一个统领,玄脉七重的修为。经常负责押送囚犯,因为常常要经过这座孤零零的驿站,一来二去,便与山老熟络起来。
几个武者翻身跳下骆驼,争先恐后地拿起热水和馒头狼吞虎咽起来。十几个带着镣铐的囚犯则是一屁股瘫坐在了雪地上,大口大口地喘着粗气。
山老看着这十几个囚犯,心里不禁泛起一丝怜悯,然后便提上一桶热水向他们走去。
发配到黑石山这个荒凉偏远之地来服苦役的囚犯,大都是些穷凶极恶之辈,本不值得同情。但山老一个人在这孤零零的驿站呆了十几年,除了偶尔窜出的几头灵兽,一年到头难得看到几个活物,所以就算是囚犯,在山老眼里也十分亲切。
山老将木桶放到地上,俯身舀起了一瓢水,几个囚犯见势立刻争先恐后地伸手来接。
就在这时,山老的身后一个武者却突然大声喊道:“山老,等等!”
山老诧异地转过头,只见一个武者放下手里的馒头,抹了抹嘴上的馒头渣,一脸坏笑地跑了过来,武者接过山老手中的水瓢,粗暴地扔回到了木桶中,然后两腿分叉,扯下裤子对着水桶就“哗哗哗”撒了一泡尿,然后才提起裤子,一脸坏笑地对山老笑道:“山老!去给他们喝去吧!”
山老转过头,用一种颇为为难的眼神望向姜四,却见姜四非但不制止,反而露出了饶有兴致的神情。
山老的眼神里,透漏出了一丝怜惜,无奈地舀上一瓢混着尿的热水递到一个囚犯面前。只见那囚犯的脸上泛起了一丝犹豫,但最后还是闭上眼,一口气喝得干干净净。
众武者见势,不禁大声哄笑了起来。
“怎么着,本大爷的‘琼浆玉露’味道如何啊?”撒尿的那名武者笑道。
在众武者的哄笑声中,山老拎起水桶和水瓢一个个地递了过去,十几个囚犯虽然满心怒火,但在极度饥渴和疲倦之下,还是咬咬牙喝了下去。
当轮到了一个少年囚犯时,却见他别开了头,一脸倔傲地拒绝了山老的水瓢。山老叹了口气,劝解道:“喝吧,从这里往黑石矿场还有百里路,不喝水怎么撑得住呢?”
“我是人,不是畜生,怎么能受到这样的羞辱?”那少年囚犯的嘴唇虽然已经干裂,声音虽然因为干渴而已变的嘶哑,但话语中依然透出一股不容侮辱的硬气。