左钧直初时十分忐忑。与宴官员的阶品和年纪,差不多都要好几个她才抵得上……
但是几只螃蟹吃下来,她也算是明白而且坦然了。
她得去趟关外。
自入夏以来,天军渐渐化被动为主动,扭转了过去一蹶不振的颓势。个中原因,一方面是京军和东北边境守备军逐渐磨合为一体,夏侯乙旧部与叶轻为首的新晋将领之间的矛盾慢慢化解。另一方面,便不得不又提到括羽。
这括羽是个奇人。
赴战不过半年,已经有无数故事随着一封封军报传回京城,为朝野上下所津津乐道。
他抵达叶轻部队的时候,兵部关于他的军帖还没到。可他是拖着女真呵不哈部一支突袭小队的二十四颗人头进的军营,一身煞气冲天,竟是无人敢拦。
仅此一战,朝中此前那些说他不过是个银样镴枪头的人一个个都默默地闭了嘴。
边军之中,功赏牌分奇功、头功、常功三等,凡挺身突阵斩将搴旗者,予奇功,升职三级、赏银二十两;生擒敌兵、捉敌奸细或斩杀头领者,予头功,升职二级、赏银十两;斩敌首级者,予常功,升职一级,赏银五两。虽无前功,勇猛作战被伤者,予齐力,赏银有差。
括羽每战必为前锋,凶悍无比,杀将无数,所立军功,足够他升至上将军都不止。
据说攻打开原城时,括羽城下叫阵,女真大将都烈在城上轻蔑道:&ldo;天军无将邪?令此白面黄口小儿郎出战!&rdo;
括羽拈弓搭箭,大声喝道:&ldo;射汝盔缨!&rdo;
都烈量那距离甚远,哈哈大笑不以为意,孰料括羽一箭射去,都烈盔顶红缨应声而断。
都烈大惊失色,又闻括羽道:&ldo;射汝左目!&rdo;慌忙向右躲闪。凌空一箭势如流星,正透他眉心。
原来那一箭,瞄的本就是他右眼。
括羽冷笑:&ldo;白面黄口小儿郎说的话,你也信!儿郎们!都烈已死,攻城!&rdo;
开原城一役,天军大获全胜。自此,天军在辽东站稳脚跟,将女真、北齐逼回辽河以北。
女真北齐联军辽河失守,阵脚大乱,叶轻所率京军却愈战愈勇。两军主力在铁狮子口对峙一月,女真北齐联军提出各自退兵三十里,停战和谈。
这和谈,自然就需要朝廷出面。
眼下关外极冷,哈气成冰,土都冻结了起来。两军交战之际,剑拔弩张,稍一不慎便会丢了性命。
自然是没什么朝臣愿意去做这个要命的差事。更何况和谈这事儿,微妙得很,吃力又不讨好。
最终定下来去办这事儿的,是兵部右侍郎和左钧直等兵部一干人等。萧从戎老了,年轻力壮的左右侍郎总归是要去一个的。左钧直呢,说起来也还是真非她去不可。职方司最大的官儿也就是郎中大老爷,下头就是她。她又专司四夷归化、深谙北境地理人情。北齐、女真也是夷族,所以这差事推来推去,终究是落到了她头上。
事实上,除了和谈之外,还有一桩秘密要事‐‐那就是得把私下奔去关外寻找括羽的鸾郡主给毫发无伤地接回来。
得知这事儿的时候,左钧直心中重重一叹。
这鸾郡主,虽然刁蛮任性,可是对括羽,还真是一片痴情。
可是早知今日要历尽千辛万苦去关外两军阵前找他,当初又何苦要逞一时之快,逼得括羽无法再在宫中立足,无奈投军呢?