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第168章（第1页）

慈禧读书不多，但&ldo;卧薪尝胆&rdo;这个典故还是知道的，她也很佩服越王勾践。李鸿章这番话，她深以为然。

&ldo;这么说来，咱们与法国人这场战争，就寄希望于你与那个舰长的和谈上了。&rdo;

李鸿章忙答：&ldo;臣一定不负太后的期望，把这次和谈谈好。&rdo;

&ldo;主张对洋人开仗的人，也不都是浮浪的人。&rdo;慈禧把左手无名指上长长的金指套压了压，说，&ldo;张之洞对洋人强硬，他也在实心做事。朝廷调他去两广，希望他代替张树声，把两广军务振刷一下。天津的和谈要谈，广西、云南的防备也是不能松的。&rdo;

&ldo;太后英明！洋人诡诈，得多防着点，广西、云南的防备确是不能松劲。&rdo;李鸿章想，终于遇到机会了。他继续说下去，&ldo;张之洞后生可畏，太后擢升他为两广总督，足见太后借两广军务历练他的苦心。臣以为，还有几个人，也都是年少有才之人，若加以历练，日后可望为国家储存大才。&rdo;-

&ldo;你说说，有哪几个?&rdo;慈禧对此很有兴趣。

&ldo;第一个数张佩纶。此人志大才高，是廷臣中第一青年才俊。&rdo;李鸿章做出一副实心荐贤的神态。

这两年来，慈禧对张佩纶印象甚好。前年亲自提名擢他为都察院左副都御使，有心把他作为军机大臣来培养，所虑的也是他的地方阅历不够，应该让他磨练磨练。她问：&ldo;你看张佩纶做个什么事最好?&rdo;

&ldo;派他去福建会办海疆事务。&rdo;李鸿章昨天便为恭王提出的几个人想好了去处，此刻他不假思索地提了出来。&ldo;福建海疆绵长宽阔，形势重要，但闽浙总督何璟不甚得力，须得强干的人协助他。张佩纶长于军事，正好做他的海防助手。&rdo;

&ldo;福建的海防现在是越来越重要了。前两天刘铭传还来密折说，法国海军有攻打台湾的可能。只是张佩纶从没有过水师经历，他办海防行吗?&rdo;

&ldo;臣以为张佩纶行。&rdo;带了二十余年兵的李鸿章，何尝不知道打仗的事，不在纸上而在战场上。张佩纶的军事奏折写得好，不一定就能带兵打仗。但自古以来，长于议兵的书生出面带兵的，既有全军覆没身首不保的赵括，也有克敌制胜襄成霸业的管仲。张佩纶有可能是赵括，也有可能是管仲。李鸿章既然对他又爱又恼，也就没有一定要把他往死里整的念头。倘若出息了，为国家玉成一个人才；倘若证实无用，也可为自己去一政敌。&ldo;太后，不妨将张佩纶派去福建试一试。据说何璩也器重他的才学，他们会合作好的。&rdo;

慈禧点了点头，没有做声。

&ldo;南洋水师眼下最缺一个得力的襄助。南洋水域与福建海疆相连，张佩纶既出任福建海防的会办，那南洋水师的会办就非用他的好友不成。故臣以为，常与他会衔上折言事的陈宝琛，可放南洋水师会办。&rdo;

对于陈宝琛，李鸿章只有恼恨，没有怜才之念。昨夜，他为陈宝琛想了一个极好的去处：南洋会办。近日上任的南洋大臣，乃有名的曾老九曾国荃。此人，李鸿章是知之极深的。

曾国荃虽与曾国藩一母同胞，为人处事却判若两人。李鸿章永远记得：当年老九为了抢天下第一功，带着吉字营五万人马，匆匆忙忙去围有着九十里城墙的江宁城。围了近两年时间，几乎没有进展，为了尽快打下江宁，塞天下悠悠之口，曾国藩请用全副洋枪洋炮武装的淮军前去援助。李鸿章答应了。正欲启程，突然传来曾老九派人捎带的话：吉字营用死了几千人的代价，才熬来攻进城门的好时机，你李少荃若来争功，我与你先在城外分个高低！

李鸿章深知这个倔犟过人的老九是说得出做得出的，赶紧打消前去江宁的念头。他写了一封信给老师：盛夏之际，洋火药不灵，淮军不能奉命，江宁还是让吉字营独家打吧！洋火药盛夏不灵，这岂不是笑话一句！曾国藩知道是弟弟在作梗，也便不再勉强李鸿章了。

若说伴君如伴虎的话，那么伴这个曾老九就如伴狼伴鹰一般。若不是出自吉字营又能见他的眼色行事的人，简直无法与他相处融洽。一旦惹怒了他，他会毫不留情地将你打下去。当年他做湖北巡抚，连身为大学士的满人湖广总督官文都被他逼得离开武昌。你想想，一个书生出身的年轻文人，来做他手下的水师会办，他会将这人放在眼里吗?如果说，将张佩纶派给翰林出身的何璩做助手，成与败还未可料定的话，那么，将书呆子陈宝琛派给血火中打出的曾国荃做会办，则无异于将他推上刀山，推进虎口，几乎不存在半点成功的可能。

不料慈禧对这个推荐倒是一口答应：&ldo;曾国荃围城打冲锋是把好手，但与洋人斗智斗谋略的本事不够，陈宝琛虑事周到，给他去做个助手，倒是极合适的。&rdo;

&ldo;太后英明。&rdo;李鸿章赶紧恭维一句后，又提出一个新人事设想来，&ldo;俄国政府几次提出要跟我们把东北交界地区重新勘查一次，将中俄分界线划定，以便今后双方为领土问题少一点纠纷。臣一直在寻思此事，这得有一个精于地理的人主持才是。&rdo;

&ldo;是呀！&rdo;慈禧接言，&ldo;此事之所以迟迟未答应的原因，就是找不出这样一个人来，你以为谁能胜任此事?&rdo;