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第3章（第1页）

沃尔夫那结实的胸部一起一伏，长出了口气。他夹上书签，合上书，放在桌上，向后温柔地重重地靠在椅背上。

他眨了眨眼。&ldo;然后呢?&rdo;

我走到我的桌边，拿起报纸，翻到那一页。&ldo;也许没什么大不了的。我觉得他是个疯子。他叫保罗?蔡平，写过几本书，有一本叫《魔鬼料理后事》。一九一二年毕业于哈佛。是个瘸子，这里写到他瘸着腿上了证人席，但没说是哪条腿瘸。&rdo;

沃尔夫抿着嘴唇。&ldo;会不会，&rdo;他问，&ldo;是说他走路身子斜，你却解释成瘸子?&rdo;&ldo;我不懂修辞，但在我看来，这就是瘸子的意思。&rdo;

沃尔夫又叹口气，开始酝酿起身动作。&ldo;感谢上帝，&rdo;他说，&ldo;时间到了，我不必再听什么类比和口头语了。&rdo;墙上的挂钟指着差一分四点，他该去温室了。他站起身，拉了拉马甲边，像往常一样，还是没盖住里面皱巴巴的明黄色衬衣。他朝门口走去。

在门口他站住脚。

&ldo;阿奇。&rdo;

&ldo;先生。&rdo;

&ldo;给米尔热打电话，让他马上寄一本保罗?蔡平写的《魔鬼料理后事》。&rdo;

&ldo;他们怕是不会寄。书已经被禁了，要等法院判决。&rdo;

&ldo;胡说。跟米尔热或巴拉德说，审判一本变态书，不就为了推广文学吗?&rdo;

他朝电梯走去，我坐在桌边，拿起电话。

第二章

第二天是星期六，吃过早饭，我翻了翻植物记录，就去厨房给弗里茨捣乱了。

十一点以前，沃尔夫当然不会下来。这所位于西三十五街的老房子，由褐砂岩建成，沃尔夫在这里已住了二十年，我则陪着他住了七年。房顶的阁楼围以玻璃，分成多个小房间，温度、湿度各不相同，由西奥多?霍斯特曼监管，长椅和架子上，一万株兰花整齐排列。沃尔夫曾对我说这些兰花是他的群妃：木讷无知、价格昂贵、好吃懒做、喜怒无常。这些兰花初来乍到时，颜色姿态各异，沃尔夫使它们日臻完美，然后就送人，一株都没卖过。他的耐心与才智，加上霍斯特曼的忠诚，结出了累累硕果，他的屋顶芳名远播，当然那些仅对楼下办公室感兴趣的人是不知道的。不论阴晴雨雪，不论大事小情，沃尔夫每天都和霍斯特曼在屋顶上待足四小时，上午九点到十一点，下午四点到六点，雷打不动。

这个星期六上午，我终于不得不承认弗里茨的好脾气实在让我受不了。十一点，我回到办公室，假装只要肯找或许还有些事可做，但我不太擅长装假。我在想：女士们、先生们，朋友们、客户们，我不是非要什么真正的案子，只要可为之焦虑，可为之行动，还能赚钱，什么老掉牙的案子都行，只要开个张。我甚至可以为您跟踪合唱团女孩儿，或藏在卫生间，等那偷牙膏的家伙，什么行业间谍都可以，什么都……

沃尔夫进来间了声&ldo;早安&rdo;。邮件没多久就看完了，我已为他昨天看过的两张账单写好支票。他签上字，叹口气，问我银行账户的情况，然后给了我几封短信。我把信打好，出门投进邮筒。回来时，沃尔夫向后靠在安乐椅里，已经在喝第二瓶啤酒了。我好像看到他半闭的眼睛里有某种神情，心想，至少他没再欣赏那些漂亮的雪花。我坐在桌边，合上打字机。

沃尔夫说：&ldo;阿奇，只要耐心等，世上任何事都是可知的。佛陀那种被动获取知识和智慧的方式有一个缺陷，就是人生苦短。他坐在那儿听完《序言》第一篇第一节，就去见……就算是某位化学家吧。&rdo;

&ldo;没错，先生。你是说，我们就在这儿坐着，就能学到很多东西。&rdo;

&ldo;不是很多，是更多，每个世纪都多学一点儿。&rdo;

&ldo;也许你行，我不行。我要是再坐两天，就成傻子了，什么都不知道。&rdo;

沃尔夫的眼睛微微一亮。&ldo;我可不想故弄玄虚，但对你来说，难道这不意味着有所提高吗?&rdo;

&ldo;当然，&rdo;我咕吸了一句，&ldo;要不是你曾教导我永远不要再对你说见鬼去，我就要对你说见鬼去。&rdo;

&ldo;好，&rdo;沃尔夫喝了一大口啤酒，擦擦嘴，&ldo;你生气了，也许就清醒了。我的开场白是对最近某事的评论。还记得上月吧，你走了十天，干了件极其得不偿失的事，你不在时，有两位年轻人接替了你的工作。&rdo;

我点点头，笑了笑。一位是从大都市事务所来的，做沃尔夫的保镖，另一位是米勒公司的速记员。&ldo;当然了，两个人干得快。&rdo;

&ldo;的确。一天，有个男人来这儿让我改变他的命运。不是原话，大意如此。后来发现接受这项任务不太可行&rdo;

我拉开抽屉，拿出一本活页夹，翻到我想要的那一页。&ldo;没错，先生，找到了。我看过两遍。写得有点乱，这位米勒公司的速记员可不怎么样。他拼‐‐&rdo;

&ldo;他叫希巴德。&rdo;

我点点头，扫了一眼打字稿。&ldo;安德鲁?希巴德。哥伦比亚大学心理学讲师。那是十月二十日，星期六，距今正好两周。&rdo;

&ldo;读一读好吗?&ldo;

&ldo;vivavoce?1（拉丁文，意为口述。）

&ldo;阿奇，&rdo;沃尔夫看着我，&ldo;你在哪儿学的，在哪儿学会念的，你知道那是什么意思?&rdo;