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郑湛变了脸色，他不会蠢到还要再开口问，手已经抖了。半透的犀角杯滚在地毯上，一块儿深色的痕迹从杯口蔓延在地毯上。

他想过千千万万，郑翼是真的不懂世事也罢，是有意装疯卖傻也罢，他绝没想过这个从来都是积极的挤入郑家内圈，满身对于政治充满热衷的郑翼，从不重视的幼子之一走到今天，几乎成为了郑家对外的脸面——郑翼会想要毁了郑家。

郑湛或许还没能想明白，自己的人已经在建康城外，中军已经买通了一部分，言玉是什么时候发现的，要怎么对付他们——这些他不甚清楚，然而既然郑翼站在这里，很多结果都已经昭示。

郑湛道：“若真是如此，你何必进这个家。”

郑翼笑着走过来，捡起了犀角杯，面上好似一幅胜利者的笑容，说出来的话却声音发颤：“我是来想想问，郑家到底手下有多少隐户、有多少土地……又有多少私兵！你是不是早早就没有想过南周能存在几年。既然如此，何必早早就要建立这个国家，何必又要走到今日——”

郑湛心道：果然是个孩子啊。

与上一代上两代不同，在世家私欲最大，实力联合的最后阶段长大的这些年轻人们，却显露出了他没有预料到的气质和想法。

说是稚嫩可笑也罢，说是……他们难以理解也罢。

从崔式那一代人开始就有这种征兆，好似曾经持续几百年的旧的观念，旧的社会价值，旧的追求目标被嗤之以鼻，新的官僚阶层，新的时代如车轮般碾来。两拨人谁看谁都觉得对方可恨可怜。

就这样，郑翼还是想问，他还是想要一个结果，想知道一些真相。

郑湛如何说，看到王家裴家的强大，生怕郑家死于政治决斗，死于资源争夺；水平竞争和生存竞争，身上给自己赋予的压力越多，越进行下去越容易蒙蔽了双眼模糊了手段。

他们这一代对于尊崇与特权不在，对于落魄和失败，有着至死的恐惧。

郑湛半晌道：“以前我还会说，你在我的位置上，也会做出我的选择。由你今天看得出来，或许你坐在这个位置上，也不会像我。”

宗亲静悄悄的，外头还有几个迟迟爆开的爆竹在院内的篝火里发出几声闷响。

郑翼瞪大眼睛，他怕是人生头一回，听到郑湛对他这样的评价。这是毁是誉，是悔恨是欣赏？从他平静的口气里已经听不出来了。

外头的人似乎是等不到他下令了，郑翼似乎听见了外头郑家的大门被撞开的声音，下人一阵尖叫惊呼，纷乱不堪的往内院跑，整齐的脚步声和铁甲撞击声传来。外头奔跑的孩子们已经被吓哭，地上的薄雪被他们的靴子踢散，急急忙忙的冲到主厅来想要说话。

郑湛忽然似垂死挣扎般，道：“南周已经要不行了，我们就算倒了，南周也时日不长了。后院有卷宗，上头有各地私兵的分布和村落的名字，你不要拿去给五少主，去拿给大邺皇帝。你是他的伴读，也不算是害过他，端王看起来冷情，却应该会记得和你的情谊。这是功劳，你不会出事的。”

郑翼抬起眼来，郑湛以为他会看到安心或感动的神情，然而没有，这个刚刚弱冠的家中十一子，满眼都是至深的绝望。

郑翼缓缓道：“你到最后，还是能保郑家一点就是保一点啊。看着崔家的命运，看着其他小世家在大邺还有活路，让我去跪到胥面前，在这么个大局已定的时间死乞白赖的求活路么？”

郑翼知道郑湛还想说什么‘这是为了你’，但他心里清楚。

郑湛要他找活路，不过是因为他是仅有的可能活下来的荥阳郑家的嫡子了。

郑翼道：“大母、兄妹应该两日前就被圣人手下的兵力拦截，遭遇‘匪徒’，当场屠杀。这是第三次郑家遭到屠杀，第一次在长安，第二次是旁支在郓州，第三次就是今天。这怪不了任何人，只是跟你有关系。可千万别说给自己多解释什么，这几百条宗亲的人命，你早就该背在身上。荥阳郑家，死在这一代，亡在你手里！”

他说罢朝前猛地跨了一步，郑湛以为他要拿出刀来，竟条件反射的往后靠了靠，郑湛过来，一把抓住他已经遍布老态的手，一把拔下那血红的家主扳指儿，往地上猛地一掷。他伸手抓住自己衣领将外头白色披衣脱下来，往郑湛身上一披，昂首大步朝后院走去。

郑湛坐在原地，披着那惨白的外衣，无意识的拽了拽衣领，郑翼刚刚走开，他就看到了门外寒光铁甲的将士齐齐走入了院内。

他们在城外预备的士兵应该也不会来了。

言玉不是会放过孩子的那种人。他因为知道幼年的仇恨会带来怎样的后果，这些世家与他都浸透了血腥，就算南周佛教盛行，他也不在乎什么造孽不造孽。在正厅一片混乱中，带着脚镣的宗亲跑了没几步就被绊倒在地，横刀的寒光一次次划过灯烛的暖亮，外头响起了别人家的爆竹声。

一个年纪比郑湛还老上十几岁的宗亲在惨叫和推搡中被按倒在地，他眼前一阵微弱的反光，那颗血红的扳指儿就在他伸手能够到的不远处——作为远方旁亲，他是第一次这样的距离看见那郑家曾经至上权威的代表。

连周围的惨叫和刀剑声都退远，他如被夺魂摄魄般伸手抓向那颗深色地毯上滴血似的扳指。