至于记者们——阿里斯提德开始考虑记者,他认为他们都可以被收买,虽然可能要付出很大的代价。即使不能被收买,也肯定有其他办法。
杰索普和勒布朗呢,他们知道了内幕,这很明显。但没有官方支持,他们无计可施。他的眼神与跟他一样老迈的人的眼神相遇了,那双眼睛冷静而公正。他知道,那个人是无法被收买的。但是最终……他的思路被一个冷峻而清晰的声音打断了,那声音像是从很远的地方传来的。
“我的意见是,”那个声音说道,“我们最好不要匆忙离开。因为看起来这件事有进一步调查的必要。既然有人提出了严肃的指控,我认为就不能不管。要给提出反论的人同样公平的机会。”
“每个人都有权举证。”阿里斯提德先生说道,以一个优雅的手势指了指在场众人,“但有人提出了一项荒谬的指控,还没有任何证据支持。”
“有证据。”
范·海德姆惊讶地转过身。一位摩洛哥仆人走上前去。他个子很高,穿着绣了花的白色长袍,裹着头巾,黝黑的脸庞油光发亮。
令人震惊的是,从黑人的厚嘴唇中发出的,是来自大洋彼岸的纯正美国口音。
“有证据可以支持。”那人说,“我现在就来说说。那位先生刚刚否认安德鲁·彼得斯、托基尔·埃里克森、贝特顿夫妇及路易·巴伦博士在这里。这是谎话。他们全都在这儿——我可以代表他们发声。”他向美国大使走去,“先生,您大概是没认出我。我就是安德鲁·彼得斯。”
阿里斯提德先生口中发出微弱的嘶嘶声,接着他靠向椅背,脸上面无表情。
“这里藏着一群人。”彼得斯说,“来自慕尼黑的施瓦茨、海尔格·尼达姆,英国科学家杰弗莱和戴维森,来自美国的保罗·韦德,还有意大利人里克切提、比安卡和莫奇森。他们全都在这里。只是因为被隔离的高墙挡着,你们才看不到。这里还有一套秘密实验室呢,全都建在岩石里。”
“上帝保佑。”美国大使脱口而出。他认真审视着那个看上去很高贵的非洲人,接着笑了起来。“现在我依旧不敢认你。”他说。
“我的嘴唇被注射了石蜡,先生,身上用了黑色素。”
“如果你是彼得斯,应该知道你在联邦调查局的编号吧?”
“八一三四七一,先生。”
“没错。”美国大使说,“那你另外那个名字的缩写是什么?”
“bapg,先生。”
美国大使点了点头。
“这个人就是彼得斯。”他看向法国部长说。
部长迟疑了一下,接着清了清嗓子。
“您的意思是,这些人是被囚禁在这里的,违背了他们的意愿?”他问道。
“有些人是自愿的,阁下,有些人不是。”
“在这种情况下,”部长说,“就需要留下口供了……嗯……是的、是的,需要口供。”
他看向警察局长。后者走上前去。
“请稍等片刻。”阿里斯提德先生举起手,用温和而清晰的声音说,“看起来,在这里,我的信誉被滥用了。”他用冷酷的眼神扫过范·海德姆和院长,带着无法缓和的愤怒,“先生们,你们在对科学的狂热下都做了些什么啊。这里的事我不是很清楚。我资助这里,纯粹源自我对科学研究的兴趣。我并没有参与政策的制定和实施。院长先生,我奉劝您,如果这些控告有事实根据,我们应当立即将被拘禁的人放了。”
“但是先生,这不可能。我……这将会……”
“任何这一类的实验,都要终止。”阿里斯提德先生说,如金融家般的平静眼神扫视了一番客人们,他说,“先生,我想我不用向你们发誓吧。如果这里进行着什么非法的勾当,也都与我本人无关。”
因为他的财富、权势和影响力,于是可以将这句话理解为一道命令。阿里斯提德先生,世界名人,不会牵扯进这起事件中。不过即便他不会受什么影响,依旧不能改变这是一次失败。他无法达到目的了,不能如预想中那样从这个智力联盟中获得巨额利润了。阿里斯提德先生面对失败向来是坦然的,事业生涯中不时会遇到失败,他会运用哲学的思维去接受,然后东山再起。
他比画了一个东方式的手势,说:“我不再插手这件事了。”
警察局长跃跃欲试。他得到了指示,他明白这个指示,并准备倾尽全力。
“我希望没人阻拦。”他说,“我有责任对这里进行全面搜查。”
范·海德姆脸色惨白,走上前去,说:“请您随我来,我带您去看备用房间。”
第二十一章
“哦,我觉得像从噩梦中惊醒了一样。”希拉里叹了口气说。
她伸直胳膊。此时他们坐在丹吉尔一家酒店的露台上,是今早乘坐飞机来到这里的。
希拉里继续说道:“这些是真的吗?不可能是真的!”
“确确实实发生了。”汤姆·贝特顿说,“但我赞同你的说法,奥利芙,这就是一场噩梦。啊,还好我们脱身了。”
杰索普也来到露台,坐在他们身旁。
“安迪·彼得斯在哪儿?”希拉里问。
“他很快就过来。”杰索普说,“他有点事要忙。”
“这么说,彼得斯是你们的人?”希拉里说,“他把夜光磷涂在手套上,随身带着有放射性的钴制烟盒。我真是一点都没发觉。”