李兰听从郭淮建议,让马谡先回南郑请刘备出兵取上庸,新城等地。次日,留下兵将驻守阳平关,便引众将径往斜谷道口而来,与刘备大军会合。不数日,遥见到刘备大营,李兰命军士原地待命,带着张飞,马超等将入营参见。刘备得到探马消息,也亲自带孔明,法正等人在辕门相迎。
见刘备亲迎,李兰与众将远远便下马,快步上前拜见。刘备亲自将其扶起,携手进入中军大帐。两厢坐定,刘备便先夸赞道:&ldo;经纬夺阳平,取定军,斩杀夏侯渊,足令曹贼破胆也。&rdo;李兰急忙谦让不已。刘备再说了几句,又转对高平道:&ldo;公就是高平将军?&rdo;高平忙起身答道:&ldo;正是末将。&rdo;刘备上下打量,见其人物雄壮,颔首笑道:&ldo;果然是员虎将,经纬识人也。&rdo;接着又勉励张飞,马超等人,才命人奉上酒菜。
酒过数巡,李兰便问起此间战事,刘备答道:&ldo;曹操屯兵斜谷,战又不战,退又不退。不知何意?&rdo;李兰恰见案上鸡肉,不觉想起&ldo;鸡肋&rdo;二字,遂笑道:&ldo;曹操进不能胜主公军马,退又恐天下耻笑。是故进退维谷,不知如何自处,便如这&lso;鸡肋&rso;一般,食之无肉,弃之有味也。&rdo;刘备听后不觉哈哈大笑,道:&ldo;经纬好个比较。&rdo;帐中众人无不失笑。
李兰又再问上庸战事,刘备放下酒杯,对帐外喊道:&ldo;将吾昨日所备旗帜取来。&rdo;李兰不知他是何用意,便往帐外瞧去,就见一名军士双手捧来一幅大旗,先向刘备行礼,再起身双手展开,上面却大书&ldo;汉军师将军李&rdo;六个大字。
第四卷第二十五章
李兰看着刘备亲送将旗,便又知道其必让自己再去攻打上庸,不由偷眼打量孔明,法正二人,心想刘备现在难道当真只相信自己一人不成?刘备看不出李兰表情,便道:&ldo;吾亲自为经纬准备此旗。望经纬旗开得胜,取下上庸郡。&rdo;
李兰只好起身拜谢,却又想着刘备这样大张旗鼓的让自己领兵出战,怎么向东吴孙权交代?不禁问道:&ldo;连日征战,兰都以张将军旗号。如今自打旗号,只恐曹操,孙权得知兰在主公军中。&rdo;刘备缓缓饮下杯酒,道:&ldo;正要让曹贼知道经纬威名,至于东吴……&rdo;说着便冷哼了一声,不屑道:&ldo;吕子明所率大军,已为张辽所破,退回寿春。吾不用再指望孙权出兵攻打曹贼。&rdo;
李兰大感吃惊,吕蒙乃是东吴名将,吴军又远比张辽兵多,怎么又失败了?难怪刘备都不高兴,不再给孙权留颜面。李兰又复想起宛城司马,急忙道:&ldo;莫非是宛城司马懿出兵相助,以至吕都督败退?&rdo;刘备却摇头道:&ldo;司马懿坐拥宛城十万大军,只推说粮草未齐,并没有出兵支援樊城,汝南两处。&rdo;随即笑了笑,道:&ldo;此人心怀叵测,曹操何以用他带兵?&rdo;
李兰自然知道曹操是让徐庶与司马懿一起掌兵,原意是要相互牵制,却不想司马懿心狠手辣,借口徐庶谋反,将其斩杀而独掌兵权。想起徐庶等人,李兰又不禁黯然,他们都是为了救出自己才惨遭毒手。
刘备也看出李兰神色伤感,便问其故。听李兰如实回答,刘备也不禁想起徐庶此人,两人颇有交情,也跟着李兰叹息不已。孔明在旁,见二人如此,便举杯道:&ldo;经纬若能破得上庸,再与关将军一起攻取樊城,北进宛,洛则可为元直报此大仇。&rdo;
李兰这才猛然省悟,刘备不仅是想攻下上庸,而是要遥助关羽北上。说到与关羽合作,孔明,法正却都不合适,却只有李兰因为关凤干系,才可以和关羽一起征战,而少出纰漏。这就难怪刘备营中众人不用,独要他去攻打上庸。于是李兰也举杯谢道:&ldo;多谢军师吉言,兰必不负主公重托。&rdo;
刘备也陪饮一杯,便问李兰攻打上庸需要多少人马。李兰低头默算,上庸虽然没有多少兵马,但是曹洪有五万军马驻扎在汉水。自己军马带少了却是不行,正要开口,法正却先道:&ldo;上庸山城何需多少兵马?有高,郭二位将军相助,主公再拨一万人马即可。&rdo;
高平部下只有万余降卒,郭淮只身投降并无兵马,刘备再给一万,也不过两万。曹洪却有五万大军,又有汉水阻隔。法正此言岂不是摆明了要自己好看?李兰狠瞪了他一眼,看来最近风头太露,对方已经把眼光转移到自己身上了。
刘备微点了头,道:&ldo;曹操大军在此,三弟,孟起都要在此拒敌。确实不能多分兵马与经纬,就由封儿引一万军马,随经纬前去。&rdo;李兰大感不满,便还要开口多要些兵马,却见郭淮私下向自己使眼色,只好答应领命。
酒宴散去,李兰回到营中,心里不住盘算如何以两万兵马破曹洪五万。郭淮却又在外求见,李兰正有疑惑,急忙延请入内,匆匆问道:&ldo;席间泊济向吾连使眼色,不知是何用意?&rdo;郭淮见左右无人,才笑道:&ldo;淮观先生欲多求兵马,又知先生求而不得,故使眼色阻止。&rdo;
李兰却是不信,问道:&ldo;泊济何以知吾求而不得?&rdo;郭淮再看左右,小声道:&ldo;先生以为是法正欲去先生兵马?&rdo;李兰仔细回想,席间是刘备先向自己提出兵马的问题,不觉答道:&ldo;难道是主公?&rdo;郭淮见他想透,遂笑道:&ldo;先生聪明人,淮自不必多言。自来为君者,将无常兵,兵无常将。先生与张将军,马将军携手征战多日,主公岂能再让先生与二人一起?至于高将军,与先生是故旧亲信,主公也不能强行调开。拨来相助先生之军马,却又以少将军统领。其中意思先生还不明白么?&rdo;