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第129章（第1页）

凯瑟琳把房东挂在墙上的水彩画取了下来，换成了斯卡代尔过去和现在的照片，也包括菲利普&iddot;霍金拍的明信片。有一面墙上贴满了书中主要人物放大后的照片，从爱丽森本人到表情严肃的乔治。乔治的照片是一个记者拍下来的，当时他刚刚参加完记者招待会，穿着雨衣，带着软毡帽。一张很大的本地区的地形图占据了另外一面墙。

两个月中大部分的时间里，她完全融入了斯卡代尔。每天早晨八点起床，工作到十二点半;然后驱车七英里车来到巴克斯顿，然后步行穿过森林，来到开阔的沼泽地，沿着沼泽地再到俯瞰整个城镇的所罗门寺庙，这是维多利亚时代留下的一个造价很高却无实用价值的建筑。接着又从浓荫郁郁的小道下山，沿着格林路往回走，途经和父母同住过的房屋。她爸爸五年前去世了，她妈妈把房子卖了，搬到德芙的一个老年之家，那儿的气温更适合老人。凯瑟琳不知道谁现在住在这里，她也不想探个究竟。

她心想，这里一定还有很多曾经与她一起上学的人吧!但是，自从她移居伦敦以后，她的过去已渐渐地从记忆中褪去。说到友谊，她似乎也没结交什么朋友。作为家里的独生女，她一直沉醉在自己想象的世界里，她觉得这比同龄人的真实世界要有趣得多。直到她工作之后，碰到志同道合的同事，这时，她才觉得确有必要与人交往。所以，她的童年没有什么值得特别珍视的友谊。她希望能在超市遇到看着面熟的人，可是从没遇上。不过，她并不感到遗憾，童年生活中她唯一不能割舍的就是有关爱丽森&iddot;卡特尔生与死的记忆。

每日散步结束，她便开车回到朗诺，吃点面包、奶酪和色拉，然后又继续工作。六点，她一边喝着红酒一边看电视新闻。之后又开始工作，一直到九点。期间，她会偶尔停下手头的活，吃点比萨或别的快餐。晚上，她就收发电子邮件，看一看从机场买来的廉价平装书。有时和编辑谈一谈书的进展情况。

整天围着办公室转的凯瑟琳，平生第一次过起了离群索居的生活。她还真没想到，这种日子让她感到挺惬意。她想，要是在六个月前，她肯定会把现在的自己划归到讨厌的可怜虫这一类人里去了。这种想法多多少少对自己有些讽刺。

一天下午，电话铃响了起来。她拿起话筒，另一端传来了乔治&iddot;贝内特的声音。仿佛她现在已经有了一套自己的语言，一时，她竟没听清电话那边在说什么。

&ldo;对不起，乔治，刚才我还在想着几英里之外的斯卡代尔，你再说一遍好吗?&rdo;她含糊地说。

&ldo;希望我没有打断你的思路。&rdo;

&ldo;不，不，不是那么回事儿。我能做点什么?&rdo;凯瑟琳回过神了，开始面对作品当中的人物了。

&ldo;我是想告诉你，下周保罗带海伦过来住几天。安妮和我想请你周五晚上一块儿吃顿饭，行吗?&rdo;

&ldo;太好了，&rdo;她说，&ldo;到本周末，第一稿就写完了。正好我带一份给你，他们回布鲁塞尔之后，你抽空看看。&rdo;

&ldo;写得真快啊，&rdo;乔治说，&ldo;那可让我大饱眼福了。好，周五晚上七点见。&rdo;

她放下电话，盯着墙上的照片。为了把照片上的人刻画得栩栩如生，她已尽了最大努力。现在，她就像菲利普&iddot;霍金一样，要等着别人的评判。

1英国著名流行乐队组合。（译者注）

2该电影分老版和新版，这里是指1973年拍摄的《异教徒》，由爱德华&iddot;伍德沃德主演。（译者注）

9

1998年8月

凯瑟琳郑重地将厚厚的信封交到乔治手里。&ldo;第一稿，&rdo;她说，&ldo;乔治，千万不要不好意思，我需要听听你的真实想法。&rdo;

她跟着他来到客厅，保罗和海伦正坐在沙发上。&ldo;有一件值得庆贺的事情，&rdo;乔治说，&ldo;凯瑟琳把书稿带来了。&rdo;

海伦莞尔一笑。&ldo;太好了，凯瑟琳。时间抓得可真紧啊。&rdo;

凯瑟琳耸耸肩。&ldo;三周之后我就要回去上班了。没有时间可以浪费啊。这都是当记者训练出来的‐‐无论你怎么写，都得根据时间来定。&rdo;

他们正准备进一步讨论下去，安妮端着托盘走了进来，托盘里放着杯子和一瓶香槟。&ldo;你好，凯瑟琳，乔治说你有喜事儿，那我们就喝瓶香槟吧。&rdo;

保罗咧嘴笑了笑。&ldo;这是本周的第二件喜事。前两天海伦的离婚办妥了，我们决定结婚，所以我们已经喝过一次了。&rdo;

凯瑟琳跑过来，凑上前亲了亲海伦的两颊。&ldo;真是好消息，&rdo;她欣喜地说。接着又转过来，亲了亲保罗，&ldo;真为你俩感到高兴。&rdo;

乔治接过托盘，放在桌子上。&ldo;太高兴了。这是可喜可贺的一周。&rdo;乔治打开香槟，给每个杯子都斟上，给每个人递了一杯，&ldo;干杯!&rdo;他说，&ldo;为这本书干杯。&rdo;

&ldo;还有这幸福的一对儿。&rdo;凯瑟琳补充道。

&ldo;不，为书干杯，为你的书干杯。&rdo;保罗坚持说，&ldo;待会儿我们再开一瓶，为我和海伦干杯。你一定要来参加我们的婚礼。如果不是你，爸爸不会去斯卡代尔见海伦的姐姐。&rdo;

&ldo;你们去斯卡代尔了吗?&rdo;凯瑟琳没法儿掩饰自己的惊讶。在访谈的过程中，她唯一的遗憾就是没能说服乔治和她一起亲自去一趟斯卡代尔。