「就算多田先生保密,也不能怪他吧。」知佳子轻拍牧原的右肘。「就像你,不是也没把你弟的事告诉荒川分局的同事吗?你会告诉我,纯粹是例外中的例外。」
牧原没回答,遂开始翻阅桌边一份以回收纸裁切的便条纸。上面大概是多田一树的笔迹吧,大大的字体棱角分明,有几段看似广告文案的文字,好像是纸尿布的广告。
「这个工作倒是很适合现在的他。」牧原说着,随手把便条纸扔开。
此时,办公室的门开了,一名身穿旧外套的高大女子走了进来,看到知佳子两人,反射性地向他们点头致意。
「南小姐。」刚才招呼他们的那个年轻女孩对她说,「他们是多田先生的客人。你在客户那边有没有遇到他?」
高大女子一边脱下外套一边点点头。「午餐前,在东和印刷厂见过。他看起来脸色不太好。」
说着便转向知佳子他们。「不好意思让你们久等了。两位和多田约好了吗?」
「对……,约好了。」知佳子说谎。
「敝姓南。」高大女子把脱下的外套往椅背一挂,走近他们并递上名片。上面印着「业务主任南知子」。
「多田是我的部下,承蒙两位照顾了。不好意思,我想这是头一次见到两位吧……」
这话说得圆滑又殷勤,却明显地带着戒心。知佳子直觉,这个姓南的女人和多田一树很熟,说不定对他的过去也略有所知。就年龄来说,她约比多田一树大了十岁吧,是个相当豪爽的女子。
知佳子取出警用手册,翻到身分证明那一页,举到胸前让她看。
南知子瞪大了眼,然后立刻扫视办公室里的其他职员。没有人察觉。她放低姿势凑近知佳子他们,把自己的旋转椅拉近。
「多田卷入什么案子?」她压低嗓门问道。
「不,如果您是担心这个,那您多虑了。」
南知子看着牧原仿佛想确认。他也轻轻点头。
「两位今天是第一次来见多田吗?」
「对,是的。」
南知子有点犹豫地舔了一下嘴唇,然后才问:「警方是不是从以前就在调查多田?」
这个问题出人意表。知佳子反问:「在我们之前,有警察来过贵公司吗?」
「没有。」南知子简短地否认,然后不安地眨眨眼。「倒不是这样啦……」
门又开了,两名年纪相仿的年轻男子走了进来‐‐其中一个健壮结实,在寒冬中晒出一身古铜色肌肤;随后进来的那个,身穿浅色外套,体型正好与前者形成对比,瘦脸长身,苍白的脸色仿佛被寒气冻僵似的。
南知子一边起身,一边对那个苍白青年喊:「多田,有客人找你。」
多田一树霎时露出惊讶的眼神,仿佛罹患重病的凹陷脸颊,倏然闪过一丝紧张。
「呃……,这里不好说话,能不能换个地方?」南知子一边拿外套一边说,「还有,或许对两位有点困扰,不过我也想在场。至于原因,等一下我会解释。」
「你们是警察吗?」
这是多田一树说的第一句话。知佳子发现他的声音了亮、略带磁性,还蛮好听的,五官也长得很端正,整体给人一种诚恳的感觉,是标准的好丈夫、好爸爸,想必相当受同龄女性的欢迎。
不过现在,这些与生俱来的魅力都被他那阴沉的表情毁了。仔细一看,他的眼皮浮肿、双眼充血。昨晚,佐田夫妇说他来访时还捣着脸大哭,果然不夸张。
「我们是接获佐田夫妇的通知才过来的。」知佳子沉稳地说道,「有很多事情想请教你。不过首先,南小姐……」
知佳子看着南知子。