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第17章（第2页）

「所以你就说了?」

「嗯，一五一十。」久米大大方方，没半点怯色。「加吉兄都死了嘛，有什么关系呢。人家加吉兄对我真的很好，还说『要是铺子再大一点、能多赚一点，我就包养久米，让久米过轻松的日子』‐‐」

「你连这也讲了?」

「对呀。」

这就难怪阿德不高兴了。

所以她才会问平四郎‐‐会不会一时昏了头想花钱找女人，有没有想过在女人身上花大钱（想包养这个女人）。她想知道是不是每个男人都一样。这时，平四郎却给了一个不三不四的回答，于是内心早已波涛起伏的阿德翻脸了。

阿德和加吉是一对恩爱夫妻，两人吃了不少苦才开了那家铺子。生意好了起来，还以为日子总算可以好过一点，加吉却在这时候病倒，阿德一面照顾卧病在床的他，一面照顾生意。在他死后也独自奋斗，把店撑了下来。加吉的病很折磨人，走得并不平静，而阿德全部看在眼里，独自承受。她之所以办得到，是基于她对加吉的感情及信赖，也是深信他们俩之间强烈的羁绊无人能及吧。

然而，加吉死了五年之后‐‐

「这样不行吗?」久米天真地摆弄着袖子低声说道。

「没什么行不行的‐‐你这女人也真狠心，难怪会被讨厌。」

久米一脸找到久寻不获东西的表情。

「哎呀，原来我被讨厌了吗?怪不得我一说要搬家，大家都对我亲切了起来。」

她呵呵地笑着。平四郎与小平次对望一眼。

「我说，久米，你若就这样跑到铁瓶杂院去，也不会事事顺心的。我去跟幸兵卫谈，你仍旧待在这里如何?」

久米向大致整理妥当的室内环视一圈，摇摇头。这个动作，在她脖子上形成明显的皱纹。

「大爷，我不能再待在这里了。」

「为什么?房租你不是都照规矩付了吗?我听佐吉说，幸兵卫是这么说的。」

「哎哟，讨厌啦大爷。我从来没付过房租。」

这次平次郎和小平次也顾不得发声表示惊讶，直瞅着久米看。

「幸兵卫爷从来没向我收过房租。」她继续说道。「但是，我也没向幸兵卫爷收过钱。」

平四郎重复她说的话：「没向幸兵卫爷收过钱……」

「是啊，从来没有。」

「你是说，幸兵卫和你……玩的时候?」

「是的。」

久米露齿一笑。这时平四郎才发觉，她的齿列很美。一颗颗小巧的牙齿整齐地排在一起，简直像小孩子一样。只有不正经的女人才会留着一口白牙（注：江户时代的已婚女姓会将牙齿染黑，有「一女不事二夫」之意），但久米却给观者纯真无垢之感，令平四郎有种新鲜的惊奇。

「这十年来，我们就是这么办的。」

久米刺耳的声音里没有丝毫内疚，用的是一派谈生意的口吻。

「可是，这一年来，幸兵卫爷越来越不行……那方面啦。所以，交易也就渐渐不成立了。我观望了一阵子，好像还是没办法。」

「哦。」小平次应了一声。

「这么一来呀，照规矩，我应该要付房租对不对?可是我不想要这样。总觉得……对不起幸兵卫爷。他收了我的房租，每收一次，就会觉得自己老了、不中用了，不是吗?这样岂不是有伤他的尊严吗?他也还有男人的面子要顾，一定也不想收我的房租吧。」

所以，她才会提出搬家这回事。幸兵卫也很赞成。

「铁瓶杂院是幸兵卫爷给选的。喏，那里的管理人很年轻嘛。比我还年轻吧?所以，幸兵卫爷一本正经地对我说，那个佐吉的话，可以撑很久喔。」

久米嘻嘻笑出声来，平四郎也差点跟着笑了。