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第56章（第1页）

在又一次元老院的会议上，前执政官推选独裁官的建议获得了通过。具有丰富政治经验的元老选中了性情温和的贵族瓦勒里勒任独裁官，以避免造成更尖锐的矛盾，带来更大的混乱。

面对瓦勒里勒的许诺和外敌的入侵，平民又全力投入了战争。瓦勒里勒率兵出征，大获全胜。返国后，他召开元老院会议，提出的第一项提案便是对并肩作战的平民实现承诺，废除债主处置债务人的权力。但提议未被通过，瓦勒里勒拍案而起，愤愤地说：&ldo;既然你们不让我兑现我的诺言，那我只好辞职回家去了！&rdo;他脱下紫色长袍随手扔在地上，怒气冲冲地走出门去。

据说，侯在门外的平民簇拥着前独裁官，浩浩荡荡地返回乡下的家园。转回来，他们备足武器和粮草，径直列队奔赴几公里外的圣山，驻扎下来。这下，罗马的武装力量被大大削弱了。罗马城被一片紧张、压抑的气氛笼罩着：人人胆战心惊，家家门户紧闭。元老院日日开会，争来吵去，就是不实现诺言。

渐渐地，城内的平民也纷纷迁向城外，并放出风声说平民们要在圣山另立国家。眼看罗马城已空了一大半，外敌又随时可能来侵犯，元老们终于屈服了，他们派出了能言善辩的阿格里巴赴圣山与平民对话。

阿格里巴先讲了一个寓言：&ldo;有一个人身体的各部分器官闹起了别扭，各部分看到自己用劲气力得来的东西都跑到了肚子里，而肚子却只管安享现成果实，于是愤愤然地约好，手不再往嘴里送吃的，嘴不再咀嚼，一起用饥饿来困倒肚子。结果，所有的器官都饿坏了，全身虚脱，差点丢了性命。大家这才明白，肚子并非无功受禄，它受的营养并不比输出的多。从此，各器官彼此团结，这个人才得到了生命和健康。平民和贵族就象身体的各个部分，我们都是罗马人，命运是一样的，出了问题好好商量才对。&rdo;

这样，平民与贵族终于达成了协议，罗马政府新设了高级官职‐‐平民保民官，由平民担任，有权出席元老院会议。元老贵族一统天下的局面终于被打破了。不久，又通过了平民可以担任军团司令官的决定，改变了平民只能在军队中流血卖命被动地服从指挥的命运。

至此，罗马平民与贵族的斗争告一段落，两大社会集团的矛盾逐渐弥合，意大利半岛基本统一了。

&ldo;坦克&rdo;‐战象

也许你不相信，在古代战争史上，曾有过一种特种部队‐‐象军，它在战争中发挥着现代部队中现代武器坦克的作用。经过训练的战象，作战时冲锋陷阵，勇猛无敌，它能破城门，毁营垒、折武器、踏敌军、陷敌阵，常给敌方造成极大的杀伤。

战象的使用最早在东南亚各国，象军的编排很有特色。在战象的背上设一象舆，舆中坐一将士，象前后各有一名驭象手。在象的四条柱子般粗的退旁，各立一位持刀盾的战士护卫。这样七个人组成了一个独立的作战单位。据说在泰国有名垂青史的战象。秦国古台王朝拉玛甘享石碑铭文记载：拉玛甘享在19岁时曾骑战象&ldo;馁蓬&rdo;奋战敌营，营救父王，反败为胜。拉玛甘享的英名与他的战象一起铭刻在石碑上。东南亚最著名的一次象战是暹罗王纳黎萱于1584年对缅甸王国的一次战斗，投入的战象多达几百头，那次大战结束了暹罗对缅甸的附属关系。

在公元前327年，战象做为战争工具驰骋疆场。这一年，马其顿王亚历山大远征印度，印度的波鲁斯统帅率领强大的象军出击。这时的战象背上没有象舆，也不是独立的作战部队，只由两个战士骑着作战。亚历山大为了纪念这次特殊的战斗，发行了铸币和奖章，上面刻有骑着战马的亚历山大和乘坐战象的波鲁斯作战的图案。

据史料记载，印度孔雀王朝的陆军包括步兵、骑兵、战车兵和象军，其中象军是作战时的突击力量。作战时，阿育王能征集步兵60万，骑兵3万和战象9000头的大军，正是依靠这支部队，阿育王基本统一了印度次大陆。

希腊人使用战象是在远征印度过程中学会的。公元前305年，亚历山大的部将塞流古再次远征印度，但仍没有成功。在与孔雀王朝签订和约中，塞流古割让了大片领土，并将自己的女儿嫁给印度王，从而换得战象500头。这些战象在后来的战争中起了重要的作用。其中最著名的是希腊北部伊庇鲁斯国王皮洛斯用战象作战的战役。

公元前280年，皮洛斯在意大利战场上使用战象同罗马人作战。皮洛斯是一个很有军事才能的统帅，他是亚历山大的远亲。他梦想以亚历山大为榜样，在地中海地区建立一个大帝国。这一年，罗马军队向南意大利的希腊人发动进攻，南意大利向皮洛斯求助。皮洛斯率领大军抵达南意大利，他的军队包括2万名重装兵，2000名射手和3000名骑手，还有第一次出现在意大利土地上的20只战象，这些战象经过特殊训练，作战时由一个象奴驾驭，象背上站着4个手持长矛的士兵，冲锋时威力很大。

在赫拉克列城附近，罗马军团和皮洛斯展开第一次激烈的会战。训练有素，作战勇敢的罗马士兵经受住皮洛斯枪兵骑兵的强大冲击，双方七战未决胜负。正当双方人喊马嘶浴血奋战的时候，皮洛斯的战象勇猛出击。罗马人的战马被这些巨象吓得四处逃窜，罗马士兵纷纷后退。皮洛斯乘机轮番冲锋，罗马人大败，死伤7000多人，被俘2000多人。第二年4月，皮洛斯再次进攻罗马。会战在奥斯库轮城展开。罗马人集结了7万人的军队，并且发明了一种配着炭火的战车。他们相信动物是怕火的，而且选择了有利的地形：一片森林做为自己的步兵、骑兵方阵。但皮洛斯巧妙地引蛇出洞，把罗马人逼到一块平原上。经过数日的激战，罗马士兵在大象脚下死伤惨重。罗马人失去了6000人，还有他们的执政官。皮洛士也损失惨重：损失3500人，本人也受了轻伤。虽然皮洛斯胜利了，但他也不得不叹息到：&ldo;如果再来一次胜利，谁也不能跟我回国了。&rdo;从此，&ldo;皮洛斯的胜利&rdo;比喻实际上接近失败的胜利。