炼金术士没有回答。他远远地注视着朝他们走来的家伙。透过跳动的火焰他竭力看清对方的模样。一双赤金色的眼睛,暗红且鳞甲突出的皮肤上长满尖刺,拖着一条长长的鳞甲覆盖的刺锥状尾巴。火焰有如拖在他身后斗篷、披风,在地上留下了长长的火焰轨迹。
李欧立即便想起了当日的夜魔女。对方的身份呼之欲出。“他是一名恶魔。”
光是恶魔这个词就像是带有魔力。侍卫与红袍卫士不由自主地倒吸一口冷气,他们惊恐地看着越走越近的恶魔,怯弱地垂下了刀剑,眼中几乎完全丧失了与之作战的勇气。若不是身后就是高大王座,侍奉的君王,恐怕此刻他们已经当了逃兵,溜之大吉。与恶魔对抗不是凡人有能力参与的游戏。
侍卫队长一边嘱咐一名侍从去请神庙的僧侣,一边忙着安抚惊慌失神手下,试图激励他们的意志。他恼怒地盯着炼金术士,对亲王说话的语气也不免硬邦邦的。“请您先离开。”他恳请道。“这里太危险了。”
“你们都离开吧。学士小姐也是,这里用不着你们了。”
学士小姐迟疑着,“那你的伤?”
李欧站得稳稳当当,表面上丝毫瞧不出伤病的模样。“炼金术士的战斗可不是全靠刀剑。”他挥手让她赶快跟着妮安塔离开,“我可用的东西多着呢。”他看向亲王,“让您的士兵也都退下吧,让他们去封锁宫墙也好过在这里送死。”恶魔可不是野狼黑熊,凡人的刀剑毫无用处。
“让他们统统离开,但是我得留在这儿。亚汉,我的身体还没生锈。”他高声呼喊躲在侧门边瑟瑟发抖的侍从,“把我的剑拿来!”亲王手持白金宝剑,他的剑仿佛白昼烈阳,闪闪发亮。亲王瞧着朝他们缓缓走近的恶魔,寒声说,“我得知道这家伙是谁。竟然胆敢骚乱宫廷,攻打王座。”
“他是艾伦伯特。”魔法顾问说,“他缺了右手。”
恶魔的真名令他咆哮不已,他迈开步子,踏上阶梯。李欧把之前用来对付夜魔女的符文长剑扔给了一旁的女剑手,自己则讨要来了她的那把蛇形匕首。“物尽其用。”他装作没有瞧见陆月舞欲言又止的视线。“我有自知之明,我只用它防身。我可不会傻到上前肉搏。”他顿了顿,“你也是……多加小心。”
那头有着尖角的火焰恶魔一声怒吼,近十尺的高大身躯仿佛是迎面驶来的一辆着了火的飞奔的马车。他冲进了宴会大厅,一路撞翻雕像与桌椅,朝他们笔直从来。他的心底一定对此前的冲突憎恨不已,首当其冲的就是相比之下好似瓷娃娃一般手无缚鸡之力的炼金术士。
挡住他的是魔法顾问施放的冰霜冲击。冰与火,两种截然相反的物质撞击在一起。彼此吞噬,都试图彻底将对方击溃。但双方势均力敌,难分伯仲。恶魔发出一声吼叫,五根手指发出五支暗红色的火焰光箭,迫使魔法顾问不得不转而采取防御。然而在此间隙,守卫队长和亲王已经迎了上去。他们手持巨斧长剑,举着黄铜盾牌在恶魔的身旁游走。刀刃挥舞间反射着绚烂光华,迷惑恶魔的视线。
“艾伦伯特,”亲王叫道,“艾伦伯特!”
回应他的只有恶魔愤怒且尖锐的叫声。他浑身上下的火焰使得他们无法迫近,尽管只剩一只独手也舞得虎虎生风,不时有明明灭灭的魔法光箭从他的指尖射出,打乱他们的节奏,迫使他们撤离。
然而恶魔怎么会如此轻易地就被阻拦。“快让开!”李欧大声吼道。恶魔召唤来的一枚劈啪作响的黯金火球在亲王身旁爆炸。亲王被气浪卷起,从他们的头顶飞过,恰好落在他的王座椅上,将他的王座砸得稀烂。侍卫队长对此无能为力。即使陆月舞加入战圈,他们也无法扭转局面,落于绝对的下风。
“我们必须阻止他。”长剑的每一次格挡,他都看见女剑手的身体在颤抖。她的衣裙因为火焰而焦黄发黑。它就快燃烧起来了!“他们撑不了多久!”
“我看得到!”魔法顾问在恶魔的咆哮中大声向他吼了回来。“你有什么东西就赶快用吧!”
药剂?他不知道什么东西对恶魔也会管用。炸弹?对付人类更加有效。思考之间,恶魔忽然猛地一挥爪,侍卫队长的斧头打着旋地飞上空中,牢牢地嵌入头顶的天花板里面。而他则痛苦地抱住松松垮垮地手臂跪倒在一旁,不住颤抖。陆月舞的情况也没好多少,她被浓密的魔法光箭包围,她在闪光的箭网中挣扎。她的衣服嘶嘶作响,开始冒烟。
恶魔大步朝他们迈了过来,透过火焰李欧看见他那张没有了人样,满是鳞片的脸上浮现出凶恶的笑容。
魔法顾问第一道法术完全无效,恶魔举起了爪子;他的第二道法术禁锢了恶魔仅余的左手,使得恶魔疯狂地挣扎,大力的咆哮。“干点什么,炼金术士!”安斯艾尔艰难地说道,“快做点什么!”
炼金术士的手中只有一把匕首——上面涂抹了克敌的药剂,对魔法生物致命的毒素。他不知道这对恶魔而言是否管用——他冲上前去。机会稍纵即逝,所有人拼尽全力才创造了这么一点渺小的机会。他不知道一把手中匕首是否有效,但他必须得试试。否则他们都得死在这里。
李欧感觉浑身未愈的伤口在抗拒着他的每一个动作。他迈开步伐,跨出一步,接着又一步。他想自己奔跑的动作一定十分难看。然后他举起了匕首,刺向恶魔的腹部。火焰舔舐|着他的双手,他下意识地缩回了一些,但下一刻他咬紧牙关,将匕首往前送出。出乎意料的,匕首刺穿了恶魔覆盖厚厚鳞片的腹部。他听见恶魔痛苦的哀嚎,充满亵渎的咒骂与憎恨。他在法术禁锢之中疯狂地挣扎扭动,一股股恶臭且污浊的暗红色血液好似喷泉般从他的伤口处涌出,其中夹杂着被毒素侵蚀的黑色浓稠血块。
他还没来得及欣喜。“该死!”魔法顾问的魔力忽然无以为继,恶魔身上的光网在不断褪色。他在疯狂怒吼,咆哮声中杀机四溢。魔法顾问射出一道光线。非常虚弱的光线。恶魔咧开流淌口涎的大嘴,锋利地爪子朝李欧当头落下。
“李欧!”陆月舞在光网中尖叫。
“艾伦伯特!”瘫软在王座碎片中的奥柏伦亲王忽然放声大吼,“妮安塔是你的女儿!”
——急促的警钟声吞噬了亲王的喊声,大厅外接连燃起的烽火盖过了妖异的绿色魔火,染红了他们惊惧的脸。
一声苍茫的号角声在他们耳边吹响。