&ldo;过去,许多外国人到中国大西北来,掀起过探宝热,可是什么也没有找到,为了骗到钱,净拣些破砖烂瓦,当成古物,全都是骗局。张慎之对此有兴趣,不过是给你去烦解闷罢了。&rdo;
&ldo;可是,张慎之讲的很像真的,他做过专门研究。&rdo;
马元海把听到的高昌宝窟说了一遍,他记得很是详尽,可见反复思索过多次了。
马步芳先是姑妄听之,后是嗤之以鼻,嘻笑道:
&ldo;这都是财迷心窍的人想出来的,全是无稽之谈,没想到你们连日苦战,倒有如此闲情逸致……&rdo;然后他把话题一转,&ldo;听说盗马贼田世昌两次劫救俘虏,你有好办法消灭这股盗贼吗?&rdo;
&ldo;成不了气候,只要用周瑜打黄盖的苦肉计,打进他的内部,一网就打尽了!&rdo;
&ldo;这是个好主意。&rdo;马步芳觉得这位姑表还是粗中有细的人。
马步芳对探宝越是没兴趣,马元海就更认为有必要说服他:
&ldo;张慎之是个军人,他凭什么对探宝有这样多的研究?为什么老跟我说?我左想右想,他是有目的的……&rdo;
&ldo;子涵,不去说他了。明天西安行营的代表肖致平先生此次来省,代表委员长慰问剿匪将士,带来慰劳款两万元,你看怎么分法好?&rdo;
马元海感到军长对探宝毫无兴趣,深表遗憾,但又不好再说,只好回答马步芳的提问:
&ldo;我看,给青海参战部队一万,给负伤官兵每人五元,其余的派人送往凉州,给骑五师算了!&rdo;
&ldo;这样也很公平,不过照顾到与骑五师的关系,我看就二一添作五,青海一万,甘肃一万,怎么分法,由各部长官自定。&rdo;
&ldo;其实,骑五师出力很少……&rdo;
&ldo;只要子涵哥不计较就行了!反正都是自己的部队。&rdo;
&ldo;子香,我老想,如果咱们把高昌国的宝窟挖出来,咱们马家大西北的独立王国就可以建立了!&rdo;
&ldo;你这是糊涂话,你怎么信起无稽之谈来了?即使真有,那也会后患无穷的!&rdo;
马步芳作出送客的姿势,首先站起来:&ldo;子涵今天喝多了,早些休息吧……&rdo;
马元海只好悻悻地站起来,准备离去;马步芳似乎有意把他的思绪从富可敌国的高昌宝窟引开去,用征询的口吻说:
&ldo;我想送肖致平先生一幅长毛绒地毯、一幅提花毛毯,你看是不是轻了一些?&rdo;
马元海觉得这事应该问姚秘书长而不应该问他,但他还是说了:
&ldo;在战乱之中,这些地毯虽说名贵,未必实用,我看还是送他们几袭旱獭裘皮,和几匹乔科马,还应该给西安行营主任一份……&rdo;
&ldo;也好,骏马归长官,轻裘归夫人,还是子涵想得周到。&rdo;
马步芳送马元海走至馨庐门口,才转回到客厅。
第2章化名者
马元海走后半小时,马步芳在书斋中静坐了两个小时,而后召副官马忠林来见。
这马忠林原名马玉龙,是宁夏马鸿逵的随从副官,因为握有主人的重大机密,害怕灭口,潜来西宁投奔马步芳,化名以求自保。
若要人不知,除非己莫为。世上绝对秘密的事是很少的,没有不透风的墙。
那是七年前的秋天。
马鸿逵在中原大战中,反冯投蒋有功,蒋介石任命他为讨逆军第十五路总指挥兼徐州警备司令。
马鸿逵的总指挥部设在山东泰安铁路宾馆,他站在宾馆大厦的平台上,极目远眺四野形胜,壮志满怀,有种帝王之气充溢胸中。值此群雄纷争,各霸一方之际,正是他叱咤风云之时。
马鸿逵生于光绪十八年(1892年),原籍是甘肃河州韩家集阳洼山,是马福祥的长子,马福禄的侄儿,五岁起随叔所率&ldo;安宁军&rdo;过着军旅生涯。
光绪二十六年(1900年)八月,为抵御八国联军,马福禄在北京正阳门殉难,马福祥则护送慈禧太后和光绪皇帝乘军辎重车逃往西安。那时九岁的马鸿逵就坐在光绪皇帝后面第三辆辎重车上。
到西安后,其祖父马千龄携其孙奉旨进西安行宫叩见慈禧。
慈禧、光绪回京后,特旨授马福祥以&ldo;提督记名&rdo;之职&ldo;留甘任用&rdo;之权。
马鸿逵在家塾中读四书五经,苦不堪言。他崇武厌文,喜动厌静,自谓:&ldo;视塾馆为监狱,视书本为畏途。&rdo;他十三岁那一年,其父便以千两纹银为他买得了&ldo;蓝领知县&rdo;的空缺。
一九○六年,马鸿逵十五岁,因父调任青海西宁镇总兵,他随父在西宁读书。十六岁与甘州提督马进祥之次女马柏芳结婚。马柏芳生于一八九八年,比他大八岁。他十八岁进入甘肃陆军学堂。
一九‐‐年,马鸿逵二十岁,他秘密加入同盟会,在时局动荡的险风恶浪中,很快就显露出过人的才智与胆魄。他策划反清武装起义,因事泄而遭镇压,陕甘总督长庚派人将其押送其父论处。此时马福祥任平凉路巡防统领,便怒斥一通之后,令其在&ldo;昭武军&rdo;中任教练官。
一九一三年袁世凯委任马福祥为宁夏护军使,他在&ldo;昭武军&rdo;中任营附。一九一四年因马鸿逵围剿反袁的白朗起义军有功,被授予军少将军衔。该年秋天人京,任袁世凯大总统府的侍从武官。这一年他二十三岁。