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第21章（第2页）

一天晚上，杰姆躺在吊床上，为了赶掉从河上成群飞来的蚊子，一支接

着一支地吸着纸烟。他问我道：&ldo;平格尔，你干吗到这么个鬼地方来?你碰

上什么倒霉事了?&rdo;

我同他谈到了我的故乡，但是并没有细说我的一生经历。

他喃喃地说：&ldo;原来这样。这么说，你就是回到英国，也能在烟厂里当

上一个办事员。我就不成了，在那儿我连脸都不敢露。警察局对我有点小误

会，所以我只好跑出来……&rdo;

我一面听着从村子里传来的单调歌声，一面说：&ldo;不管怎样，我还是希

望能混得好一点。&rdo;

杰姆回答道：&ldo;平格尔，眼前你也只好这样吧。不过，你很快就会看出，

你想的那些好事，都是没指望的。等到没路可走的时候，你就会常常觉得，

1印度北部的一个邦。‐‐译者

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还不如找棵歪脖儿树吊死了吧。&rdo;

我皱着眉说：&ldo;杰姆，你太悲观了。&rdo;

&ldo;你想想吧。我在克朗顿留下我妈跟我妹妹的时候，还指望往后要帮帮

她们。现在都四年了，可我还没能从赚的钱里省出一个便士。生活费太高，

可我又不愿跟承包人勾搭起来捣鬼。因为要是我把我还剩下的这点实心眼儿

也丢了的话，那我就变成一个狼心狗肺、没有心肝的人了。现在抽点烟还能

让我打精神，你知道，在这儿这玩意儿是一个子儿不值的……&rdo;

杰姆把波洛克刻薄得很厉害：

&ldo;你见到他的时候，他大概正骑在那匹托利上抖威风吧?天天他都要这

样出去活动活动身体。波洛克的日子过得太舒服啦，所以就怕死。他是又怕

瘦，又怕胖，还特别怕老，总认为一有白头发人就要老啦。他讨厌人家抽烟，

可是自己又靠着卖烟赚钱。他天天早上量体温。大夫每礼拜六都上他那儿吃

午饭，给他开出下礼拜该吃什么的饮食单子。&rdo;

后来杰姆又把种植园主任沃尔松的生活习惯批评了一通。

&ldo;要是你想变成一个穿晚礼服的土匪，那么，甭管他吩咐你干什么，你

都闭上眼睛去干。这样，你要是不让霍乱害死或是不像我这样让恶性疟疾给

拖垮，你就能在这儿狼狠地捞它一把，等到老来回埃绍夫去享福……&rdo;

杰姆还告诉我这里的许多奇闻异事。在地球的这块土地上生活着四万万

人，他们分属于八百个民族，讲着几百种不同的语言。

杰姆坚决主张说：&ldo;平格尔，学学乌尔都话吧。这是印度斯坦的&lso;法国