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第15章（第1页）

听说从其它方面也得到民江和申义似乎共同行动的目击证词。因为是战争期间，不确定搜查工作进行到什么样的程度，但结果朱美被释放，民江依杀人罪嫌遭到通缉。

话虽如此，洗清杀人罪嫌的朱美，境遇似乎没有太大的变化。的确，即使本人已经死了，叛国贼家人的污名也不是那么简单就能洗刷的。因为连处理公公的尸骸都很伤脑筋了，所以应该很严重吧。

她说公公的遗体虽然行了葬礼，但却无法埋葬。如果就那样放着，会日渐腐败，那样的话就无法在家里生活了。朱美不得已，只好将独力将那飘散腐臭的尸体，暂时放在院子里。

朱美诚实地说，好恶心。&ldo;很伤脑筋吧。&rdo;伊佐间随口回应，也不打算再问下去。

&ldo;当然很伤脑筋喽。那个，所谓的大难之后必有后福，那东家……&rdo;

&ldo;啊。&rdo;

&ldo;东家说，本来想再照顾你，但时局不允许，至少让我补偿过去的罪，我来善后吧。&rdo;

&ldo;喔。&rdo;

&ldo;又说，所以你到别处去生活吧。&rdo;

&ldo;别处？&rdo;

&ldo;嗯，他这么说，还包了点钱给我。可是，虽然他那么说，但也想不出什么好方法，我也非常犹豫，再说，有点，那个……&rdo;

朱美在此打住，盯着伊佐间的胸前。然后说：&ldo;是还有点依恋吧。&rdo;

依恋什么呢？住惯了的土地？还是住惯了的家？不……大概是丈夫吧。依恋着与无法厮守的丈夫之间仅存的回忆。

她的表情如此诉说。

&ldo;但是，想想我一个人也无法在被村民仇视的土地生活吧。所以，那个，叫什么来着，过河的……&rdo;

&ldo;船。&rdo;

&ldo;对，于是我当晚就离开村落了。&rdo;

&ldo;目的地呢？&rdo;

当然，孤独浪迹天涯的朱美不可能有那种东西。

朱美只是偷偷地离开，踏上毫无目标的未知旅程。

然而，伊佐间认为，只要朱美不是嫌犯，那就是被害者的家属。唯一的关系人不知事件解决的结果，就出奔异乡，难道真能如此平静吗？并且，那亲切的东家，是怎么收拾善后的呢？总觉得无法理解，但又觉得或许那真的是没办法的事。

听说朱美先到上田，再越过碓冰崖。

正好是沿着镰仓街道逃亡的路线。当然，对没有地理概念的伊佐间而言，这么解释，他也听不懂。

&ldo;在途中，好几次想一死百了。好笑吧，看到现在的我，一点也不像弱女子吧。不，那时候也不是弱女子喔。可是，一旦被人穷追猛打的时候，人也是会变的。悲伤寂寞得失去理性，所有人看起来都像鬼一样。加上时局又坏，当时整个国家杀气腾腾，是十九二十岁的少女最不安的时代。身上的旅费一天天减少，虽说如此也没有赚钱的方法。心想可以卖身，但有钱买的男人都被抓到军队里去了。&rdo;

据说，走着走着，朱美走到了本庄儿玉（注：本庄儿玉，崎玉县北部。）。那到底是离家后的第几天，如今也无法确定了。

然后，终于山穷水尽了。朱美说，钱花光了，身心也肖磨殆尽了吧。于是朱美……

看破世间无常，自杀了。

&ldo;家人被烧死时，十分悲伤。因为丈夫的所作所为受到世人苛责时，也很痛苦。但是，无论如何悲痛，终究没想到要自杀。明明如此，那时是被什么诱惑了呢？是怎么样的心情呢？也不知道为什么，就昏昏沉沉的……&rdo;

好像是跳进利根川了。

但是……

朱美无法就此死去。

那时，所谓命运的怪兽，用一种所谓偶然的方式，露出它丑陋的身影，并且，那偶然，似乎不断地翻弄着这不幸寡妇的人生。

&ldo;她在那里。&rdo;

&ldo;她？&rdo;

&ldo;她在那里。那女人，民江。&rdo;

&ldo;啊？&rdo;

朱美在那里遇到了民江。

也就是说，拐了人家的丈夫，最后又把他杀掉的宿敌，在朱美决心寻死后突然出现了。伊佐间只觉得这个故事巧合太多，不过如果是事实也没办法。