言归正传,我们被六只盐屋虻鼠窝的化鼠领著,走在黑暗的树林中。
「这下麻烦了。」觉沉重地低喃。
「为什么?我们不是得救了?这些化鼠绝不会攻击人类。」
「现在确实是不会。」
「现在?」
觉对我投以悲怜的眼神。
「妳觉得化鼠为什么把人类当神明崇拜?当然因为有咒力啊。现在牠们也相信我们有咒力才卑躬屈膝,要是知道我们的咒力没了,妳觉得会发生什么事?」
他后半段刻意压低声音,或许怕被走在前头的化鼠听见。
「你想太多了。毕竟……」
我心头一阵惶恐,试图反驳觉的论点。
「盐屋虻鼠窝服从人类,对吧?我们如果发生不测又被人类发现这件事,牠们会被满门抄斩。牠们自己也清楚。再说,哪有动机伤害我们?」
「谁知道化鼠有什么动机?有时牠们的想法跟人类差不多,但终究是囓齿类。」
觉的声音听来像突然老了二十几岁。
「不能对这些家伙掉以轻心,千万別让牠们发现我们没有咒力。早季也要小心。」
我不知道怎么小心,但放弃争论,只是简短答应。现在不是争论的时候。
走在树林间,心中的惶恐逐渐膨胀。我们一路上完全不用咒力,真能骗过盐屋虻的化鼠吗?虽然被土蜘蛛追击的恐惧慢慢减少,新的担忧却不断滋长。不知道又走多远,有只化鼠突然回头对我们怪声怪叫,我们因为疲劳与睡意而意识模糊,完全无法理解。
「牠说什么?」
「我听不太清楚,应该是到了。」
觉一说,我全身紧绷起来。
前方树丛又冒出一只化鼠,外型与为我们带路的这六只明显不同;牠的体型更大一圈,头戴甲虫角形状的头盔,身披鳞片锁子甲,地位应该与土蜘蛛鼠窝的毯果队长相当,或许更高。
头盔鼠听带路的化鼠报告一会,毕恭毕敬地走过来。
「神尊,欢迎大驾光临。」
头盔鼠脱下头盔,说出一口流利的日语。
「我是盐屋虻鼠窝的禀奏官,名叫¥。」名字一半发音极为高亢复杂,宛如超音波。「但神尊通常简称我『史奎拉』。两位神尊请这么称呼就好。」
「这样的话,史奎拉,」觉心平气和地说。「我们前来露营,不巧迷路。如果你能送我们到霞浦湖岸就太好了。到那里之后,我们会自己处理。」
「遵命。」
史奎拉干脆地答应,我们放松下来。
「但非常遗憾,当下要带路有些困难。」