胖子原本靠在骆驼堆里休息,听见我俩说话,他揉揉眼睛凑了过来。shirley杨叹了一口气,将手里的图纸铺在我们面前:&ldo;晚饭的时候我找拉姆大妈核对过路线,她说我们要去的地方是一处绿洲,建设兵团两年前在那里落脚,如今已经被开发成一处中转枢纽。附近村庄的居民、沿途的商队都会集中在那里交换物资、整顿行装,说白了就是一处闹市。&rdo;
胖子听呆了,老久才反应过来:&ldo;我操,那我们要找的古城呢,被他们拆了?&rdo;
始料不及的变数,让我脑门儿一阵发胀。我看了看拉姆大妈休息的方向,她靠在驼峰上似乎已经熟睡。shirley杨大概看出我的意思,又接着说道:&ldo;该问的我都问了,她说从没听说过附近有什么古城遗址,不过根据咱们的描述,八九不离十,要找的就是那个绿洲没错。按照目前的行进速度,咱们明天中午就能抵达目的地。&rdo;
老揣在篝火前睡得正熟,我无法想象明天他会有什么反应。&ldo;明天进了绿洲再说,如果绿洲当真建在古城遗址上,那当初改建翻新的时候多少会留下痕迹。拉姆大妈不知道,不代表当地居民也不知道。老揣那边交给我来沟通。&rdo;
聊完之后,我们又开始推测古城消失的原因,最后越聊越离谱,连神迹鬼谈之类的理由都扯出来了。我一夜没睡,脑子里昏昏沉沉的,不断思考着关于镇库城的事情。从我们掌握的资料来看,它的地理区位异常优越,在精绝历史上也占据了显赫的位置。但相关史料,包括在精绝国本身流传下来的文献中,关于它的记述少得简直可怜,仿佛被人有意抹掉了一样。就连在鹧鸪哨留下的两本薄皮书中,虽然有大量涉及格拉玛族的参考笔记,但事关镇库城的存在也是只字未提。他到底是压根儿就不知道这座古城的存在,抑或是与前人保持着某种默契,我们不得而知。望着鱼白色的天际,我逐渐有了倦意,天快亮的时候反倒迷迷糊糊地睡过去了。
次日我被他们摇醒,睁开眼睛发了一会儿呆,好不容易才想起自己已经进入了沙漠深处。拉姆大妈给我准备驼奶茶:&ldo;今天顺风,午饭前就能到绿洲,早上少吃一点,中午丰盛呢。&rdo;
老揣骑在驼背上,脸色蜡黄,闭着眼一言不发,早就没了前几日的兴奋劲儿。胖子问他:&ldo;怎么着,昨天没睡好,想家了?&rdo;
&ldo;晕,我晕……&rdo;话说了一半,他就没力气了,一副要死不活的样子靠在驼峰上。
&ldo;太新鲜了,&rdo;胖子呵呵大笑,&ldo;听过晕车晕船,头一次见着大活人晕骆驼的。咱都进来好几天了,你怎么今天才晕啊?&rdo;
老揣的面色越发难看,轻轻地摆了摆手,连搭话的力气都没了。shirley杨看了我一眼,问老揣要不要先休息。他睁开眼睛,艰难地开口说道:&ldo;不怕,等到了地方就好了,咱们走吧,别管我。&rdo;
我原本想和他聊聊古城近况,又害怕他受到刺激病情恶化,最后只好随口安慰了两句,提醒大家全速前进。
伴随着景物的变化,逐渐有一些绿色植物出现在我们的视野中,脚下的黄沙也逐渐浅薄湿润,这是接近绿洲的标志。拉姆大妈扯开防沙巾,向我介绍说:&ldo;绿海一号枢纽就要到了,两年前才开发,如今是南线小径上最热闹的中转站之一。&rdo;正说着,不远处的戈壁上传来了阵阵脆耳的驼铃声。大妈笑道:&ldo;真热闹,估计是大商队。&rdo;
我举目望去,果真看见一支浩浩荡荡的驼队沿着戈壁外延朝着绿洲前进。对方显然也注意到了我们的存在,几个白色的小点不断地向我们挥手。我心里忍不住犯愁,原本以为迎接我们的将会是一座被人类遗忘的千年荒城,现在可倒好,跟赶集一样人来人往。
&ldo;嚯,城墙上还有拿枪的,玩真的。&rdo;胖子摘下帽子,四下望了几眼。我顺着他说的方向看过去,城头上果真有几个瞭望点,握枪的警卫兵头戴钢盔守在塔楼里,远远一看特别抖擞精神。
我问向导:&ldo;绿洲上是不是出过事,哪儿来这么多警卫兵?&rdo;她牵着骆驼,一边向路边摆摊的熟人打招呼,一边笑道:&ldo;建设团的兵营就在前边,绿海建设还没结束呢,哪能说走就走。&rdo;
我们绕着大街走了一会儿,沿途不少商贩都热情地捧上瓜果和土产。拉姆大妈一一谢绝。她偷偷对我说:&ldo;这个地方的规矩,不想买的东西坚决别碰,碰了就是你的东西啦。&rdo;
&ldo;这不是强买强卖吗,没人管?&rdo;
&ldo;这里是沙漠中央,连真主也会睁只眼闭只眼。&rdo;她犹豫了一下,压下声线又问,&ldo;大妈带过这么多队伍,你们一看就和那些野路子不一样。要是有困难尽管说,大妈我也是见过世面的人。&rdo;
我回绝了热心的拉姆大妈,找了一处歇脚的地方,将说好的红包塞进了她手中。她诧异地问道:&ldo;怎么,你们真的是来旅游的?&rdo;
胖子反问道:&ldo;那您觉得我们应该是来干吗的?&rdo;
大妈迟疑地点点头,立刻数出几张毛主席:&ldo;那钱算多了,给普通游客带路可要不了这个价。&rdo;
我们推托了半天,最后大妈腼腆地收回了红包,作为交换,她将佩刀送给我做了纪念品。那是一把上好的英吉沙小刀,羊角做的刀柄上嵌有银片和绿柱石,钢制的刀身边缘刻有一串经文,大致象征幸福长寿。我大方地收下了佩刀,并向大妈保证回程的时候还找她的驼队带路。