跟之前的精悍相比,如今的邓展看上去颇为苍老,一身精气流散一空,再没了之前的锐气。他看到刘平,浑浊的眼神亮了几分,随即又暗了下去。刘平和曹丕逃出白马的时候,邓展主动断后,刘平以为他早就已经死了,没想到居然还能生还。
&ldo;我本来是要死的,可是通道里突然涌来洪水,将追兵冲开。我就着水势浮上井口,被淳于将军的部属抓获。&rdo;邓展主动对刘平说道。淳于琼一向护着邓展,被他的部属抓住,至少性命无虞,一直养到了现在。
刘平的心情却没因此而放松。王杜、申逢只见过刘协数面,他有自信让他们看不出任何破绽;可是邓展却不一样,他是汉室最危险的敌人,是唯一一个知悉天子机密的人。他只要一句话,就能把刘平推到万劫不复的无底深渊。
可邓展只是木然地看着他,无喜也无怒。蜚先生道:&ldo;邓将军曾是曹公麾下的勇士,见过天子数面。请问眼前之人,是不是天子?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;邓展回答,一句多余的话都没有。
&ldo;你看清了么?&rdo;蜚先生有些不甘心。邓展点点头。
刘平这才大大地松了一口气,他的脊背几乎已被冷汗溻透了。亮出自己的天子身份,是刘平最终的手段。这个身份的公开,将会给刘平带来前所未有的便利,也会给他带来前所未有的困境,这就是一把双面开刃的大戟。如果不是被蜚先生逼到绝境,刘平不会把最后这张底牌亮出来。
天子一出,从此刘平将再无退路。
&ldo;臣袁绍,叩见陛下。之前有失礼仪,冲撞圣驾,实是罪该万死。&rdo;
袁绍离开座位,恭恭敬敬地执臣子礼,帐子内的其他人也连忙跟从,都俯身叩拜。邓展迟疑了一下,也随之跪倒。刘平望着他,忽然想起来,邓展在觉察到自己的秘密以后,连曹丕都没告诉,自然也不会在这里声张。刘平不知到底发生了什么,居然让这个忠诚的人对自己的主君三缄其口。
面对着叩拜了一地的大汉忠臣们,刘平心中微有快意,淡淡道:&ldo;诸卿平身。&rdo;
袁绍挥了挥袖子,王杜、申逢连忙起身告辞。他们虽不知为何天子会突然出现,但接下来的谈话一定极为机密,不是他们这个等级可以与闻的。邓展也要转身离开,刘平忽然开口道:&ldo;邓将军,请留步。&rdo;
邓展为掩护自己断后,这件事蜚先生肯定是知道的,所以没必要隐瞒两个人之前认识的事实。刘平道:&ldo;你以后就在我身边留用吧。&rdo;他现在需要一名手下,在整个袁营里除了邓展没有更好的人选。
天子想问臣子要一个人,实在是轻而易举之事,所以刘平自作主张地开口,没人提出反对意见,只有蜚先生的眼珠在不停转动,似乎在思考这一手背后的寓意。
邓展鞠躬道:&ldo;微臣遵旨。&rdo;然后跟着王、申二人走出去。走到门口,他停下脚步,摆了一个站岗的姿态,俨然把自己当成是一名天子的禁卫。
等到帐内变回到三人,袁绍将刘平请回上座,拱手道:&ldo;陛下白龙鱼服,不知有何旨意?&rdo;
袁绍小心地斟字酌句。这就是他为什么先后数次拒绝&ldo;奉天子以令不臣&rdo;的提议,伺候皇帝的繁文缛节实在太麻烦了。纵然他权势滔天,礼数上也不能有半点或缺,不然士子的口水会从四面八方飞过来。这实在是个讽刺,天子孤苦无人理睬,但若对天子不敬,却会惹来万人唾骂。
刘平看了一眼蜚先生:&ldo;诚如蜚先生所言,朕此来袁营,是郭嘉的主意。&rdo;
&ldo;这……&rdo;袁绍和蜚先生面面相觑。天子这么开诚布公,让他们反而有些困惑。天子细作,是抓还是不抓?
蜚先生先开口道:&ldo;陛下,郭嘉此举风险极大,意义却又何在呢?&rdo;
对于这些盘问,刘平早已胸有成竹:&ldo;天下还有谁比一位落魄天子的话更加可信呢?&rdo;袁绍和蜚先生顿时恍然。汉室一直被曹氏欺压,如今天子亲身出来求援,换了谁都会对汉室诚意笃信不疑‐‐天子都来了,你还不信么‐‐然后再设计谋,无往而不利。
&ldo;他郭嘉再胆大包天,怎么敢驱使天子做事?难道曹阿瞒不怕被世人唾骂吗?&rdo;袁绍问。
刘平道:&ldo;天下都知道,河北兵马雄壮,许都胜算十中无一。为了得胜,曹司空无所不用其极。只要能胜,纵然是驱使天子当细作,也没什么奇怪的。&rdo;他说到这里,讽刺地说,&ldo;更何况我的身份是汉室的绣衣使者,纵然死了,曹操那边宣称天子暴毙,另立一个也就是了。&rdo;
袁绍面色一红,想起当初刘协即位他极力反对,现在不免有些尴尬。
刘平做了个手势,示意他宽心:&ldo;可惜,人算不如天算。郭嘉偏偏没想到,逢纪动了杀我的心思,逼我等出逃,反而让我趁机切断了来自曹营的束缚‐‐如今我孤身一身,可以做些自己的事情了。&rdo;
他抛出了一些含糊线索与暗示,却不肯再细说。
靠着这些暗示,袁绍、蜚先生会自行联想:曹丕实是曹营派来监视刘平的人,所以刘平开始的行事都是为曹氏利益。一直到白马逃难之后,曹丕与刘平失散,后者斩断了束缚,这才折返到袁营,打算真正为汉室谋求些利益‐‐这一切看起来都顺理成章,可以解释一切疑点。
至于邺城之乱,审配就算不会隐瞒,也会在叙述上文过饰非,所以刘平不担心袁绍会联想到那边去。司马懿的补白之法,真是屡试不慡。
袁绍果然长舒一口气:&ldo;陛下龙运隆兴,实乃社稷之幸。战场凶险,绍请陛下尽快移跸邺城,静候佳音。&rdo;
袁绍这个提议,在刘平的预料之中。袁氏掌握了天子以后,最稳妥的方式是摆在后方,装点门面,这种手法与曹氏并无二致。可以说,从刘平亮出天子身份以后,他就再无自由可言。
除非……刘平笑着摆了摆手:&ldo;还不急于这一时。&rdo;
袁绍故作一愣:&ldo;陛下在官渡可还有什么事?&rdo;
&ldo;还记得我之前提议的乌巢之策么?&rdo;刘平侃侃而谈,&ldo;曹氏势弱,不利久战。郭嘉这才定下乌巢之计,打算毕其功于一役。我们只消将计就计,便可把曹操诱出巢穴,一举歼之。&rdo;
袁绍眯起眼睛思忖良久,方才说道:&ldo;陛下脱离了曹氏之眼,郭嘉自然会猜到您来微臣营中,和盘托出乌巢之计。阿瞒那么狡猾,他既知我已洞悉此计,又怎么会继续冒险施行呢?&rdo;
刘平面色如常,手指却隐晦而兴奋地敲击了一下大腿。他苦心孤诣营造出种种铺垫,就是为了让袁绍问出这句话来。而接下来的回答,将决定他、袁绍和曹操的命运。
&ldo;曹司空别无选择,他必须前去袭击乌巢。&rdo;刘平斩钉截铁地说。
&ldo;哦?&rdo;袁绍眉毛一挑,蜚先生却&ldo;啊&rdo;了一声,已然想到答案。
刘平身体前倾,平静地直视着袁绍的双目,似笑非笑:&ldo;假若天子在乌巢出现,他又怎么会不亲自去接驾回宫呢?&rdo;