我先被选为区队长,接着又被任命为同期的学生营营长;我把老艾定律牢记在心中‐‐我帮助班上体格较差的同学通过体能训练,教导这些书呆子怎么使用武器,此外,我还不厌其烦的告诉成绩较差的同学,如何在教官上课时抓住课程重点;因此我那一班,全部顺利的从官校毕业。在毕业典礼那一天,前任美国海军水兵&ldo;菜鸟&rdo;‐‐在他的少尉军衔肩章旁,还加挂了一枚&ldo;最佳领导统御&rdo;奖章!我的老婆凯瑟林。当时正怀着老二,她站在台下,骄傲的望着我。
毕业后,我被分发到一艘叫做约瑟夫k陶西号的小驱逐舰上工作,职务是舰上的&ldo;烟头&rdo;‐‐也就是轮机长。我所掌管的区域是俗称&ldo;伙房&rdo;的轮机舱,也就是锅炉所在的地方;我恐怕是陶西号有史以来第一位亲自视察锅炉间的轮机长‐‐我用的是自己的一套方式,也就是穿上绿色工作服,在轮机舱爬上爬下,钻进钻出,直到我认为一切都合乎要求后,才在报表上签下&ldo;检查合格&rdo;的字样!
在陶西号上待的6个月,是我从士兵转换成军官的一段重要过度期;现在我开始在军官区里生活,在军官餐厅吃饭‐‐但我跟以前唯一不同的,只不过是在制服领口上多了一条杠!另外就是船上的水兵,都很尊敬的称呼我&ldo;理克先生&rdo;‐‐我倒比较喜欢他们叫我&ldo;迪克先生&rdo;!!(注:dick 在英文中亦指男性生殖器。)
管他少尉不少尉的,我的想法仍然象个水兵!这样也好,让我在执行工作时少了不少麻烦;我对士兵们编的借口了如指掌,因为大多数我以前都用过了;我也懂得区分士官长的好坏,打从我当官的第一天起,我就明白官校的那套领导统御方式,绝对不适用于船上,何况我也不是那种不近人情,冷漠而且刻意和部下保持距离的军官!不过,从另一个角度来看,我不再是个士兵了,因此我必须学会如何去领导‐‐哪怕这意味着必须做一些痛苦的决定。
所以,陶西号成为我学习领导统御技巧的实验室,我想看看怎样用海军的方式来发号施令,同时也研究如何用最好的方法来领导部下;有点出乎我意料的是,我发觉当个主管实在不容易!想要命令你的部下去做可能会让他送命的事‐‐而且是二话不说就立刻执行‐‐你得有一股,象是从飞机上往下跳的强烈自信!
从更实际的观点来看,主管就是要学会如何去下决定,即使有人会极力反对,指责,恳求,甚至拍马屁,你都得坚持到底,毫不动摇!我记得第一次取消部下休假的时候,是因为他们没有把轮机舱里的工作做完,这可能是我这辈子最难下的一个决定!为什么呢?以为我当过水兵,所以我了解士兵们是多么盼望休假外出。
我的背景帮了我一些忙,我是带着蛙人对自己体能的信心上任的‐‐我知道我比陶西号上的任何一个人都会打架,游泳和跳伞,而且有人想找我碴的时候,我绝对有办法把他捶成一团肉酱!当然啦,这样也使我和士兵们相处起来容易多了。
我来自udt的蛙人资历,也帮我和舰上的同事们建立了良好的工作关系;大部分的军官都很了解蛙人的能耐,尽管他们不一定欣赏我的领导方式,但是他们仍然相当尊重我;此外,我和舰长厄尔南伯斯也处的蛮好的,他给我打的考绩都比别人来得高。
不过,我打心里明白,我想要当上舰长的机会几乎等于零!有太多官校正期生排在我前头,在60年代的海军里,科班出身的正期生们拥有强大的势力,戴上一枚正期生才有的毕业戒指,就象拥有了成功的法宝‐‐我可没有这种戒指,换句话说,将来也甭指望会当上航空母舰或者导弹巡洋舰的舰长,就连小小的陶西号也轮不到我!
尽管如此,在我受阶的那一刻,我就下定决心要为海军效命,我决定以海军为我的终生职志,至于做什么,则是另一回事。不过这样说也不太对‐‐我知道自己想要做的,问题是不知道该怎么去达成。
我真正想要待的单位是海豹特遣队,当第一支seal在1962年成立时,我就在意到他们了。当时,我刚结束第一次到加勒比海的巡航任务,回到小溪基地,立刻就见识到了这批seal们,因为seal 2队的总部就在咱们21分队的正对面,中间只隔了个足球场;这票小家伙们跟咱们比起来就是不一样:首先,他们穿的很称头,脚上套着黑的发亮的新式科克伦跳伞靴,绑腿一律打在靴子上方,而我们蛙人却穿着普通的野战靴,裤脚也都是放下来的;当时我们用的装备大多是二战时期留下来的老家伙,但是seal却拥有最新式的战争玩具;他们所有的装备都是新的;象是崭新而致命的武器,各种实验性的新装备,甚至全新的特战技巧和战术。
更令人羡慕的是,他们总是到外地去训练,也许是一个月的伞训,也许是6周的丛林战训练,不就是到极地求生学校去受一期的训练‐‐反正他们总是不停的到处受训!武器学校啦,语言学校啦,他们一样也不放过!当时,我虽然很喜欢当蛙人,但仍然会象刘姥姥进大观园似的,隔着围墙,充满乐趣的看着这些seal队员们来来去去,心里也暗暗发誓:总有一天,我也要成为seal的一员!结果这个梦想因为越战开打而实现了‐‐seal 1队和2队都要扩大编制,大概是现有规模的一倍。