&ldo;没跟船打过交道,哼?&rdo;
&ldo;哦,我只乘过贡多拉(威尼斯河道里的小船)而已。&rdo;
&ldo;贡多拉?哇哈哈哈哈!&rdo;
&ldo;所以如果你想动手的话……&rdo;
&ldo;怎么着,你还不服是咋的?我逃出来之后还会呆在那个威尼斯港口的污水池子里,不就是为了找你么?当你出现的时候,我简直不相信自己真走了大运‐‐我本来都快放弃了,但你却出现了!&rdo;
埃齐奥笑了笑,&ldo;好吧,我可没说我不服。&rdo;
&ldo;你他妈的把我扔到了水池里,差点淹死我!&rdo;
&ldo;得了吧,你肯定游得不错,傻子都看得出来呢。&rdo;
这次轮到那个壮汉咧嘴笑了,&ldo;哈!早知道你的同情心都喂了狗,我就不会装旱鸭子了!&rdo;
&ldo;好吧,既然你救了我的命,那我们就两不相欠了。那么,你为什么还要带我上船?&rdo;
壮汉摇了摇手,&ldo;你受伤了,要是我扔下你,他们就会抓到你了,这样你肯定撑不过一个晚上。这样,我昨晚打的架就全白费了。另外,虽然你是个旱鸭子,但至少还能在船上给我打打杂&rdo;。
&ldo;我还没到生活不能自理的地步呢。&rdo;
壮汉狡黠地眨了眨眼,&ldo;我就知道你没问题,大人。或许我只是想找个伴儿‐‐并且,这个伴儿可是埃齐奥&iddot;奥迪托雷呢。&rdo;
&ldo;……你知道我的名字?&rdo;
&ldo;大名人呢,&lso;海盗的征服者&rso;。但是嘛,现在作为宰了一队守夜人的逃犯,这个名号还能救你的命不成?&rdo;
也是。&ldo;……那么,我该怎么称呼你呢?&rdo;
壮汉站了起来,虽然他穿着划桨奴隶的衣服,但他的身上凛然现出了一股尊贵的气息:&ldo;阿尔&iddot;萨拉博(字面意思是&lso;圣甲虫&rso;),人们都称我为&lso;白海之鞭&rso;。&rdo;
&ldo;哈?&rdo;埃齐奥皱了皱眉毛,&ldo;你叫……啥?&rdo;
&ldo;我最近算走了背运了,&rdo;&ldo;甲虫先生&rdo;有些感伤地说,&ldo;但是总会时来运转的。等我们到了那儿,我会在一周之内找到新战舰与新船员的。&rdo;
&ldo;那我们什么时候到,又是到哪里呢?&rdo;
&ldo;我没告诉你吗?我们要去的就是离这里最近的马穆鲁克港口,阿克港嘛!&rdo;
八
离别之时终于到了。
虽然告别总是令人悲伤,但埃齐奥毕竟有重要的任务在身,必须尽快离开。他在阿克养好了身子也攒足了气力‐‐他强迫自己安静地养伤,因为他知道,如果身体有恙那么这趟任务将很有可能是去送了人头而已。谢天谢地,他这次遇到的是阿尔&iddot;萨拉博这个豪爽汉子,要不是他,那么事情肯定会大不一样了。要是这个世界上真的存在守护天使,那么那家伙应该是其中的一位(虽然外形差了点)。
事实上,那个与他不打不相识的大块头海盗并不仅仅是个救命恩人。阿尔&iddot;萨拉博的家族成员遍及整个阿克,而他们都对自己的兄弟(或者是妹夫或表亲)的救命恩人表示了感激之情。当然,阿尔&iddot;萨拉博对于他在安南先生的船上的遭遇只字不提,埃齐奥也乐于为他维护这个面子。但是对于两人从拉纳卡的逃出战嘛……自然是被他吹上了天。
&ldo;你们知道当时有多少人吗?五十个人哪!&rdo;阿尔&iddot;萨拉博口若悬河,一开口就把那些威尼斯守夜人的数量翻了十倍。他的那些个兄弟目瞪口呆,居然被这漏洞百出的故事给完全唬住了。还好他没吹出一句我们跟海怪大战了一番,埃齐奥无奈地想到。
但有一件事不是吹出来的,那就是阿尔&iddot;萨拉博的家人警告埃齐奥说,他会在旅途上遭遇重重危险。他们苦口婆心地劝说埃齐奥带上一队卫队共同上路,但是埃齐奥婉拒了这一好意。想起他定然会面对的那些事情,他还是宁愿自己一个人上路。
在阿克逗留的这段时间里,埃齐奥抽出时间给妹妹写了一封长信。他小心地选择措辞,因为说不定这会是他最后一次与妹妹联系了:
阿克
1510年11月20日
亲爱的妹妹克劳迪娅:
我已经在阿克待了一个礼拜了。虽然目前一切都好,但我已做好了最糟的打算。这里的人们很热情,我的食宿完全不需要发愁。他们提醒我说,前往马斯亚夫的路上遍布雇佣兵与强盗,我最好能小心点。至于这意味着什么,我现在不想去考虑。
十个月之前当我从罗马出发时,我的心中只有一个目的,那就是完成父亲未竟的事业。在那封早在我出生之前就已写就的信中,他提及了阿泰尔导师曾在那个城堡中建造了图书馆一事。是的,那会是一个充满了知识的圣地。
但是当我抵达之后,我究竟会找到些什么?谁会在那里等着我?或许是一群残忍的圣殿骑士,那是我最担心的。也或许什么都没有,只有凛冽的寒风?马斯亚夫已被刺客们抛弃了300多年,它还会记得我们吗,它还会欢迎我们吗?
呵……我已经厌倦了战斗,克劳迪娅……但这不是因为我累了,而是因为我们的奋斗似乎只是……让世界更混乱罢了。如今我还有很多问题需要解答,所以我要去那里寻找答案。如果我能获得伟大导师的智慧,那么我或许就能真正懂得我们战斗的意义,以及我们在世上的真正位置。