可当表姐妹们对他好,昭昭又急红了眼,惹得沈策又笑。
母亲和父亲都属沈氏,不过一个是在临海郡,一个在柴桑。
两个沈氏数十年前就不大和睦,母族这边并不愿意收留兄妹俩。从母亲过世,他带着妹妹一直寄人篱下,在临海郡是,在柴桑也是。为养活妹妹,他不得不早早从军。
兄妹俩聚少离多,每每沈策归家,对昭昭来说就像过年。
两年后的一日,沈策趁夜从军营回来,将她悄然带离柴桑,寄养去了远房舅母家。他留下一年军饷,叮嘱舅母不要对外说这是沈策妹妹,藏好她,日后必有重谢。
从这一日起,数年间,除了定期送来的银两,再无家书。
他要开始一统南境,吞并诸郡,会树敌无数,此番安排是为保她平安。
那时她七岁,对哥哥的安排似懂非懂,却开始明白一件事:
沈策不是只有她,他还有男儿的抱负。他离家、离开她,不止是要谋生活命,还心存着平战乱、安四方的志向。
数年里,她只能凭一次次的捷报,知晓他还活着,屡立奇功。
舅母眼看他声名鹤起,却不回故里,将妹妹一人丢在此处,抱怨连连,将沈策定期送来的银两全部克扣,不给她一文钱。那时在南境,承袭古时惯例,倘若一户有女子十二岁仍不出嫁,这一户缴纳的税银要按五倍来算。
舅母耐着性子,等到她过了出嫁年纪,仍不见沈策归来,抱怨更多,开始找媒人给她说亲。昭昭怕自己被强行送嫁,终于忍不住,给军营去信,问哥哥何时归家。这一封家书石沉大海,没有回信,数月后有人途经此地,传回沈策口信,仅有四字:不日将回。
那日,她在后院的屋子里抄兵书,急匆匆的脚步声灌入耳中,拉开门的是表姐的婢女。这婢女和她要好,日日听她说哥哥,竟也被感染,遇到和&ldo;沈策&rdo;二字有关的事,都会面红激动:&ldo;快,你哥哥来了。带了兵,谁都不见,只见你!&rdo;
她心像要从嗓子口冲出来,险些摔到地上,匆忙跑出。
为省家用,昭昭整个雨季都只穿木屐,跑起来真是要人命,在石子地上,敲得奇响,脚心也被撞得发麻。
一进院子,四个穿粗布衣的男人,手中扣着刀柄,齐齐望来。
这几个男人是沈策的心腹,都知道一个秘密:新晋的车骑将军有一个胞妹藏在某处,为防仇人报复,将军就是再想念胞妹,都不敢探望一次,或是来一封家书。
那时昭昭除了哥哥,从未见过真正的兵卒,猛一和几个猛将打照面,脚步停住,不敢再走……直到木门被人推开。
朝思暮想的哥哥,站在敞开的木门当中,他不再是当初走时的那个少年参领,在这几年,他已经从骁骑将军,到了三品辅国将军,再到今日的二品车骑将军。
短短数年,他声驰四海,离武将之首的&ldo;大将军&rdo;之位,仅差了一步之遥。
兄妹俩对望着。