那婆子便呵呵地笑,将话说得滴水不漏:&ldo;谁说不是呢,咱们大奶奶是夫人的亲侄女儿,那孝心自不是一般人能比,想是实在放心不下夫人,这才没回的。&rdo;
柳氏哪里会信这种话,喘着气张嘴就要开骂,却被王氏轻轻按住了手,只听她吩咐一旁的王妈妈:&ldo;我库里有支老山参,你去取来,同这位妈妈一道去探探大姑太太。再收拾些饭菜带给大姑奶奶。伺候婆婆是她的本分,但回门宴也要紧,既脱不开身,就让我们娘家人给送去。&rdo;
又看着那婆子道:&ldo;妈妈看这样可好?&rdo;
那婆子的表情就有些尴尬,勉强笑道:&ldo;呵呵,自然再好不过的了。&rdo;
于是,王妈妈便收拾齐东西,跟那婆子一道去了江府,直过了一个多时辰才转回来。当着柳氏的面,只拿些一切都好、果真事忙的话来搪塞。
柳氏再问,王妈妈就把江府怎生富贵气派,婧绮如何锦衣华服给天花乱坠地说了一通,好歹叫她收了泪,扶着丫鬟哀哀地回屋去了。
王妈妈这才收了面上笑容,轻声对王氏道:&ldo;大姑太太不过昨夜走了困,精神略有些不济,老奴去时,大姑奶奶正陪着抹牌儿玩,半点事没有。&rdo;
王氏静默半晌,叹道:&ldo;看来她是记恨上了我们,不过这也难怪的……&rdo;
王妈妈便摇头:&ldo;若真是要怪,就得怪大姑太太,这局不就是她设的么?您是没见,大姑奶奶伺候大姑太太那股子殷勤劲儿,对她亲娘都没这样的!&rdo;
王氏道:&ldo;那是她婆婆,往后要在人家手底下讨生活,心里再恨又能怎样,&rdo;叹息一声,&ldo;不过这丫头能忍常人之不能忍,城府之深,可见一斑。&rdo;
王妈妈点头道:&ldo;可不是?见老奴拿了饭菜去,大姑奶奶便起身回了自己屋,啧啧,您是没见着,&rdo;压低了声音,&ldo;大姑爷爱色,满屋子的俏丫头就没有他不收用过的。老奴进去时,十来个没名分的丫头,五六个姨娘乌压压跪了一屋子,正立规矩呢!大姑奶奶一坐下,就有那会看眼色的上来端茶倒水,又伺候着用饭……才两三日功夫,就有这等光景,真真厉害!&rdo;
王氏闻言没有说话,半晌方长长透出口气来,叹道:&ldo;这就是个泥潭火坑,我只要一想到怡姐儿差点跳了进去,一颗心就砰砰地乱跳,夜里都睡不着觉,&rdo;说着,便有些愁眉不展,&ldo;人人都道京城好,只有在京城才能把女儿嫁得高、嫁得富贵,可是,这富贵窝里的糟心事儿,咱们想都想不着,我怎么舍得送怡姐儿去这种地方……&rdo;语未毕,已落下泪来。
王妈妈就在一边儿劝:&ldo;不是没有嫁过去么,这正是老天爷开眼,咱们二姑娘的福气在后头呢。再说,您不是已看中了一家……&rdo;
&ldo;嗯,&rdo;王氏闻言,眉头微松,点头道:&ldo;那家是不错,我看着比京城里所谓的高门大户强上不少。不过,这件事儿还得问问怡姐儿,她如今大了,有自己的主意。我也不是那独断专行的娘,婚姻大事,总要她自己点过头。&rdo;
因趁着某日下午,婧怡来她屋里闲坐,直截了当将事情说了:&ldo;你姐姐一嫁出去,接下来就是你。母亲也不瞒你,我已为你选了一户人家,想问问你的意思。若你也觉得好,再相看不迟。&rdo;
出乎王氏的意料,婧怡并未露出小女儿家的羞涩,更未面红耳赤地推脱,而是更直接地回:&ldo;是怎样的人家?&rdo;
吃惊归吃惊,王氏仍是定下心来,先将自己对京城的所见所感说了一番,才转入正题:&ldo;他家父亲是杭州府的同知,正五品。那公子乃家中嫡长子,十七岁,去年下场考了府试,虽没有中,但举人也不是说考就考得出来的。如今正在家中闭门苦读,预备今年秋闱再下场。&rdo;炖了顿,笑道,&ldo;那少年我见过一面,举止文雅、面貌清秀,是个礼数周全的好孩子……这些倒也罢了,我最看重的,是他家人口简单。他家中有规矩,正室进门前,爷们不可纳妾;正室三年无出,方能停妾室的避子药。因此,他家几个兄弟都是嫡出,他父亲身边只一个无出的老姨娘……这样的家风,那公子必定也是个正派人。&rdo;
见婧怡久久没有出声,便又语重心长道:&ldo;别人不知道,我却晓得你的才情学问都不在你大姐之下,而且你骨子里一向有股傲气,看着随和,眼界却高。可是怡姐儿,咱们家就是这样的身份,别说你父亲如今赋闲在家,便是当年,也不过是个从五品,比那同知还低了一级……是我们做父母的对不住你,但这才是真正和我们门当户对的人家。如你大姐,勉强嫁去了江家,可你姐夫满屋子的妾室通房,绮姐儿又能过上什么样的日子?&rdo;
婧怡望着母亲恳切的目光,慢慢垂下了眼,道,&ldo;我都听您的……不过,女儿有些话,一直想对您说,&rdo;她将头靠在王氏膝上,&ldo;您觉得大姐夫不好,因为他有很多妾室;觉得同知家的公子好,因为他家妾室少。可是,多和少真的就不同么?女儿想说,五十步何必笑百步?&rdo;
王氏瞪大眼睛,望着女儿说不出话来。
婧怡神色淡淡,仿佛只是在说窗外的天气不错,花园子花开得真好,可那些话却深深刺痛王氏的心:&ldo;这世上男子但凡有些能耐,都要三妻四妾,差别不过多少。便是那没有的,也多半是有心无力。常听人说笑话,穷书生好容易考上秀才,第一桩告慰祖先,第二桩纳个美妾,第三桩发妻搁一边……说的正是这男尊女卑的世道。&rdo;