信中提到的透笼板(注28)在米溪家的本家。
相传祖父的祖父‐‐对米溪先生来说是高祖父的人物,在福冈「碳矿王」的豪宅拆除之际,收下包含透笼板在内的建材。家中没人知道这名「碳矿王」的名字;至于出问题的透笼板,它由一整片天然木材雕刻而成,并且分别从木材两侧镂空且雕刻上不同图案,雕工极为精细,是两片一组的组合。米溪先生事后将透笼板的照片寄给我。一边是飞龙,一边是云雾缭绕的山中峡谷,相当出色。
米溪先生说:
「我们家只知道原来的主人是碳矿王,其他就不晓得了。」
他在信中写到米溪家过去是富裕的农家,之后逐渐没落,所以我问了他这件事。
「好像是。我祖父的家是高祖父兴建的,听说他经营各种生意,后来失败了。为了还清债务,很多财产都被拿走,最后剩下用来盖房子的土地和一小块田地。现在是很普通的兼职农家。」
听说透过这片透笼板窥看佛堂就会见到地狱。可是‐‐「会见到地狱」到底是什么意思呢?
「谁也不知道是什么意思。听说看了会不好,大家也不会刻意去看。而且不只是要不要看的问题,那其实也不是什么简单就能看到的位置。」
米溪先生曾经在佛堂隔壁的房间听到宛如从地下吹来的风声。
「对,像是地下铁的风声。其中还混杂着呻吟的声音,让人很不舒服。我只听过这些声音而已。那声音真的是听过一次就够了,所以就算去祖父家,我也不会睡在座敷里。」
我问他,有没有听过米溪家在得到这组透笼板后,家族中发生了不幸的事?
「我没听说过,虽然是有几个人早死,不过应该没什么特别的。」
「发生过火灾吗?」
我这么一问,米溪先生露出惊讶的表情。
「对,好像有过。我听说屋子落成后,发生过好几次奇怪的小火灾。」
果然如此,我心想,那组透笼板果然来自奥山家。
‐‐也就是说,不光是土地或人,恐怕连器物都会传播怪异。米溪家经由透笼板感染上奥山家的残秽。
米溪先生说,除了小火灾,本家没发生过其他怪事,家族和家业也都没有异状。
「不过我堂哥在大学时代租的房子好像有过什么。」
「堂哥‐‐是本家的儿子吗?」
「对,我有位大我四岁的堂哥,他到东京念大学。据说他当时租的房子有某种怪声。好像是……会在他枕边说一些怨恨的话。」