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第217章（第1页）

可是，她不必如此的。

注视着努力地将宾客的注意力吸引到自己所讲的如何保护妇女儿童权益内容上的公爵夫人，公爵那时心酸地如是想着。

他的妻子为了这场晚宴的顺利举行，为了能够达到慈善的目的，付出的远比任何人，包括阿尔伯特自己，都要更多。今夜所有的光芒合该属于她‐‐也只该属于她一个人。

路易莎几乎使得她所有付出的努力一夜之间化为乌有。

&ldo;阿尔伯特，你唯一想要举办这场晚宴的希图不就在于要拉拢保守党内的具有权势的那几位勋爵吗？当我得知有谁将要前来这场晚宴时，你的意图对我来说就如同自己掌心的纹路一般清晰明了‐‐我永远都是那个最了解你的人，别忘了，阿尔伯特。而那可笑的为妇女儿童的权益而努力一类的理由，不过就是寻常贵族夫人做慈善的噱头，不过就是你为了掩盖自己的手段的借口罢了，我的存在对你想要达到的目的根本毫无影响‐‐我不明白，阿尔伯特，难道你不想见我吗？&rdo;

最后一句话，路易莎的腔调里甚至有了几分泣音。

只是，那个最了解阿尔伯特的路易莎并不知道，如今公爵夫人想要通过慈善晚宴而达到的目的，就是他现在的目的。

这个念头像带着酸涩的滋味涌上了阿尔伯特的喉头，他怎么也想不到有一天，路易莎&iddot;菲茨赫伯这个名字竟然会令他在口中尝到浓厚的苦意，曾经，这几个音节能在他的舌尖带来如同蜜糖般的甜润‐‐他突然清醒地意识到，分开他与路易莎的不仅有这整整一年的时光。

还有那个，被他抛在身后的，过去的马尔堡公爵。

随之一同在他心中逝去的，仿佛也有以前的他所对路易莎怀有的，深切的爱意。只是，如今回想起来，阿尔伯特不知道是否能再如此形容那一份感情‐‐当他的母亲去世以后，每日都写信给他，寻找着所有可能的机会与他频繁见面的路易莎成为了那时脆弱的自己唯一的依靠，唯一能够倾诉的对象，唯一能够倾注不知该往何去感情的人。

究竟是依赖，还是一个男孩那时所能给予的稚嫩的爱情，阿尔伯特已分不清。

&ldo;我不知道，路易莎小姐，我唯一确定的是，您不能继续留在布伦海姆宫。&rdo;

&ldo;阿尔伯特，别这样‐‐明年三月我就该结婚了。从那时起，一直到你能够兑现你对我的承诺，我们几乎不可能再像这样见面了，而天知道那需要多久‐‐&rdo;

&ldo;不会再有承诺了，路易莎小姐。&rdo;

就如同切掉一个多余的指头一般，这句话的说出伴随着剧烈的痛苦与某种畅快淋漓的解脱。它的确深深割裂了什么，鲜血的确从某个未知的血肉模糊的伤口中涌了出来，而且，倘若说阿尔伯特与路易莎之间还存在任何的藕断丝连的话，这也是它一并斩断的事物之一。

路易莎突然微笑了起来，仿佛一个正看着自己嬉笑调皮的孩子的慈爱母亲，这令得已经做好将会面对一个歇斯底里，痛哭流涕女孩的阿尔伯特愣住了，猝不及防之下，他发觉对方握住了自己的双手。

&ldo;没关系，阿尔伯特，我能理解。&rdo;

路易莎柔声说道，某种蕴含在她的声音中的，如同喝下一杯热茶所能带来的感觉般的语调，让阿尔伯特一时感到无法挣脱开她的双手，&ldo;你是一个公平而又正直的绅士，亲爱的，无论是谁成为你的妻子，你都会因为这一身份而尽可能地去爱护她，尊重她，更不用说康斯薇露&iddot;范德比尔特似乎还很热心于帮助伍德斯托克的人民，那便更让你感到不可辜负她的善良，会因此而不想再遵守对我的承诺，是任何一个像你这般好的男人都会做出的决定。我正是因为这一点，而深深爱着你，阿尔伯特。&rdo;

路易莎松开了一只手，缓缓抬起覆在阿尔伯特的脖子侧面，纤细的手指轻柔地抚摸着他耳后的一小块肌肤。

&ldo;阿尔伯特，你只是迷惑了。你与我分开了许久，而她才是那个最近一直陪伴在你身边的人，自然比起我会对你有更大的影响力‐‐可是，她并不理解你，亲爱的，她永远不可能像我了解你那般地去了解你，不是吗？&rdo;

她松开了阿尔伯特的另一只手，改为抱住了他，她的头枕在阿尔伯特的肩膀上，声音仿佛不是被耳朵而听到，而是通过与她肌肤相贴的血管，从适才割裂出的伤口，直接连通到了心脏‐‐她曾经在那占据着一席之地，她曾经是那儿的全部。

&ldo;阿尔伯特，当你的母亲去世的时候，难道不是我从学校中逃了出来，用女仆的斗篷装扮成一个村妇，搭乘着火车来到布伦海姆宫陪伴着你‐‐当警察前来寻找我的时候，我们就躲在这儿，你还记得吗？&rdo;

阿尔伯特慢慢阖上了双眼，一声嘶哑的应答从他喉咙深处发出。

&ldo;当你的父亲不愿再打理伍德斯托克的事务，你被迫要提前承担起一切责任的时候。难道不是每天都写给你4，5封信的我替你分担着你的忧虑吗？难道不是我为查理的农场提出了建议吗？这些你都忘了吗，阿尔伯特？&rdo;

&ldo;没有，路易莎。&rdo;

他近乎梦呓般地低低回答。

&ldo;我知道我们不能结婚，阿尔伯特，无论我们有多么深爱着彼此，你作为马尔堡公爵的职责都优先于一切，我比这个世界上的任何人都要明白坐在公爵这个位置上意味着什么。我什么都不想要，阿尔伯特，我不需要成为你的妻子，我不需要马尔堡公爵夫人的头衔。我甚至可以放弃自己的婚姻，自己的家庭，自己的生活‐‐而我唯一要求你应承我的，阿尔伯特，只是不要抛弃我，仅此而已。&rdo;