次日继续前进。行不数日,进了益州地界。挨近白帝城,人报前面刘璋大将王赞绪、潘文华引兵数千当住去路。宋江暴跳起来:&ldo;待某家去擒杀这两个贼子!&rdo;吴用道:&ldo;杀鸡焉用宰牛刀?&rdo;便吩咐霹雳火秦明、小李广花荣、青面兽杨志三将引兵五千,前去挑战。两边对阵,王赞绪挺枪出马,秦明手提狼牙棒出战,两个交马十数回合,秦明一棍把王赞绪扫下马去,再一棒打得头颅粉碎。花荣看秦明得胜,叫杨志引兵一千从右翼包抄,一边督率大军,掩杀过去。潘文华正指挥军队且战且走,忽然杨志从侧翼杀来,顿时大乱,拥挤了不少人下长江之中。潘文华还在死战,旁边花荣看得仔细,张弓搭箭,倏的一声,正中太阳,潘文华倒下马来,乱军中被踩成肉泥。川军大乱,纷纷投降。一战生擒了二千余人。依秦明脾气,便要尽数屠戮。花荣拦住:&ldo;此等一般军士,都是百姓来的,不可滥杀。还是叫军师处置。&rdo;于是三人整顿军马,得胜而归。
宋江、吴用闻说大喜,飞报后军诸葛亮。一边教把俘虏军士,强悍的编入本队,弱伤的尽数放回。诸葛亮这边,令人送来美酒锦缎嘉奖。接着大军继续挺进。川中军将,菁华多在抵御涪城刘备,长江沿岸,少有防御,往往是些县镇小队人马,一触即溃。因此一路所向披靡。元月下旬,抵达江州。诸葛亮传令暂且驻扎下来,召集众将商议道:&ldo;主公在涪城,闻说刘璋又添兵助战,因此局势甚是不妙。现今我拟分兵两路,一路从此处北上,过巴西郡往涪城支援;一路继续沿江而进,攻克巴郡、江阳、健如,北上成都会师。&rdo;宋江道:&ldo;军师此计甚妙。不如我梁山军担当一路,军师领一路。&rdo;诸葛亮点头道:&ldo;我正欲自引军北上,而请宋公明西进,何如?&rdo;宋江道:&ldo;自然是遵从军师之命了。&rdo;吴用道:&ldo;军师,此去北上涪城,蜀军精锐尽在彼处,沿途崇山峻岭,艰险非常。军师虽有子龙将军勇猛,毕竟兵力不强。我梁山军沿江而进,乃是捣他空虚的行动,不如分一支军马协助军师一并北进,军师以为如何?&rdo;诸葛亮笑道:&ldo;多谢加亮好意了。&rdo;吴用便道:&ldo;我派花和尚鲁智深、青面兽杨志二位弟兄,引步兵五千,骑兵五百随军师北进。还有,闻说庞统军师在涪城重伤卧病,皇叔麾下多有伤残,我梁山兄弟安道全医术精妙,可前往救治。&rdo;诸葛亮大喜,于是依计分拨。
当天夜里,诸葛亮独请宋江前往帐中,屏退众人,道:&ldo;公明,加入皇叔麾下已有数年,心思如何?&rdo;宋江道:&ldo;皇叔仁厚,名不虚传,我等能为兴汉出力,甚感欣慰。&rdo;孔明叹道:&ldo;自从中平年间黄巾造反,天下大乱。我本意耕读南阳,只求苟全性命。刘皇叔三顾茅庐,至诚至切,请我出山,所以拼一身相报。现在大事未定,众将士心中有疑虑的也不奇怪。公明,你可有甚么需要我相助的?&rdo;宋江不知其意,诺诺道:&ldo;没有,没有。&rdo;诸葛亮道:&ldo;我也知道,你等数十位兄弟,情深意厚,誓同手足。今日既然一起到了刘皇叔的旗下,自然是不舍分开。只是战事所需,你等兄弟都是本领高强的,少不得要各自分担方面大任,离合在所难免。又或者阵前交战,有人死,有人伤,这些都是只在天意。至于我等,为人臣子,只要做到忠贞直义,能不辜负主公信任,便是无撼了。&rdo;宋江道:&ldo;军师所言甚是。&rdo;诸葛亮又道:&ldo;你最初来时,我以你本是草莽豪杰,自成一军,又兼公事繁忙。没有与你太多往来。但今日情形非常,公明你要率军深入敌境。此去蜀道艰辛,敌情不明,可谓是困难百倍。你这里却又分了精兵强将给我,自家削弱。公明,你千万要持重,保得一军平安。&rdo;宋江道:&ldo;军师之言,当铭在心。&rdo;诸葛亮不再说话,握宋江手,面色凝重。半晌,开口道:&ldo;入敌境,有进无退。蜀地多山,但凡狭窄之处,须防火攻,低洼之地,须防水计,临山坡并山间小路,须防落石山洪。将士衣食,第一保障,行伍间弓弩须得备齐发射,猝然遇敌,死战求生。公明切记。&rdo;宋江道:&ldo;记得了。&rdo;诸葛亮乃亲自斟酒两杯,一杯递与宋江:&ldo;来,干了此杯,我与你在成都城下再饮!&rdo;宋江举杯尽酒,诸葛亮再握手道:&ldo;保重!&rdo;
回到自家帐中,吴用问道:&ldo;哥哥,诸葛亮找你作甚?&rdo;宋江道:&ldo;叮嘱一番,无他。但诸葛武侯诚挚待人,真良臣也!&rdo;吴用笑道:&ldo;那个当然。我已将各路人马整备齐全,明日便可出发。&rdo;
次日,兵分两路,诸葛亮、赵云、鲁智深等引一路北上直取涪城,宋江、吴用引一路继续西进,约定于成都城下会齐。
单只说诸葛亮这一路,沿途并无阻挡,将近巴西郡,诸葛亮传令,扎下营寨,召集众将商量。杨志道:&ldo;军师,兵贵神速。眼见得蜀军主力尽在雒城,此去必无大军,何不传令三军加紧步伐挺进,以早日与皇叔会合?&rdo;诸葛亮道:&ldo;张任乃蜀中名将,现在我军兵分数路,他必然不会教我轻易会合,定要抢先于路截杀。我这里兵马不是甚多,若是被他打个措手不及,只怕有覆灭之虞。&rdo;赵云道:&ldo;既然如此,何不以一支精兵在前开路,后面大队相随而进,若有埋伏也好接应。&rdo;诸葛亮道:&ldo;我正是此意。赵子龙可愿在前?&rdo;赵云正要接令,鲁智深站出道:&ldo;军师,赵将军是皇叔重将,合当保卫中军。洒家愿在前开路。&rdo;赵云道:&ldo;我这先锋是出荆州便任下的,鲁将军何必与我相争。&rdo;鲁智深道:&ldo;子龙将军你莫非瞧不起洒家不成?&rdo;赵云笑道:&ldo;岂敢。既然如此,便有劳将军了。&rdo;诸葛亮甚喜,便叫鲁智深引本部三千梁山军马,在前开路。赵云引兵三千为第二阵。自引大军,次第而行,却叫杨志押阵后队。