曹昂默然听着。
刘协静了一片刻,再开口时,语气转为沉郁,道:“朕一道敕令,就想要夺走这些豪强大族梦一般的生活,那怎么可能呢?”他沉思着,隔了一日,才对那日殿中杨彪的忧虑给出了解答方案,“哀帝新政,限王公大臣田地、仆从,之所以失败;王莽新政,均田废奴之所以失败;不在于他们个人,不在于手法激烈,也不在于逆了时势,而在于当他们站在豪强大族的对立面,当他们要粉碎豪强大族之时,没能找到另一种能取而代之的力量——一种新的组织社会的力量。”
“找到了,他们就不会失败了。”刘协坚定道。
“这股力量,陛下已然找到了吗?”
刘协回首看向曹昂,迎着正午的阳光,眯眼一笑,道:“这股力量如今还沉睡着,但朕已想到了唤醒之法。”
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第238章
刘协道:“朕近日与荆州刺史诸葛孔明通信。他告诉朕,荆州有位宜城县令韩暨,此人受杜诗水排的启发,造了水排为冶炼铁器时鼓风之用。”他看向曹昂,问道:“你可知道何为杜诗水排?”
曹昂忙于细务,对这些并不精通,闻言笑道:“臣不曾见过,想来与这水碓有相类之处。”
“的确有相通之处,都是借助水流之力。这杜诗水排,便是建武年间,杜诗任南阳太守时,想出来的法子,以此鼓风来铸造农具,造福百姓。如今这韩暨在前人所造之物的基础上,举一反三,又造出了取代人排、马排的水排,用来冶炼铁器。”刘协解释道:“要知道马排便是养一匹马,要它绕立轴行走,带动立轴转动,又通过曲轴、连杆等机关,使得皮囊往复而动,以此达到鼓风的作用。子脩你应当知晓,养一匹马的花费。这韩暨借用了马排的装置,却把马换成了斜卧的水轮,省了养马之用,所得成效,照诸葛孔明信中所写,却能‘三倍于前’。”
曹昂听得入神。
刘协又道:“昨日朕往城郊去看毓儿新造的纸,他请教了山东左伯,学到了人家的精髓,改用桑皮为原料,掺入麻料,造出来的纸张比从前鲜亮光滑许多。这也是极好的法子。”他抚一抚仍在均匀缓慢击打的水碓横杆,道:“似这等利国利民的好技艺,若是只在一地流传,不能广布天下,岂不是可惜?若是等着民间流动时传播开来,从最北到最南,有的技艺百年都传不过去。朕有一个想法,在六曹之外,再置第七曹,专司助民之事。”
汉朝最初是丞相下置十三曹的,后来光武帝开东汉,撤销了丞相之位,加强皇权,先推出了台阁取代原本的丞相,又于尚书台下置六曹,分别是三公曹、吏部曹、民曹、南北两主客曹、两千石曹与中都官曹。
刘协坐在这仓池畔发呆的半日,正是在思考此事,此时徐徐道来,条理清晰,又道:“譬如这水碓、水排、左伯纸,更有优选稻种、优化犁具、烧瓷涂漆、医药烹调等种种事宜,都由这助农第七曹来总领。这是于百姓、乃至于豪强大族,都有益处之事。推行之时,当是畅通无阻。与此同时,咱们的人就深入了此前朝廷不曾到达的乡间一级,扎下了根基,以后要成大事,便有了基石。”
曹昂原本只听皇帝说要以助农曹,行庇荫天下的善举,便已新潮彭拜,但万万没想到,皇帝话锋一转,竟能将此事与方才所说的“除掉豪强大族时,建立新的组织社会的力量”一事联系起来,且两者结合,严丝合缝。若不是皇帝对他挑明,连他这样说熟知皇帝用意的近臣,都不曾想到,更何况是外面的臣子,乃至地方上的豪强大族。
一时间,曹昂竟然目中含泪了。没有人比他更清楚,这一二年来,他心中是怎样的担忧惊惧。自从济水舟中,皇帝对他推心置腹之后,他就夜夜难以安眠。他为皇帝的宏图大志感到骄傲,可也为皇帝所选的这条陷路而感到担忧。当他决意追随皇帝,走上这条铲除豪强大族,乃至颠覆皇权继承的道路时,曹昂内心深处其实已经做好了以死报偿的准备。毕竟任谁看来,那一夜皇帝所说,都是不可能实现的事情。只是因为曹昂十年来对皇帝的信任,甚至是对皇帝能力的崇拜之情,这才在答应的同时,抱了万分之一的期待——也许有那么亿万分之一的可能,皇帝这能做成此事。
那一夜过后,随后这二年来,曹昂站在皇帝身边见证了他是怎样三个月除掉袁绍、平定整个黄河以北地带;是怎样借由冯玉为内应,孙权、张绣领兵佐助,平定荆州,破格选了蔡瑁的外甥女婿诸葛孔明作了荆州刺史;是怎样亲赴吴地,收服周瑜张昭等人,剿灭山匪,迁出山越之民,而后大刀阔斧,两次挥兵,尽除吴地豪右——终于回到长安,从原本只是一个空中楼阁般的想法,到如今落地生根,有了切实可行的体系办法。一步一步,他陪着皇帝走过来,亲眼见证,更知道皇帝是用怎样的心力,要这本不可能在这短短十年间、甚至本不能在这个时代做成的事业,出现了一道曙光。
皇帝,在冰封的大土上,要种一朵灿烂的花出来。