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第5章(第1页)

【1原文为拉丁文。】

我带了两个女孩子与我同往:我的女儿南尼和她最要好的朋友艾莉逊&iddot;米切尔。她们从未离开过科德角。我们看见了一条河,便得停下来,这样,她们可以在河边欣赏一会儿。她们从未见过这种不含盐份、河床狭窄的流水。这是哈德逊河。河里有鲤鱼,我们能看得见。它们挺大,像核潜艇。

我们还看到了瀑布,那是些溪流,它们从悬崖上飞奔而下,注入特拉华河。要停下来看的东西很多‐‐然后又该往前走,总得催她们走。小姑娘们穿着舞会上穿的白色礼服和黑鞋子,因此陌生人一眼就看出她们多么可爱:&ldo;姑娘们,该走了。&rdo;我不时地提醒说。于是我们又往前走。

后来太阳下山了,我们在一家意大利餐馆里吃了晚饭,然后我便去敲伯纳德&iddot;弗&iddot;奥黑尔家漂亮的石砌房子的大门。我手里拿着一瓶爱尔兰威士忌,那瓶子就像吃饭时摇的铃子。

我会见了他的贤妻玛丽,这本书就是奉献给她的。还奉献给德累斯顿的出租汽车司机格哈特&iddot;缪勒尔。玛丽&iddot;奥黑尔是位训练有素的护士,当护士对妇女来说是份好差使。

玛丽很赞赏我带去的两个小女孩,让她们与她自己的女孩一起玩,一起去楼上嬉戏、看电视。等孩子们走后,我才意识到玛丽不喜欢我,或许是对这夜晚有什么不快。她的态度客气而冷淡。

&ldo;你们的房子很好,很舒适。&rdo;我说,这房子真是呱呱叫的。

&ldo;我安排了个地方,你们可以在那里谈话,不会受干扰。&rdo;她说。

&ldo;好。&rdo;我说,我想象一间隔板套间的火炉前摆着两张皮椅子,两个老兵可以坐在那儿喝酒聊天。但是她却把我们领到厨房。她在铺着白瓷桌面的餐桌旁放了两张直靠背椅。头顶上一只两百瓦灯泡的光线照射在桌面上,令人眼花缭乱。玛丽似乎为我们准备了一间手术室,她在桌子上只放了一只杯子,是专给我用的。她解释说,战争结束后,奥黑尔就不能喝烈性饮料了。

于是我们坐了下来。奥黑尔很窘,但是他不肯告诉我出了什么事情。我也没想到是我惹得玛丽如此恼火。我是个有家室的人。我只结过一次婚。我不是醉鬼。战争期间我也没有陷害过她丈夫。

她给自己调了一杯可口可乐,盛冰砖的盘子碰到洁白的小锈钢水池上,发出很大的声响。然后她又走到别的房间去。但是她坐立不安,满屋子转来转去,把门打开又关上,甚至把家具搬来搬去,以此来发泄心中的怒火。

我问奥黑尔,我说了或做了什么,使她这么不高兴。

&ldo;没什么,&rdo;他说,&ldo;你别烦心。这跟你毫无关系。&rdo;他一片好心,他在扯谎。这跟我很有关系。

我们决定不理玛丽而回忆战争。我拿出随身带来的两瓶酒。

我们有时哈哈大笑,有时又微微一笑,似乎又想起了战时的情况,但是我们谁也回忆不起什么好事。奥黑尔想起在德累斯顿挨炸之前,有一个家伙喝得烂醉,我们只好用手推车把他送回去。这件事也不值得写本书。我回想起有两个俄国士兵抢劫一个钟表厂。他们拉了满满一马车的钟。他们兴高采烈,酩酊大醉,抽着用报纸卷的粗大香烟。

我们回忆起来的大约就那么多,而玛丽仍然在弄出各种响声。

她最后又到厨房里来调可口可乐。她从冰箱里又拿出一盘冰砖,把它砰的一声丢进水池,虽然那里面已经扔了不少冰块了。

然后她转向我,让我知道她多么生气,并且是生我的气。她一直在自言自语,我只听到了她的片言只语:&ldo;那时候你们不过是娃娃!&rdo;

&ldo;什么?&rdo;我问。

&ldo;打仗的时候你们不过是娃娃‐‐就像楼上的那些娃娃!&rdo;

我点头表示这是真的。战争期间我们是傻头傻脑、天真烂漫的孩子,我们的童年时代刚刚结束。

&ldo;但是你不准备那么写,是吧。&rdo;这不是问话,而是责备。

&ldo;我‐‐我不知道。&rdo;我说。

&ldo;噢,我知道,&rdo;她说,&ldo;你会假装你是成年人而不是娃娃,然后弗兰克&iddot;西纳特拉和约翰&iddot;韦恩或别的富有魅力的明星、好战的脏老头会在电影中扮演你们。于是战争看起来简直妙不可言,所以我们还会有更多的战争。而打仗的将是像在楼上玩的那样的娃娃。&rdo;

这时我才恍然大悟,是战争使她如此气恼。她不愿意让她的娃娃或别人的娃娃死于战争。她认为书本和电影对鼓动战争负有部分责任。

因此我举起右手向她保证:&ldo;玛丽,&rdo;我说,&ldo;我并不认为我能完成这本书。我写好五千页后肯定又会搁下来的。如果我真的会写完这本书,我可以向你保证:书中决没有弗兰克&iddot;西纳特拉或约翰&iddot;韦恩可以扮演的角色。&rdo;

&ldo;告诉你吧,&rdo;我说,&ldo;我要给这本书题名为《儿童十字军》。&rdo;

这次谈话之后她成了我的朋友。

奥黑尔和我停止了回忆,来到起居室,谈论别的事情。我们很想知道真正的儿童十字军是怎么回事,因此奥黑尔便翻阅他的一本书,法学博士查理&iddot;麦凯所著《异常流行的欺骗和大众的狂热》,一八四一年初版。

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