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第39章（第1页）

&ldo;那么他父亲病危呢?应该还健在吧?&rdo;

&ldo;呃……但一直音讯全无……&rdo;她叹了一口气。

&ldo;我要说的不是这个，我是说协会那边不会相信吧?而且若向警方查证的话也很麻烦。&rdo;

&ldo;如果有适当的藉口可以跟江神会面那该多好啊!这件事很急迫。&rdo;

&ldo;没错，如果不急的话，由良比吕子一定会说，那就等到冥想活动结束好了。&rdo;

&ldo;有蹊跷。&rdo;

&ldo;什么有蹊跷?&rdo;

&ldo;如果协会方面因为某种理由而监禁江神，那他们的说明方式就很奇怪了。他们干脆就说：&lso;他已是信徒的身分，目前暂时无法会面。&rso;就好了，不是吗?至于&lso;再过三天即可见面，请各位改天再来。&rso;这句话又是什么意思……&rdo;

&ldo;拖延时间!&rdo;

没错!人类协会想要的并非江神本身，而是时间。

&ldo;那为了什么目的而要拖延时间?难不成三天后，人类协会将要展开什么重要的活动?&rdo;

&ldo;这……就不清楚了。就算有活动，但为何要把江神隔离开来呢?实在是搞不仅。&rdo;十一点零五分，&ldo;走吧，到〈城堡〉那儿去看看?&rdo;

&ldo;好。&rdo;

走了一会儿，回头仰望倒躺的喇叭，发现看起来很像天川[注]，仿佛一层薄薄的霭雾。随后，两人继续往上走去。

[注：天川，在此为银河之意，但为了要与本书述及的天之川旅馆相呼应，故仍保留原文&ldo;天川&rdo;二字，而未将之译为&ldo;银河&rdo;。]

&ldo;知道那是什么吗?&rdo;

&ldo;凝结的星球吧‐‐在遥远的银河系附近稠密聚集而成‐‐&rdo;

&ldo;哔‐‐大错特错!那是我们所处的银河系边缘。&rdo;麻里亚接着又进一步说明，&ldo;地球本身也属于某个银河系，由于漂浮在银河系的周边区域，所以外星人或许很难发现地球。有一篇短篇小说内容是这样的，一群拥有智慧的生命体，搭乘幽浮降临地球时惊叹：&lso;在如此的边陲区域，竟然也有文明!&rso;但是，人类对这件事感到很羞耻。忘了这是谁的作品?‐‐总而言之，我们位于扁平的银河系之中，往天空望去应该是看不到边缘的，所以看到的应该是天川（银河）。&rdo;

这说法不像是在骗人，而且我还是头一次得知真相呢!

&ldo;好聪明啊!&rdo;

&ldo;我也不是生来就如此，总是要往前走、要进步嘛!&rdo;

往前进。前进，往〈城堡〉前进!

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