两人就这样失去了联络,接下来的半个多月再没见过,桑青楠不知道庄逸臣到底发生了什么事,心里不免着急起来,每日里坐卧不宁,做什么都没有心思。终于有一天,桑青楠收到庄逸臣托人带来的书信,约她到城郊他们第一次相见的桃林见面,桑青楠的心情一下就好了起来,她精心打扮了自己,前往桃林赴约。
桑青楠来到桃林时,庄逸臣已在那里等候。她本来很开心,可却发现庄逸臣的神色不对,一副忧心忡忡的样子。于是问道:&ldo;逸臣,是不是发生了什么事?你上次为什么会失约?&rdo;
庄逸臣看着她,几次欲言又止,最后终于说了出来,&ldo;青楠,对不起,我、我要成亲了!&rdo;
桑青楠顿时像当头泼了盆冷水,&ldo;庄逸臣,你说什么呢?你要成亲,你要和谁成亲?&rdo;
&ldo;是我表姐,&rdo;庄逸臣答道。
&ldo;那我呢?你不是说你喜欢我吗?你现在告诉我你要和你表姐成亲!&rdo;桑青楠气得冲着他喊道。
&ldo;青楠,你听我解释,我也不想,我娘病重,大夫说她活不过三个月了,我娘说她一定要在临死前看着我成亲。&rdo;
&ldo;那你没告诉你娘我们的事吗?&rdo;桑青楠问。
&ldo;我说了,可是我娘坚决不同意,她心中只中意我表姐,说我表姐温柔贤惠,她只有把我和我妹妹交给我表姐,她才放心。&rdo;
&ldo;所以你就妥协了,打算放弃我了,是不是?&rdo;
&ldo;青楠,是我对不起你,我不能看着我娘死不瞑目,我喜欢你,却不能和你成亲,你说我该怎么办,我又能怎么办?&rdo;庄逸臣痛苦的说。
桑青楠的眼泪在眼眶中打转,她强忍着没让眼泪掉下来,事到如今,她还能怎样,她转过身去,&ldo;庄逸臣,我明白了,我不怪你,怪只怪我们有缘无分。&rdo;桑青楠说完,跑出了桃林,眼泪顺着脸庞流了下来。
几个月前的桃林桃花盛开,他们在这里相识相恋,几个月后,桃林依旧是那片桃林,桃花却已落去,只留下一些青涩的果子,挂在枝头,正像是桑青楠的初恋,从这桃林开始,又在这桃林结束。世事难料,造化弄人,相恋的人却不一定能相守,这其中的苦涩又该去向何处诉说?
桑青楠回到家中,大哭了一场,她不甘心,可又无可奈何,庄逸臣是孝子,你不能说他错,桑青楠只能默默的吞下了这颗苦果。
☆、六丧父
桑青楠一时难以从失恋的阴影里走出来,变得有些心灰意冷,她不想再提嫁人的事,重新穿回了男装,为了打发时间,就到父亲的书院里帮忙处理一些杂事。桑正阳夫妇知道女儿心里不高兴,也就由着她,只在私下里唉声叹气。
就这样平淡的过了两年,期间桑青楠的姐姐桑红榆随丈夫迁往京城,离开了这里,家中只剩下了他们三个。让桑青楠没想到的是,一向身子硬朗的父亲,一次偶感风寒,有些发热,本以为不是什么大病,也未在意,可一连十几天还是发热不退,这才找了大夫,大夫也查不出病因,只能不停的煎药吃药。桑青楠母女俩每天忙着给桑正阳看病熬药,都不见效果,眼看着桑正阳一天天的衰弱,后来连饭也吃不进去了,桑青楠只觉得内心的恐惧在一点一点的扩散,她不敢往那方面想,只是在心里祈祷父亲能快点好起来。
然而奇迹并未出现,桑正阳在拖了三个月后,还是撒手人寰,离开了人世。桑家失去了顶梁柱,感觉天都要塌下来了,母亲杨氏整日以泪洗面,桑青楠强压住内心的悲痛,对自己说:&ldo;桑青楠,你要坚强,你还要照顾母亲,你不能倒下!&rdo;
桑青楠和母亲料理完父亲的后事,坐在房中,相对无言,家里少了父亲,变得更冷清了,以后就只剩下她们母女二人相依为命。桑青楠再次尝到了人生的苦楚,生老病死,生离死别,逃也逃不开,躲也躲不掉。
父亲走后,桑青楠把正阳书院转给了别人,母女二人就靠着桑正阳留下的家产过日子。杨氏看女儿年龄也不小了,又旧话重提,劝她赶快找个人嫁了,桑青楠虽心中不愿,但不想让母亲忧心,就没有反对。
杨氏托媒婆吴大娘给桑青楠物色个人家,那吴大娘是个热心人,不几日就跑来跟杨氏说,已经给桑青楠找了个合适的人选。吴大娘说这个人,是个书生,名叫贾学儒,父母早亡,现寄居在叔父家中,此人酷爱读书,立志要考取功名,人长得也不错,和你家姑娘正好相配。
杨氏一听很高兴,就对女儿说:&ldo;楠儿,娘觉得还可以,只要人品好,穷点也没关系,我们家现在没有男人,就让他做个上门女婿,你说呢?&rdo;桑青楠想了想说,就听娘的吧,不过我想先见一见他。
桑青楠在吴大娘的安排下,偷偷的在贾学儒回家的路上看了看他,贾学儒是个清清瘦瘦的书生,虽不是很出众,长相也算可以。桑青楠对他没什么感觉,但考虑到自己年龄也不小了,像她这个年龄的女子,孩子都多大了,算了算了,人生不过如此,找个人嫁了得了,省的母亲一天到晚唠叨。
桑青楠同意了下来,吴大娘又跑到贾学儒的叔父家牵线搭桥,贾学儒的叔父巴不得他早点离开,二话不说就答应了。贾学儒在叔父的带领下来桑家提亲,他见到桑青楠,对她很满意,就这样,桑青楠和贾学儒订了亲。
☆、七夫子
贾学儒和桑青楠定亲后,隔三差五的会到桑家拜会,他对桑青楠很细心,对她的母亲也很恭顺,这让桑青楠对他有了一丝丝的好感。贾学儒读书很用功,可不知怎的就是屡试不中,连着参加了三年的乡试都没考上,但他就是不愿放弃,非要考取个功名。
一开始桑青楠觉得也没有什么,一个人知道上进总不是坏事,可时间长了,就发现问题了。这贾学儒二十几岁的人了,一天到晚什么都不做,就知道死读书,在他叔父家白吃白喝那么多年,也不找点事做,就那样让人养着,供他读书。
桑青楠和贾学儒定亲也有快一年了,贾学儒还要参加今年的乡试,他承诺桑青楠这次如果考中就和她成亲。
这日,桑青楠听到门外有人敲门,打开门看时,却是贾学儒站在那里,手里还拿着个包袱。桑青楠问他这是做什么,贾学儒一脸委屈相,&ldo;青楠,我被我叔父赶出来了!&rdo;桑青楠问你叔父为什么赶你出来,贾学儒说他今年又未考上,他叔父就不让他在家中住了,把他赶了出来。
桑青楠问那你今后打算怎么办?贾学儒道:&ldo;青楠,我还要考,我不信我这辈子连个乡试都考不过,你让我先住在你这里,等我明年考中我们就成亲。&rdo;
桑青楠强压住心头的火气,问他道:&ldo;那你要是明年还考不过呢?&rdo;
&ldo;那我就再考,一直到我考上为止。&rdo;贾学儒坚定的说。
桑青楠实在忍无可忍,冲着他吼道:&ldo;贾学儒,你还是不是个男人,你一天到晚无所事事,就知道考、考、考,你要考你出去考,不要赖在别人那里混吃混喝,难怪你叔父会把你赶出来,我看你这辈子也考不上!&rdo;