洪天王知道自己要赖杨秀清扶持,只好当众允诺:&ldo;自今以后,凡事定与兄弟相商而行之。&rdo;
此前不久,军中有被掳百姓好奇,偷溜入洪教主营帐,夜间窥看老洪与妃子们欢好。洪教主发现后,立刻把老乡绑了,在自己帐前杀头。杨秀清又不高兴,咣当变成&ldo;天父&rdo;,责斥洪天王:&ldo;尔与兄弟打江山,杀人大事,何不与四弟商议!此须重罚!&rdo;也就是说,&ldo;天父&rdo;借杨秀清之手,要打洪秀全屁股。洪教主无奈,只得跪下认错,表示愿打愿挨。北王、翼王等人也跪求,表示愿意代替天王受杖责。见自己目的达到,杨秀清满意之余罢手。为此,清朝官吏深感不解:&ldo;夫古之叛逆,末路受制于臣下,篡夺者有之,缚献者有之,袭杀者有之,未闻跪而受杖仍尊为王者,荒唐儿戏,真蜂衙蚁队之不如!&rdo;(《贼情汇篡》)
到达南京定都以后,太平天国一切军国大权,皆握于杨秀清一人之手,只有东殿尚书侯谦芳、李寿春等人参与谋划,凡纤芥之事,必禀东王府而后才能得行。
穷人乍富,最喜排场。杨秀清不仅本人高高在上,出行时也大讲排场,每出均有扈从千余人,盛陈仪卫,有大锣数十对,龙凤虎鹤旗数十对,绒彩鸟兽数十对,还让人举舞洋绸缝制的数十丈五色彩龙,鼓乐齐奏,上面大书&ldo;东龙&rdo;两个巨字,在前面开道。杨秀清本人坐一个五十人抬杠的大轿,身边童子侍立,啜茶端然,煞有介事。显然平时看戏不少,对他大有启发。
杨秀清的大轿,大到在南京街道不少转弯处都转不过去,为此,他的卫队拆除了不少房屋,以供杨秀清大轿通过。特别是夏天,杨秀清府中的手下人又为他创制&ldo;水轿&rdo;‐‐&ldo;宽约三尺余,深约五尺,下围用夹板,两面镂云龙,嵌玻璃,承以锡底,注水养金鱼。围上两旁窗六扇,后四扇制如围轿,顶四方制如窗,其陂如瓦檐,正顶一方,上下皆玻璃,不用板,灌水养鱼,表里愈加莹彻。轿中置雕龙黄椅一具,轿窗用黄缎,镂云龙,贴玻璃,与帘围无异&rdo;‐‐如此骇人耳目的招摇,只能显示其穷人乍富的低级趣味。
至于杨秀清的宗教头衔,也精灵古怪:劝慰师、圣神风。现在游戏制造者以为自己多有创意,名字起得好,其实翻开太平天国封官文件,上面玄幻奇特的名号海了去,大可以拿来现在命名游戏人物。
所以,指挥太平军攻破清军&ldo;江北大营&rdo;、&ldo;江南大营&rdo;之后,杨秀清完全陶醉于自己的&ldo;丰功伟绩&rdo;之中,觉得自己的&ldo;九千岁&rdo;不满足,便又咣当一声,伪称&ldo;天父&rdo;下凡,唤天王洪秀全,当着一大帮高级官员训斥道:&ldo;尔与东王,均为我子,东王有咁大功劳,何止称九千岁?&rdo;(&ldo;上帝&rdo;讲客家话?)
洪秀全在下面跪着,心中也烦,但不敢硬顶,因为戳穿杨秀清就等于戳穿自己,只得回答说:&ldo;东王打江山,亦当万岁。&rdo;
&ldo;天父&rdo;得寸进尺,又问:&ldo;东世子(杨秀清儿子)岂止是千岁?&rdo;
洪秀全答:&ldo;东王既万岁,世子亦便是万岁,且世代皆万岁。&rdo;
&ldo;天父&rdo;哈哈大笑,作手舞足蹈状:&ldo;如此大好,我回天堂矣。&rdo;
洪秀全留个心眼,没有当即封杨秀清&ldo;万岁&rdo;,假装为隆重其事,表示要等下个月,即9月23日(太平天国丙辰六年八月十七日,咸丰六年八月二十五日)杨秀清生日时,当众正式开大party封东王为&ldo;万岁&rdo;。
杨秀清欢喜,又感心中过意不去,就对洪秀全说:&ldo;我当万岁,尊你为万万岁。&rdo;
洪秀全故作大喜状,二人尽欢而别。
从&ldo;太平天国&rdo;体制上看,杨秀清当&ldo;万岁&rdo;是大逆不道吗?回答是否定的。
&ldo;太平天国&rdo;在当时是洪、杨整成的&ldo;新事物&rdo;,与一直以来中国社会的&ldo;伦理&rdo;大相径庭。各个王朝,&ldo;万岁&rdo;自然只有一个人敢称,但在&ldo;太平天国&rdo;中,&ldo;主&rdo;有五位,&ldo;万岁&rdo;有八位。由于他们公认为只有&ldo;天父上帝&rdo;可以称&ldo;帝&rdo;,所以首义的六个人,包括洪秀全自己,都只称&ldo;王&rdo;。当然,六王之中,洪秀全&ldo;天王&rdo;排第一,杨秀清虽然第二,但&ldo;节制诸王&rdo;,其余四王均属他统管。依照拜上帝会的规矩,&ldo;天王&rdo;与其余五王之间是兄弟关系(只有西王萧朝贵以&ldo;帝婿&rdo;身份),所以五王称洪秀全为&ldo;二兄&rdo;(大兄是耶稣),并非称他为&ldo;圣上&rdo;或&ldo;主上&rdo;,洪秀全称杨秀清为&ldo;清胞&rdo;,称石达开为&ldo;达胞&rdo;,称韦昌辉为&ldo;正胞&rdo;。几个人吃饭,也是一起&ldo;坐宴&rdo;。
至于&ldo;太平天国&rdo;的&ldo;五主&rdo;,即天父&ldo;上主皇上帝&rdo;,耶稣&ldo;救世主&rdo;,洪秀全&ldo;真圣主&rdo;,洪秀全儿子洪天贵福&ldo;幼主&rdo;,杨秀清&ldo;赎病主&rdo;,洪秀全本人也承认:&ldo;朕是禾王,东王禾乃,禾是比天国良民。禾王、禾乃俱是天国良民之主也。&rdo;依据这种理论,杨秀清称&ldo;万岁&rdo;,并非僭越。所谓的太平天国&ldo;八位&rdo;万岁,见于&ldo;太平玉玺&rdo;之上,上有&ldo;八位万岁,恩和辑睦,永定乾坤,永锡天禄&rdo;等字。这八个&ldo;万岁&rdo;,刨去上帝、基督、洪秀全、洪秀全儿子洪天贵福以外,应该还包括洪秀全另外两个儿子洪天光、洪天明,这两个小孩都是&ldo;龙&rdo;子,连同杨秀清、萧朝贵,自然加起来就&ldo;八位万岁&rdo;。而且,早在1852年的《天条书》中,有这样句子:&ldo;赞美上帝为天圣父,赞美耶稣为救世主,赞美圣神风为圣灵,赞美三位为合一真神。&rdo;&ldo;圣神风&rdo;和&ldo;圣灵&rdo;,都是杨秀清,可见他在教门地位之高。而且,洪秀全本人也曾写道:&ldo;东王是上帝爱子,与天兄及朕同一老妈所生,在未有天地之先,三位同是一脉亲。&rdo;