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第16章（第1页）

寒食那天，东水八子相聚，郎繁和章美曾争论过&ldo;不动心&rdo;，难道他们两个是因为这场争论而引起怨愤?不会，八子在一起时常争论，赵不尤自己也曾参与过几场，虽然争论时难免因各执己见而动了意气，不过都只是学问之争，八子始终志同道合，情谊深厚。何况，就算两人真的动了怒，私下继续争执，以至于动武，赢的也该是郎繁。郎繁的身手，比起那些武师，也许稍显不济，但平常人，他还是能轻易对付，何况章美又十分文弱?

八子中，除了简庄，章美是最沉稳的一个，凡事他都会深思熟虑，不肯轻易下结论，更不会急躁行事。在学问上，他甚至比简庄更用心刻苦，为了求解《论语》中的一个&ldo;安&rdo;字，他遍读群经，苦思了十几年，至今仍说并未真的明白，尚不心安，还在继续求索苦思。

这样一个稳重笃实之人，为何会在殿试前夕忽然失踪?

至少可以肯定，让他失踪的原因一定意义重大，重过殿试，重过他自己的前程。

驱马刚上虹桥，赵不尤就看见桥栏边饮食摊上，一个灰袍瘦长的背影，正展着一张纸，和那胖摊主说话‐‐御苑画师张择端。

那胖摊主看着那张纸，笑咧了嘴：&ldo;这上画的是我?呵呵，俺的破摊子上了画竟这么好看，连米糕也画上了，还真像，热腾腾的。不过昨天这时候，我卖得只剩三个了，刚催儿子赶紧回去取。&rdo;

&ldo;哦，三个米糕……当时你这摊子边挤了几个人?&rdo;

赵不尤下了马凑近一看，纸上画的是一幅草图，正是这个米糕摊子，不过摊子边的人只是潦草轮廓。

胖摊主挠着胖手想了想：&ldo;三个还是四个?记不太清了，船冒烟后，看热闹的人又一会儿往东，一会儿往西，凳子也被他们踢翻，连这摊子都险些被挤垮了。&rdo;

张择端又问道：&ldo;不是冒烟后，是冒烟前，那只船还在桥东边水里打转那会儿，究竟是三个还是四个?&rdo;

胖摊主扭头问自己旁边卖甜薯的瘦子：&ldo;九哥，昨天正午，闹神仙之前，咱这边站了几个人?三个还是四个?&rdo;

瘦子正在想事，随口说：&ldo;三个吧。&rdo;

&ldo;哦。多谢!&rdo;张择端忙把那张草图铺到脚边的木箱上，取下耳边插的笔，一边念一边随手涂抹描画，&ldo;米糕还剩三个……桥边人三个，不是四个……棚下两个，棚外一个，头戴幞头，有胡须……&rdo;

几年前，张择端初到汴京游学，投靠无门，甚是落魄，连食住都没着落，在相国寺街边卖画，被赵不尤无意中看到。见他所画，并非山水花鸟等雅逸之物，而是市井街巷、常人常物，满纸人间烟火、俗世活趣。笔致也迥异于精逸时风，工细谨严之外，更有一股浑朴淳熟之气。他知道写雅而得雅，较易;画俗而脱俗，最难。正如一位女子，精妆靓饰，生得再不好，也能妆出几分美，而布裙素面，仍能显出丽资秀容，才真是美。

那些画，赵不尤越看越爱，如读杜甫茅舍村居时所写诗句，更似饮了村酿老酒，初尝只觉粗质，细品之后，才觉后劲醇深，醉透汗毛。再看张择端，寒天腊月，只穿一件单旧的袍子，虽然晒着太阳，仍瑟缩着不住抽鼻子。他立即说十几幅画全部买下，不过，有个附带之约，要张择端去自己家中痛饮一场……赵不尤看着张择端如此谨严，记性更是惊人，心里一动，等他画完，笑着招呼道：&ldo;择端。&rdo;

张择端一抬头，见是他，原本凝神肃然的脸顿时露出笑意，笑出数十道深纹，看着既苍老，又真淳：&ldo;不尤兄!&rdo;

&ldo;你画的是昨天的河景?写真?&rdo;

&ldo;是啊，昨天正午，日影刚好不见的那一刻。&rdo;

&ldo;河两岸都要画?&rdo;

&ldo;是。&rdo;

&ldo;当时你在哪里?&rdo;

&ldo;那儿‐‐&rdo;张择端指了指虹桥顶东边桥栏处，正是绝佳观看点。

&ldo;我有件要事拜托你，择端能否跟我到那船上去一趟?&rdo;

&ldo;什么事?&rdo;

&ldo;到那船上再说，于你作画刚巧也有些助益。&rdo;

&ldo;好。&rdo;

张择端收拾好画箱，随着赵不尤下了桥，才拐向左岸，便听到顾震在高声呼唤：&ldo;不尤!&rdo;

顾震站在一只官巡船上，万福立在他的身后。巡船停在那只新客船的旁边，岸上和新客船上都有弓手把守。

赵不尤牵马和张择端走了过去，顾震和万福已跳上岸。

顾震也认得张择端，问候过后，满脸振奋对赵不尤道：&ldo;大半天差不多完成两桩事!&rdo;

&ldo;哦?船上死者身份已经查明?那道士的下落也找到了?&rdo;

&ldo;哈哈，的确是这两桩事情，不过眼下都各只完成了一半。先说头一件，你交代万福去找证人，他今天一大早便开始四处找寻，结果还不错，让万福自己跟你讲。&rdo;

万福在一边笑眯眯道：&ldo;昨天在虹桥上北岸边，靠近那只梅船的人，没找全，只找到十一个，我让他们一个一个到这新客船上辨认，有些能认得，有些认不得，不过汇总起来看，有一小半死者被认出来了。真的都是梅船上的人。&rdo;

&ldo;下锁税关的簿录也抄来了，梅船船主叫梅利强‐‐&rdo;顾震将税官抄录的那几页纸递给赵不尤，&ldo;我已经命人又抄了一份，按这簿录去排查出这只新客船的来历。&rdo;