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第3章（第2页）

一时间谁也不说话了；偌大的花园里只听得见晚风掠过桂树林时沙沙的响声。

&ldo;以主之名。&rdo;

马克西米努斯再一次进入了地下墓穴的会所。这里并不比他第一次来的时候死尸更少，光线更亮，可是他觉得这些已经不是那么可怕了。我们还有希望。他喃喃默念着这句话。他觉得一团混沌的眼前好像有一个优美挺拔的背影，举着火烛，以坚稳的步伐朝前走着，带着他和他的同伴来到友爱真诚的兄弟们之间。

聚会的众人看见他身后的几个卸了铠甲、裹着长袍的士兵，不由得问道：&ldo;塞巴斯蒂安兄弟呢？&rdo;

&ldo;戴克里宪皇帝把他叫去啦。&rdo;他们如实回答。

&ldo;愿基督保佑他。&rdo;人群中有人低声说道。

&ldo;塞巴斯蒂安兄弟首要是对主坚贞忠诚的！&rdo;

另一个声音回答他，&ldo;他既不会对皇帝妥协献媚，也不会奉他之命，再在我们的苦难上加一笔！我们所受的已经够多了！&rdo;

&ldo;世上的当权者呵！你们要逼迫我们到几时呢！&rdo;

忽然有一个年轻女子的声音呜咽起来，&ldo;你把我们逼到了阴暗的地下与死人相伴还不够么！&rdo;于是这种声音此起彼伏地响起来，掠过昏暗的室内，好像哭泣一般。&ldo;我的丈夫和儿子都死在罗马的斧下，叫我怎么过活呢？&rdo;&ldo;巴比伦的大城啊！先知和圣徒、和这世上一切被杀之人的血，都在这里看见了！&rdo;&ldo;看看这罪恶之城罢！恶人在阳光下寻欢作乐，义人却在地下掩面哭泣！&rdo;

马克西米努斯有些手足无措地看着面前哀伤的男男女女。他想出声，说一些安慰的话语。可是他有什么本领呢？安慰并不能带回死去的亲人。‐‐如果塞巴斯蒂安在，他会做什么呢？他不由得这样想道。

突然一个苍老的声音说道：&ldo;我们还有希望。&rdo;

众人都停下来看他，包括惊异的马克西米努斯。这是穆图斯长老，一个平和、受人尊敬的老人。他说：&ldo;基督徒啊，你们经历了太多的考验，但是孩子们，不要忘了，我们活人和死去的亲人，有一天不是要以复活的崭新生命重聚吗？为我们死的基督，要擦去我们一切的眼泪。不再有死亡，也不再有悲哀，哭号，疼痛，因为以前的事都过去了。在那一天来临之前祷告吧，因为只有祈祷的力量能够与刀剑抗衡！&rdo;

我们还有希望‐‐马克西米努斯反复回味着这句话。是的，这就是痛苦的人将会欢笑的原因‐‐塞巴斯蒂安一定也是这么认为的‐‐

这时，突然外面一阵纷乱的脚步声由远及近。起初没人注意，但是当人们意识到它是在向自己逼近时，都面面相觑，不知发生了什么事。这声音越来越近，伴随着金属摩擦碰撞的尖锐声音和人粗声的叫喊：

&ldo;基督徒‐‐！&rdo;

所有聚会的人浑身一震。有人意识到是什么降临了。

&ldo;‐‐以戴克里宪皇帝之命！&rdo;

3

众人骚动起来，他们在简陋隐蔽的房屋和空旷安静的野外躲避罗马对自己的追猎，但谁也没有预料皇帝竟然派出军队进入地下墓穴‐‐他们最后的堡垒。

&ldo;以戴克里宪皇帝之命！不得反抗！&rdo;

在一阵压倒性的恐惶不可避免地降临，占据了他们的精神之际，穆图斯长老突然大声说道：&ldo;不要害怕！镇静一点，还有别的出口可以走！&rdo;他紧紧抓着拐杖，把人群引向另一个隐蔽的通道。这一群人瞪大了双眼，拽紧彼此的衣襟拥着移动着，嘴唇翕动着或者急促地呼吸着，念念有词，就像在黑暗中行走的人本能做出的反应一样。