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第111章（第1页）

压力开始对每个人造成效果。现在莫瑞斯的船员们已经在海上航行了几乎一个星期了，他们轮班执勤，四小时执勤，四小时休息，睡眠时间被打断了，人员也不能享用正常的餐食。重要的维修条件也配合了人员的作息时间。最重要的是：每一个人员都知道敌人的潜艇随时可能来袭。工作仍然继续完成，但是莫瑞斯注意到他的属下已经开始疲乏，并且有暴躁的倾向，人员开始被门坎绊倒，这是疲劳的信号，更多的错误会很快地接踵而来。错误与疲劳之间的连带关系就像地心引力一样，是确实存在的。再过一、两天后，他希望固定的日常程序会自行建立起来‐‐一个可以让他的属下据以调整的程序，现在已经有这种迹象，而且各部门主管也告诉他不必担心，但是莫瑞斯仍然担心。

&ldo;舰桥，这里是战情中心，声纳接触，可能是一艘潜艇，方位○‐○‐九。&rdo;

&ldo;又来了！&rdo;操舵官说。这是这一趟航程中的第二十四次。裴瑞斯号上的船员急忙就战斗位置。

这一次花了三个小时，没有猎户星反潜机支援他们，护航舰派了它们的直升机去追踪潜艇，全都由莫瑞斯和他的战情中心人员调度指挥。潜艇舰长非常精明，在刚被发现时，这艘潜艇的舰长马上起疑‐‐或许他们的声纳已侦测到他头顶上的直升机，或已听见了一只声纳浮标的落水声‐‐他想要潜到深处，进行一连串令人混乱的冲刺与漂流，在变温层上下穿梭，企图脱离对方的声纳接触，再朝船队迫进。这一艘潜艇一点也不打算逃走，它不断地出现又消失在他们的位置标示图上，总是很接近，但是从不清楚地暴露它的正确位置而使得对方有出击的机会。

&ldo;又不见了！&rdo;反潜官焦虑地说。十分钟以前投下的一只声纳浮标收到了微弱的讯号，只持续两分钟，然后又消失了。&ldo;这家伙不简单。&rdo;

&ldo;而且也太接近了。&rdo;莫瑞斯说。如果那艘潜艇继续向南行，那么现在它必定在裴瑞斯号声纳侦测范围的边缘。到现在为止，裴瑞斯号尚未暴露它自己。潜艇的船长从直升机的出现必定已经知道海面上船只在附近，但是他不太可能怀疑到有一艘巡防舰就在它南面十哩之处。

莫瑞斯看看反潜官说：&ldo;更新我们的水底温度曲线。&rdo;

三十秒钟之后，他们投下了水浴温度计，这个仪器可测量温度，并且可将数据输入到声纳机组的显示幕上，水温是影响声纳性能的最重要环境条件。海面船只只能周期地检查水温，但是一艘潜艇可以连续不断地检查‐‐这是潜艇的另一个优势。

&ldo;在那里！&rdo;莫瑞斯指出，&ldo;此处温度的梯度现在更大了，而且那家伙正在利用它，它不待在深处，很可能是在这个变温层的上方航行，而不是在我们预料的下方。好……。&rdo;

直升机连续投下浮标，而他们所得到的短暂讯号显示出目标正在朝南，向着裴瑞斯号而来。莫瑞斯等了十分钟。

&ldo;舰桥，这里是作战中心，左中舵，转向新航向○‐一‐一。&rdo;莫瑞斯下令，将它的船对准估计的潜艇位置。这艘巡防舰以五节的速度前进，安静地在平静的海面上航行。战情中心人员监视着船尾隔舱上的航向读数从朝东的航行慢慢地转变。

战术显示幕也没有用，被许多来自浮标的简短报告弄混了，大部分的报告很可能都是错误的。电脑所估计的潜艇位置涵盖了一百平方哩。莫瑞斯走到房间查看后面角落里的显示报表。

&ldo;我认为它就在这里。&rdo;莫瑞斯记录下图表。&ldo;意见？&rdo;

&ldo;在浅水处航行？这与他们的教条正好相反。&rdo;反潜作战官指出。舰队情报指出，苏联的潜艇都是死守着教条的。

&ldo;我们找出答案。&lso;洋基搜寻&rso;。&rdo;

反潜官立即下令，&lso;洋基搜寻&rso;是指：打开舰上的主动声纳，在海水中发出搜索声波，找出潜艇。莫瑞斯是在冒险，如果潜艇的位置和他想像的一样近，那么他等于在宣告他自己的位置，并且邀请一枚飞弹的攻击，而此攻击是他装备不良的点防御系统所无法阻止的。声纳操作员目不转睛地看着他的萤幕。声纳波从西向东扫，反射回来的声波回迹显示出一片空白。第二次反射则在萤幕上显出一个明亮的点。

&ldo;接触‐‐肯定的声纳接触！直接路径，方位○‐一‐四，距离一万一千六百码，估计很可能是这艘潜艇。&rdo;

&ldo;解决它！&rdo;莫瑞斯下令。

反潜火箭的固态燃料助推器点燃了，冲出船只，尾部的浅灰色烟柱在天空划下一道弧线。三秒钟后，火箭燃尽，从天上滑落下来，像一颗子弹。在水上一千呎处，鱼雷跟助推火箭分离，尾部有一具减速伞，以确保弹头先入水。

&ldo;它改变航向了，长官。&rdo;声纳操作员警告道：&ldo;目标正在转向，并且加速，我‐‐有一枚鱼雷，我们的鱼雷已经在水里并开始发出乒声波。鱼雷的落点相当接近目标。&rdo;

战术行动官不注意这些。现在有三架直升机正在目标参考点上空盘旋，那枚鱼雷很可能会错过目标，而现在的任务是盯住接触点。他下令右转，让这艘反潜巡防舰的被动声纳阵列去追踪潜艇，它现在正快速地疾行，想要避开鱼雷，这样一来便发出许多噪音。第一架直升机抵达，投下了一只浮标。