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第25章（第1页）

路逐渐变窄，开始爬坡。大绳位于丘陵的半山腰。街灯已远在山下。

&ldo;在那个时代，艺术、科学、咒术、魔法、自动机关、诈术等还处于浑沌不分的状态。比方说由匈牙利的肯贝伦男爵制造，透过里根斯堡的机械学者雷欧纳尔&iddot;梅尔杰之手而出名的自动西洋棋棋士。这是利用人躲进机械里操作人偶，看起来像是自动机关，其实只是骗人的手法，这是最有趣的地方。当时大部分的自动人偶，多半也采用了这种骗术吧。江户时代也有这种例子。&lso;玑训蒙鉴草&rso;这本专解自动机关之谜的书，在一七三○年刊行，奇迹式的保存到现在，所以今人可以得知当时的机关。其中记载着天神记僧正的车术这种机关，就是使用同样的骗术手法。要一个十岁大的小孩仰卧在车内，用嘴巴和手足操作人偶做出各种动作。中国唐朝的人偶中有一种吹笛童子，也是运用这个技巧，把人偶的笛子沿着管子从地下通到乐屋。其他的人对着这个管子吹气，就可以把声音送过去。不过，过了六十六年后，在一七九六年出版的&lso;机巧图汇&rso;中，这种骗术已经完全消失了，只剩下机械性的自动机关，由作者以科学方法解开其奥秘。从着名的端茶人偶到所有的机关设计，现在依然可以透过那些图仿制。技术与诈术早已划清界线。不过同时，像梅杰尔的自动西洋棋棋士那种，虽然带有可疑的魔术成分，但却充满魅力的创意，也就此消声匿迹了。&rdo;

&ldo;自动人偶变得越来越正经了。&rdo;

&ldo;是的。以往即使是炼金术师，在苦心炼金的同时，也会绞尽脑汁思索如何利用别的物质和金子掉包。在一七八○年代，炼金术师卡里欧斯特罗的实验就吸引了很多信徒。他在锅炉中放入铜和一种叫马特里雅布力玛的秘药后，将锅炉封起来。确实的算过重量，并确认锅炉处于不可能被掉包的状态。将锅炉加热后，再打开封印时，溶解物中毫无疑问的出现了金子。这时重新再测一次重量，实验前的重量和实验后的重量，完全没有改变。&rdo;

&ldo;真的吗？&rdo;

&ldo;即使现在这种实验，说不定也能骗过学者，因为学者不是魔术师。&rdo;

&ldo;你是说，这里面有用骗术罗。&rdo;

&ldo;根本完全是骗术。卡里欧斯特罗起初是把锅炉掉包，手法太幼稚而被识破，后来才想出这个方法。他对这一招想必十分引以为傲吧。那个锅炉底部，原本就藏着金子。金子上面还有一层底，是用汞合金做成的。一加热汞合金就融化了，于是下面隐藏的金子就……&rdo;

这时有辆突然左转的车子超到车前，敏夫连忙踩下煞车。

&ldo;我还想保住老命多活几年呢。&rdo;法师说。

敏夫缓缓的重新发动车子。

&ldo;对了，我刚才说到哪里了？&rdo;

&ldo;怪屋的迷宫。&rdo;舞子把话题拉回，不然法师不知道要扯到什么地方去呢。

&ldo;对了。那个迷宫的形式倒是满希奇的。这个我说过了吗？&rdo;

&ldo;迷宫的形状我倒没听说过。&rdo;

&ldo;那个迷宫是个正五角形，因此中央放的石桌也是五角形。用树篱围成的形式是仿照汉普敦宫的迷宫，不过蓬堂果然厉害。他最高明的地方就是没有完全模仿。蓬堂也懂得创造迷宫的乐趣。&rdo;

&ldo;汉普敦宫的迷宫是什么？&rdo;

&ldo;就是威廉三世在汉普敦宫中建造的迷宫，是扇形的。我也曾经和蓝眼珠的外国美女一起进去过。&rdo;

&ldo;哇，好浪漫噢。&rdo;

&ldo;可惜里面挤满了观光客，我们只能跟着大家走马看花。迷宫本身设计得很容易记住顺序。一进入迷宫后往左走，接下来的两条岔路全都向右转。然后只要一直向左转，就可以抵达迷宫中央。美国印第安纳州的和谐（harony）迷宫于一九四一年修复，曾引起一阵话题。这个迷宫是属于宗教性的教会迷宫。&rdo;

&ldo;不是为了好玩吗？&rdo;

&ldo;那个迷宫包括了人类的正路和弯曲的罪恶死路。这是象征着走正路的困难。刚才我提过克雷塔岛的米诺斯王迷宫，据说那里面住着一个牛头人身的米诺托。这个传说也是源自石器时代开始的宗教性洞窟崇拜吧。在大船这个地方挖空整座山建造的大洞窟，现在也成了宗教修行的道场。此外，罗扎蒙特宫殿的迷宫，据说是亨利二世为了躲开王妃金屋藏娇，特地为爱妾罗扎蒙特建造的。建造迷宫的动机可说是因人而异，各有不同。&rdo;

&ldo;那马割蓬堂的动机是什么呢？我听别人说，蓬堂基本上好像很讨厌玩具。&rdo;

&ldo;对。不过以他的个性，不管做什么都没什么好奇怪的。在他日进斗金的时候，听说还把十元钞票上的十改成一，在料亭当作一元使用呢。你看，怪屋就在眼前了。&rdo;

要是没有他的提醒，一定会错过没注意到。

道路左侧略陡的坡面，植满了灌木。右手后方，从树丛间隐约透出月光，可以看到青黑色的一团黑影，好似不规则排列的岩石一般。敏夫放慢车子的速度。

怪屋并非想象中的大建筑物。如果照普通方式建造，应该会是一栋寻常的二楼洋房吧。然而，这个屋子的设计者，似乎极力避免对称的形状。类似阿米巴原虫的不对称建筑结构，给人一种奇怪的印象。