e前几年,北凉时不时出兵骚扰边境,被萧屿率兵打服后就老实多了,每年按时对东齐朝贡。两国休战对双方百姓都有好处,东齐皇帝也不想天天打仗,既然北凉愿意称臣,他明面上也会给予适当的尊重。这天,皇帝特意为北凉使臣准备了场接风宴。许清凝坐在席位中,默默地观察着周围,她至今还没有见过北凉人,难免有些好奇。她透过人群,先是看见了许清巍,他绯色官服加身,显得威仪严肃许多,正被众人簇拥。许清巍赈灾回来后,皇帝就晋了他为户部侍郎,也算是个三品大官了。世人大都是见风使舵,尤其是在官场里混的。他们从前只把许清巍当纨绔公子,没想过这纨绔公子还真能干出点事来,如今一窝蜂赶过去贺喜升迁。许清凝再看向许清巍的顶头上司,也就是户部尚书吴海。有人欢喜有人愁,吴海的脸色就不好了,一副忧心忡忡的样子。许清凝原先要吴海的账本,是为了揭发楚琼的罪行,如今楚琼既然死了,也没必要了,她从中抽丝剥茧,反而挖出了吴海贪污受贿的证据。户部是个肥得流油的地方,吴海这些年贪得可不少,留下了不少罪证。许清凝垂眸,不动声色地倒了杯酒,心中自有盘算。如今她大哥回来了,户部侍郎可不够,她要的是尚书之位!再抬眸,却看见吴月站在面前了。许清凝冷冷嗤笑,“吴小姐,你是来找我的?”
吴月抿了抿唇,脸色有些苍白,“我……我是来向你道歉的。”
许清凝讽刺:“哦?向来趾高气扬的吴小姐,也会道歉吗?”
吴月深吸一口气,姿态谦卑,缓缓道:“平阳郡主,从前我们之间多有误会,现在我敬你一杯,希望你我之间能化解冤仇。”
吴月举了杯酒敬向许清凝,不等她,自己先喝完了。许清凝对吴月的行为表示不解。吴月一直很讨厌她,她也教训过吴月几回,既如此,怎么会主动求和呢?怕不是被人逼迫的,想必是吴海的意思了。许清凝还没做什么,只是有了想法而已,吴海就害怕了,赶紧让女儿过来主动求和,胆子也真是太小。许清凝拿了酒杯,轻轻碰了吴月的杯子,“从今以后,你若安分守己,我们井水不犯河水。”
“吴小姐,你回去给你父亲带几句话。有些东西我看中了,无论用什么方式,是争是抢,我都会得到,若愿意主动给我,大家相安无事。”
许清凝看中了户部尚书的位置,她要定了。这些话吴月听不懂,吴海肯定能听明白,若他识相,就该退位让贤。吴月强忍着心里的愤怒,面上继续装作和善温柔。“好,我知道了。”
父亲让她道歉,她也道了,说完就离开了。紫兰悄声问许清凝,“郡主,吴小姐今天可能吃错药了,竟然主动过来道歉?她是不是有什么阴谋……”许清凝淡淡道:“一个蠢货而已,再怎么兴风作浪,也不必太当回事。”
她目光看向从远处走来的北凉人。他们穿着统一的服饰,头发是浅棕色的,从发根开始微卷,男人们的体型高大健硕,五官深邃,皮靴踩在地上发出厚重的声音。许清凝心想,北凉人的确是和东齐人不太一样。为首的使臣名叫朱罕,正毕恭毕敬给皇帝行礼。他是用东齐的礼仪,但并不规范。皇帝也没说什么,毕竟北凉使臣带来了金银珠宝以及各种物资。“使臣远道而来辛苦了,赐座。”
朱罕入座之后,也在默默观察周围的人,他是第一次来到东齐,对一切充满好奇。殿内正逢歌舞,美丽妖娆的舞姬们在眼前转来转去,实在是看不过来了。朱罕的目光紧紧盯着这些舞姬们,不由赞叹道:“早就听说东齐美人多,今日一见传言不假,我还是头回看见如此美丽的舞蹈。”
左威正站在朱罕身边,随口说了句,“这些舞女算什么,要论美貌,还得是我们平阳郡主,那才是真正的倾国倾城呢,比她们加起来还要漂亮多了。”
他将舞女同郡主一起提及,是为了故意羞辱后者。可朱罕脑子直,听不出内里意思,只听到了“倾国倾城”几个字。“左大人,那个……什么郡主当真还要漂亮?”
左威有意无意看了许清凝一眼,“使臣,我骗你干什么呢?”
对于男人,美人美酒都只是谈论的物件而已,没多大区别。左威见过许清凝几面,虽然他年纪足够当她父亲了,但仍然想一亲芳泽,可许清凝毕竟是郡主,身份摆在那儿,他也只能想想了。谁知朱罕听到后,还真起了想去见上一见的心思,加上喝了几杯酒,更是没什么规矩了。“左大人,你说的郡主在哪?”
左威给他指了个方向,“呐,那儿。”
“我去看看。”
朱罕起身,朝着许清凝的方向过去,他就是想瞧瞧她到底有多好看?……许清凝觉得殿内的声音有些嘈杂,就走到殿外透透风。晚风扑面而来,吹散了身上的酒气。她抬头望向天空,只见黑云重重,看不见明月了。原来身处皇宫,是真的看不见月亮的。那……她的月亮去了何处呢,会不会也在看向她的位置?许清凝笑着摇了摇头,以她对萧屿的了解,他愿意放低姿态去哄她离开,已经是极限了,可她却失约了。他肯定在恨她吧。想到此处,许清凝心里隐隐作痛,她这一生,时刻都在取舍,所以注定会失去什么。朱罕打断了许清凝的思绪。他举着杯酒,身子摇摇晃晃的,站在她面前,“你就是……那什么平阳郡主?”
许清凝不知北凉使臣找她干什么,出于礼貌还是点了点头,“我是。”
朱罕上下打量了许清凝几眼,她身量纤细,皮肤很白,在周围灯光萦绕下显得细腻柔和,即便面容冷漠,也依然明艳动人,是与北凉女子完全不同的类型。嗯……的确是个美人。他把酒杯递给许清凝,“来,和我喝杯酒!”
许清凝不由皱起眉头,今日这些人怎么了,一个个都来给她敬酒?先是吴月,现在是北凉使臣。她已经喝了不少,虽然酒量还行,但也不想喝了。“抱歉,我不想喝。”
朱罕有些生气,还没有人敢直接拒绝他。或许是酒气上头了,他走上去两步,按住许清凝的肩膀。“让你喝就喝!”
许清凝简直是无妄之灾,若不是怕影响两国联谊,真想直接扇他几巴掌。她想了想,还是喊侍卫把此人拉开吧。谁知有人疾步走了过来,一把抓住朱罕的手,将他推开了几步……