话分两头,却说齐将田吸驻军千乘,先时得田既之书,知齐王田广已死,甚觉悲伤,乃于乘发丧,遥祭田广之灵。及接到田横之书,田吸展阅,书中原来是田横自称齐王,欲约会其军共救高密之意。田吸心喜,谓众将道:&ldo;田横称王,众望所归也,我必起兵,助其共复齐之国土。&rdo;遂举城中四万余众,离了千乘,径往高密来合田横。
正行间,前军来报道:&ldo;前方行五十里,将至临淄。我等不知虚实,不敢轻进。&rdo;左右道:&ldo;韩信既得临淄,必以重兵为守,不如绕道而行,蓄积兵力,力争一战高密。&rdo;田吸暗咐道:&ldo;我军已近临淄,为何无敌军出城迎战。莫非韩信引军尽去了高密,城中无军把守?&rdo;遂有偷城之意。传令就地扎营,差细作往临淄四外打探。不多时,细作回报道:&ldo;韩信大军悉发高密,城中仅有二千军卒为守。&rdo;田吸大喜道:&ldo;天助我成事!&rdo;便传令突袭临淄。有人劝道:&ldo;韩信多谋,只恐有诈。&rdo;田吸道:&ldo;韩信之军本来不多,既要取高密,如何能分兵守临淄。今城中空虚,正好攻取,齐都若下,可振军威也!&rdo;左右见田吸信心百倍,不好再劝。于是田吸引着人马,往临淄而进。行至城下,天色将晚,城中安静,四门大开。田吸不敢妄动,先令人入城探视,去着回报道:&ldo;城中既无军队,又无百姓,乃是一座空城。&rdo;田吸喜道:&ldo;我料亦是如此。&rdo;遂下令进城。齐兵突入城门,果然无军阻碍。城中亦是零零落落,没有多少人丁。左右复劝田吸道:&ldo;临淄乃齐都,人丁兴旺,即便汉军尽去,又如何能掳尽民众。请将军速速离城,别处驻兵。&rdo;田吸大笑道:&ldo;量其守将知我兵动,惧我取城,故早早劫民而去。况且今日天色已晚,各军走乏,权且在城中安歇一日,明日天明再作计较。吾往年常出入齐都,轻车熟路,怕他作甚。&rdo;随即传令,就在城中休息。连日行军,军士饥渴,皆四处寻柴米造饭去了。田吸为齐之将军,更不敢留宿故宫,乃择偏室暂歇。
初更已过,渐有风起。田吸一路劳累,正欲解衣就寝。忽闻城中慌乱,士兵来报,言城中起火。田吸急披挂上马,出来观看,但见四下大火冲天,将满城上下,照得一遍通红。田吸急问:&ldo;这是如何?&rdo;士兵报道:&ldo;不知何故,四门接连火起,势不能控,恐怕这火是人为所放,请将军速定对策。&rdo;话犹未了,忽听周遭大喊,王宫亦起大火:烈焰腾空,照如白昼,士兵往来奔走,乱作一团。田吸急引手下冒烟突围,寻道而走。闻得南门火小,急投南去。军中自相践踏,死伤无数。方出南门,听得杀声大起,一军冲杀而来,正是汉将傅宽,两军混战,齐军大败。田吸拼命杀出重围,引军败走。行约数里,听得一声号炮,左赵夕,右程黑,两边突出,又掳去一半人马。田吸夺路而走,一路为许瘛、高邑截杀,死战得脱。至远离追兵,天色已明,田吸住马看时,身后只剩下千余残兵。寻思无计,只得引军仍回千乘。
行到城下,却不见部下来接。田吸疑惑,亲至城下,令军士叫门。话音方落,只听城头一声炮响,竖起刀枪无数。一将立于城上,大笑道:&ldo;吾奉大将军之令,已取你城,在此等候多时。吾乃赵将雍齿是也!&rdo;原来韩信料田吸出兵,后防空虚,故遣雍齿由间道取了千乘。田吸见城已失,便令回军。只见身后一支人马逶逦而来,却是傅宽引军追至。田吸喝道:&ldo;吾乃齐之名将,安能投降。&rdo;便挺身欲死战,傅宽与田吸交马,战约二十余合,不分胜负。雍齿在城上望见,乃打开城门,引着一军杀了出来,两面夹攻,田吸军死亡无数。田吸知力不能持,不敢久战,奋力杀出一条血路,引着三百残兵,欲投博阳,转过山坡,一军挡住去路,正是傅宽部将高邑。田吸还俗拼命,只听一阵梆子响处,敌阵中乱箭齐发,将田吸并三百军兵,一并射死阵前。正是:忠心赤胆为齐社,一道灵魂护泰山。欲知后事如何,且看下文分解。
却说韩信斩杀田广后,用计巧取田横、田吸两处援兵,两处得手,皆往韩信处报捷。消息报入高密城中,田既大惊,急与众商议对策。田既道:&ldo;田吸已死,新王败投彭越,而城中粮尽,无以与韩信相持。为今之计,唯有弃此孤城,全师而退,回守即墨,方可保住势力,再作后图。&rdo;大夫田显道:&ldo;将军若弃城而走,韩信由后追赶,势必随入胶东,难有片刻安定。我有一计,可使韩信止步高密,不能东进一步。&rdo;田既大喜道:&ldo;愿闻先生之计。&rdo;田显道:&ldo;眼下冬未春初,两军皆缺粮食,将军不如将高密城一把火烧尽了,再退兵即墨。于途中走一程,烧一程,勿留一粮一草,一屋一舍予韩信,此乃上屋抽梯之计也。韩信若舍身来战,前不可取粮,后不得接济,乃取败之道,故必不为韩信所取。高密城既为我焚,彼若留之,势必重建城郭,修复民宅,劳费军资也。眼下韩信根基未稳,断不敢贸然兴此土木,我料他必回军临淄、北海诸处驻扎。而我军因之安归即墨,急不燃眉,后事可以徐徐图之。&rdo;田吸大喜,遂依其计。当下差二千铁骑,将高密城中富户抓来,不问黑白,一并斩杀,将其金银丝帛,尽收为军资。又遣五千士兵,将城中十五岁以上男子,掳来军中,名为守城,实为充军。当夜初更时分,着田显引大军及掳来壮丁,弃城先走。派部将张成引一军伏于城西,以防韩信夺城。至三更以后,田既亲率三千轻骑,将那衙门置府、居民房舍一并烧着。三千兵分由东、南、北三门而出,各在城门放火,西门亦由张成引兵焚烧。于是高密城郭屋室,尽为焦土。城中居军,尚在梦中,多无觉察,几乎尽被烧死。逃命者四处觅生,哭喊狂嚎之声,悸动天地。田既出得城来,一路放火,竟往胶东而去。