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第50章（第1页）

“您是出于这个原因而修建了这个地方？”

“是的。这里还有一个癌症研究中心，我们在结核病方面也取得了重大进展，还有病毒研究——你可听好了，是出于治病目的，我可没提生化武器。我只做人道的、受人尊敬的以及能获得回报的领域。不时有知名内科医生、外科医生和化学家来这里观摩成果，就像今天这样。这个建筑是经过精心设计的，其中的一部分可完全隔离，甚至从上空俯瞰都看不到。岩层里还有更多保密性极高的实验室。不管怎样，肯定不会怀疑到我头上。”他笑了，接着补充道，“因为您知道的，我太富有了。”

“但是为什么？”希拉里问道，“您为什么如此迫切地想去破坏一切呢？”

“夫人，我不是想破坏什么。您误解我了。”

“可是……我想我没明白。”

“我是个商人，”阿里斯提德先生简洁地说，“也是个收藏家。财富过于充裕的时候，我就专注在收藏上。我这一生有很多藏品。名画，我拥有欧洲最珍贵的画作。还有几种陶器。集邮，我在集邮领域可名声在外。一种东西收藏够了，我就会想着下一种。我已经很老了，夫人，没什么东西供我收藏了。所以我决定收藏智力。”

“智力？”希拉里问道。

他轻轻点头。

“是的，这是所有藏品中最有意思的东西。夫人，我要一点一点把全世界的智慧都收藏于此。就是那些年轻人，我召集来的年轻人。他们有前途，会有成就。终有一日，陈腐的国家会醒悟，发觉他们的科学家都已老迈不堪，而世界上最年轻的聪明大脑，医生、化学家、物理学家，都掌握在我的手中。如果他们需要一个科学家，一个整形医生，或者一位生物学家，就要来我这里购买。”

“您的意思是……”希拉里身子前倾，盯着老人，“您的意思是这不过是一次大型商业运作。”

阿里斯提德先生再次温和地点点头。

“是的。”他说，“没错。否则……我做这些事是为了什么呢？”

希拉里深深地叹了口气。

“是啊。”她说，“我就是一直想不明白为什么。”

“您看，”阿里斯提德先生近乎抱歉地说，“毕竟我是个资本家，这是我的职业。”

“您的意思是说，这里的一切都完全没有政治色彩？您并不想掌控全世界——”

老人抬手打断了希拉里。

“我不想成为上帝。”他说，“我是个有信仰的人。当上帝是独裁者的通病，至少目前我还没染上这个毛病。”他思考了片刻，说，“可能会。是的，将来可能会染上……但万幸的是现在还没有。”

“但您是怎么把这些人搞到这里来的？”

“我把他们买来了，夫人。像在自由市场买东西一样。有时候我用钱买他们，更多时候是用理念买他们。年轻人都是幻想家，他们有愿景，有信仰。有时候我用安全感买他们——对那些犯了罪的人而言。”

“这就解释得通了。”希拉里说，“我的意思是，解答了我这一路一直迷惑不解的事。”

“啊！您在旅途中一直在想这个？”

“是的。大家的目标各不相同。安迪·彼得斯，那个美国人，看上去完全是个左派。但埃里克森是一个相信超人的幻想狂。海尔格·尼达姆是一个非常傲慢的无信仰法西斯主义者。巴伦博士……”她迟疑了。

“是的，他来这里是为了钱。”阿里斯提德先生说道，“巴伦博士是个文明开化、愤世嫉俗的人。他不爱幻想，但对工作怀有真挚的热爱。他需要无穷无尽的金钱，好买设备进一步开展研究工作。”他又补充道，“您聪明极了，夫人。我在菲斯一眼就看出来了。”

他发出轻轻的咯咯笑声。

“夫人，您不知道，我去菲斯就是为了观察您——其实应该说是我把您带到菲斯的，以便能观察您。”

“我明白了。”希拉里说。

她留意到刚才那段话中的东方式措辞。

“我很高兴地得知您会来这里。因为这里没什么可以交谈的聪明人，如果您明白我的意思的话。”他做了个手势，“这些科学家、生物学家、化学家，都很无趣。他们在自己的领域可能是天才，但是与他们交谈无趣极了。”

他若有所思地补充道：“他们的妻子，同样呆板无聊。我们不鼓励妻子们来这里，我只在一种情况下允许妻子过来。”

“什么情况？”

阿里斯提德先生冷酷地说：“只有在丈夫因思念妻子而无法工作的时候。这种事很少发生，但您的丈夫汤姆·贝特顿就是这样。汤姆·贝特顿是一位全世界知名的青年才俊，但他在这里就只做了些二流的工作。是的，贝特顿让我深感失望。”

“但您不觉得会发生这样的事情完全不意外吗？毕竟那些人在这里就像被囚禁了一样。他们自然会反抗，至少在最初时段，不是吗？”

“是的。”阿里斯提德先生表示赞同，“这是自然而然且不可避免的。就像你第一次把一只鸟关在笼子里。但如果这只鸟所住的笼子足够大；如果你给它提供所需的一切：伴侣、食物、水、树枝，所有生活所需，它会忘记自己曾是自由的。”

希拉里微微战栗。

“您吓到我了。”她说，“您真的吓到我了。”