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第15章（第1页）

&ldo;房子是租的吗？&rdo;

&ldo;好像是他堂哥的房子。那位堂哥经营一家铁工厂，雇用被害人当员工。不过，或许应该说是他堂哥收留被裁员的他比较正确。站在那位堂哥的立场，不但要在工作上照顾他，还得给他房子住，这种亲戚简直就是瘟神。&rdo;早田用指尖夹住香烟，摇晃身体。

从早田的口吻来看，他好像已经对户仓明雄做了一番调查。

&ldo;不过，他堂哥最后还是让他当了有名无实的常务董事。他并没有特殊的才能，也不擅长交涉。说到他能做的事情，好像就只有与客人应酬，因为社长不会喝酒。&rdo;

&ldo;是在银座与客人应酬吗？&rdo;

&ldo;嗯，他好像常去银座那一带。&rdo;

哲朗推测，他当时应该也去了&ldo;猫眼&rdo;。

&ldo;就常务董事而言，他的生活算是简朴的吧？&rdo;哲朗又看了一次房子。

&ldo;我说了，他只是有名无实的常务董事。听说员工都嘲笑他是&lso;废物董事&rso;，他的薪水大概也没多少吧。再说，最近经济不景气，他去年被炒鱿鱼了。&rdo;

&ldo;这么说来，他今年都没工作吗？&rdo;

&ldo;没错。&rdo;早田将变短的万宝路淡烟丢在地上，用厚底皮鞋踩熄。&ldo;好，既然你知道了背景资料，我们差不多该走了。&rdo;

哲朗点了点头，跟在早田身后迈开脚步。

走到房子前面，早田按下门铃按钮。哲朗看了旁边的停车场一眼，有三盆没埋进土里的盆栽和一部锈迹斑斑的汽车。他心想，这么窄根本停不下一般轿车吧。这么说来，户仓的车是小型汽车吗？但是美月确实说了他们在&ldo;车内搏斗&rdo;。这么一来，应该不是小型汽车吧？

当哲朗想到这里是，大门内侧发出了声响，接着传来开锁的声音，大门开了十公分左右的宽度。门上连着一条老旧的门链。

从门fèng间看到了一名身材矮小的老太太的脸，她睁大了四周布满皱纹的眼睛。

早田自我介绍，从门fèng间递出名片。

&ldo;我想请教几件关于命案的事。&rdo;

老太太看到名片上写着报社的名字，好像稍微放心了些。即使如此，她还是用不安的眼神打量两人。

&ldo;不过警方要我别多说。&rdo;

&ldo;您不想说的事，可以不要说。我们不会死缠烂打的。&rdo;早田发出哲朗从未听过的温柔语调，又鞠了几个躬。

老太太似乎无意回答，但还是先关上门除去门链，然后再次打开门。这下看见了她的全身。哲朗发现他并不是身材矮小，而是严重驼背。

&ldo;你们想问什么事？&rdo;

&ldo;嗯，主要是有关明雄先生的事，像是他平常的生活情形之类的。&rdo;

&ldo;刑警先生已经问过我很多次了，好像没什么帮助。&rdo;

她的意思似乎是，对案情调查没什么帮助。

&ldo;这没有关系，我们不是刑警。总之，只要能够知道明雄先生的为人这类基本的事情就可以了。&rdo;

&ldo;哦，这样啊……&rdo;看似是户仓明雄母亲的老太太犹豫地低下头。眼前的人绝对称不上是贵客，但或许是因为胆小，她无法严词拒绝。

&ldo;可以打扰一下吗？&rdo;早田趁她犹豫，一脚踏进了屋子。老太太依旧一脸迷惘，点头说了声&ldo;好&rdo;。

哲朗原本心想：大概要站在玄关说话吧，没想到早田一进屋，马上快手快脚地开始脱鞋，令他吓了一跳。早田似乎想要登堂入室。户仓的母亲也一脸困惑的模样，但是没有禁止早田进去。