阿松心里才冒出这个念头便被他戳破,她忙矢口否认,“我才没那么多事!”咬唇想了想,她烦恼地说:“皇后要狠狠地嘲笑我一通了。”她有些担心,怕自己和皇后的嫌隙连累了薛纨,皇后在皇帝面前说他坏话。
薛纨道:“不要得罪皇后。她现在圣眷正隆,别去自讨没趣。”
阿松满不情愿,“知道了。”
见她乖顺,薛纨脸色缓和了。一摸阿松微敞的颈口,有些粘手,她心里一焦急,就尤其不耐热,薛纨好心替她打起扇子,语气却不容置疑,“我的事我自己会办,你别来捣乱。”
阿松想想还是不甘心,轻轻扯一扯薛纨袖子,“檀道一要往豫州去升官了,你可不能被他压过一头呀。”
“原来如此。”薛纨哈哈一笑,用扇子抬起阿松的下颌,凝视着她明澈如水的双眸,“如果我也离京去那兵荒马乱的地方,你舍得丢下这洛阳的繁华跟我去吗?”
阿松笑容微失,“你要去哪?”
薛纨看了她一瞬,摇头道:“总之不是豫州了。”
翌日,阿松起身时,床畔已经空了,薛纨凌晨进宫应卯,没有惊动她。
阿松有些失望,见时候不早,也不敢耽误,忍着闷热穿上繁复累赘的礼服,叫仆妇去雇了辆车来,往皇后宫中去谢恩。
皇后遵照御医的嘱咐,越是到了临盆之际,越要常在地上走动,一袭宽松的衣裙是淡淡的绯色,让她整个人仿佛笼罩在霞光里,用一种悲悯的、冷淡的眼神俯瞰着伏身施礼的阿松。
“薛夫人不必多礼。”她也厌热,把盛满瓜果的瓷盘推开,精神恹恹的,“听说薛府偏远,又少随从,进趟宫真费周折,我特地说了夫人不必进宫谢恩的。”
皇后不想见她。阿松只做不懂,反对她嫣然一笑,“听说赐婚是殿下向陛下进言,妾深感殿下懿德,就算是千里跋涉,也要来谢恩呀。”
“你一个五品官妻,倒也不必……”皇后微微一笑。
“殿下累了吗?”婢女关切道。
皇后点头,婢女扶她落座,招手令御医进来请脉。看她脸色还算红润,御医却紧张不已,如何就寝,如何忌口,事无巨细地叮嘱着婢女,阿松听得昏昏欲睡,正要请辞,皇后却把她叫住了,“替薛夫人也诊一诊。”她对御医道。
檀氏和薛纨成亲不过几天,哪能有喜脉?但联想到檀氏和皇帝等人的风流韵事,御医也不免往歪处想了想。低着头替阿松诊了诊,往她脸上望了望,他对皇后笑道:“薛夫人年轻,虽然在柔然长大,身体却健壮得很。倒是殿下,秉性里有些柔弱,因此怀胎格外的要小心。”
皇后自嘲道:“看来都是命,怪不得人的,”意味深长地看了阿松一眼,“健壮就好,云中那种苦寒地方,想必你也能适应。”
阿松一怔,皇后却故意卖了个关子,便委婉地谢客了,“我去躺一躺。”
阿松辞别了皇后,手里还捧着皇后的恩赐——她不过区区五品官的家眷,所赐的也不过几件银制的簪钗,阿松的心思却不在这簪钗上。
皇后想借故打发她去云中?
“阿娘。”耳朵被人一扯,阿松回过神来,见阿奴对她嘻嘻一笑,抓起案头的乌鞭摆弄起来。太后宠爱他,玩具不计其数,阿奴却独爱赤弟连留的那柄乌鞭,高兴起来,嘴里便冷不丁冒出几个柔然词,阿娘姨娘混喊一气。
阿松搂过阿奴,贴了贴他稚嫩的小脸蛋。
阿奴拍了拍阿松的肚子。自从偶尔见过皇后一次,他便对女人的肚子产生了兴趣。“妹妹,”他念念有词。
阿松心里一动,把他抱起来,小声在阿奴耳畔道:“好阿奴,皇后肚子里的是妹妹吗?”
阖宫上下都异常笃定,皇后这一胎是皇子,可阿奴却坚决点头,“是。”
阿松满肚子的气顿时消散,她噗嗤一笑,捏了捏阿奴的脸蛋,“你真聪明呀,好阿奴。”
阿松特意在宫里盘桓了半日,待到晚霞漫天,才离开宫,途径官署,稍等了片刻,果然见薛纨牵马走了过来,阿松掀起车帘,欢喜地对他招手,“快上车。”
薛纨瞧着霞光下她一张红灿灿的脸,笑道:“上了车,我的马给谁牵?”
阿松道,“那我跟你骑马。”
“那你雇车的钱岂不是白花了?”
“你,”阿松知道他打趣,也作势瞪他一眼,“看你那穷酸样。”
“好好坐你的吧。”
散值时,铜驼街上随处都是朝廷文武官员,薛纨笑着骑在马上,不时对人点头致意,阿松见他不肯造次,也只能隔着车帘跟他嘀嘀咕咕。“皇后现在真丑,腰有水桶那么粗,脸上还有斑,说话有气无力的,我以后怀孕,也会变成这样吗?”
薛纨瞥她一眼,笑道:“你怀孕了,兴许比她还丑。”
阿松啐他一口,余光在薛纨身上扫来扫去,扭过头去,“啊,因为她是柔弱的贵妇人嘛,你向来喜欢这样的女人。”她剜他一眼,想起王氏,心里头有些不痛快了。
隔着车帘,也瞧不见薛纨的脸色,阿松只当他要恼怒,谁知只听薛纨轻轻一笑,说道:“我官阶低微,当然不及寿阳公和他的长史阔绰了。”
阿松气闷,猛地掀起车帘,正要刺他几句,见薛纨勒住马缰,直视前方。
檀道一站在街边橘树下,正和同僚寒暄,被人一指,他侧过身,冲薛纨拱了拱手。大概是最近诸事遂心,他举手投足间都十分潇洒,带了点意气风发的味道。阿松探究的目光才在他脸上一停,檀道一的视线便投了过来。