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第6章（第2页）

这一段航行将是整个环宇航行中最难熬的一段。按预定的航向，飞船将直奔小犬

星座的α星（又名南河三，星等037，距地球113光年），在那里做第二次重力

加速，并借助于南河三的强光驱动光帆。之后开向双子座的β星（又名北河三，

星等116，距地球35光年），然后奔向猎犬座的α星（又名参宿四，星等041，

距地球520光年，它是一座变光星），在双子β、猎犬α星附近再来两次重力加

速。其后要穿越猎户座大星云（距地球1500光年），因为对于冲压式飞船来说，

含氢的星云是最好的燃料补给站。穿过猎户座星云后，飞船的速度就非常接近于

光速了，此后飞船不会再走曲线，而是直奔150亿光年外的一个类星体而去。

那时，飞船上的时间速率将非常接近于零，乘员们将在眨眼之间穿越一个星

系，将在一呼一吸之间目睹一个星系的诞生、成熟和灭亡。那时，他们将具有上

帝的视野。

但目前，他们只有耐着性子，任凭夸父号飞船在茫茫宇宙中缓缓地&ldo;爬行&rdo;。

窗外永远是暗淡的天幕、不变的星空，各个星体都安静地待在自己的原位，似乎

一万年都不准备挪动。这个一成不变的航程太乏味了。地球上修高速公路时，在

过长的直路上有意要加几个转弯，为的是防止驾驶员在一成不变的环境下打瞌睡，

现在，小东和小星真切地认识到，这个规定太对了。

尽管两个高智商的孩子都拿了十四个博士学位，他们对学习抓得仍然很紧，

光盘里有学不尽的知识，如果对于纯粹的学习厌烦，还有希尔伯特的几个经典数

学难题在等着你哪。他们学得很自觉，因为，当他们在航程上面临什么突变，需

要做出抉择的话，什么知识都是有用的。何况，这也是克服旅途烦闷症的最好办

法。想想中国的学生从小学、中学、大学到研究生，在长达20年的学习生涯中不

也是基本与世隔绝吗？想想这些，两个孩子的心理就平衡了。

飞船的操纵反倒无事可做，是由电脑图林先生直接操纵。飞船的航行基本是

固定程序，不可能停靠，不可能减速，尤其是速度接近光速后不能减速，因为那

时的减速要耗费巨额能量，而飞船上储存的重水只够一次减速之用，也就是在返

回地球时用。&ldo;如果途中遇到外星人怎么办？&rdo;两个孩子在接受培训时教师曾问，

答案是：只有对外星人的存在确认无疑，而且确认外星人的科技水平可以向飞船

补充燃料，这时才能下达飞船减速的命令。

对于光速飞船来说，要迅速作出准确的判断不是一件容易事。