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第40章（第1页）

于是，他拉拉尼古拉&iddot;斯科塔，想谦卑地跟他说几句话。可船长对他的粗暴态度使他不敢说什么。现在卡利斯塔号船长用一种激怒对手的声音，粗声大嗓地喊价。

众人感到这场竞争的激烈，都留在原地看结果。他们无法参与这场以上千镑为筹码的竞争，便只好起哄似地拼命喊叫。要是大多数人都认识卡利斯塔号船长的话，他们中却没有一个人认识西方塔号船长。甚至没人知道那艘挂科孚旗帜的巡逻舰跑到斯卡庞陀来干什么。但由于战争爆发以来，参与运送奴隶的船只，各个国家的都有，所以大家以为他也是干这一行的。那么不管这些俘虏是被尼古拉&iddot;斯科塔买去，还是被亨利&iddot;达尔巴莱买去，都是去当苦力。

还有五分钟，这一切就要结束了。

对刚才的叫价，尼古拉&iddot;斯科塔回答了一句：

&ldo;八千镑！&rdo;

&ldo;九千！&rdo;亨利&iddot;达尔巴莱说。

一阵沉寂。西方塔号船长神闲气定地瞟着尼古拉&iddot;斯科塔，此人正烦躁地走来走去，斯克佩罗不敢上前。他已经听不进任何劝说了。

&ldo;一万镑！&rdo;尼古拉&iddot;斯科塔说。

&ldo;一万一千镑！&rdo;亨利&iddot;达尔巴莱应道。

&ldo;一万二！&rdo;尼古拉&iddot;斯科塔立刻接上。

达尔巴莱船长没有立刻回答。不是他犹豫不决，而是他看到斯克佩罗正走上前去阻止尼古拉&iddot;斯科塔的疯狂行为，这就在一瞬间分散了居古拉&iddot;斯科塔的注意力。

同时，那个躲藏在角落里的老年妇女慢慢地站了起来，似乎想让尼古拉&iddot;斯科塔看到她的脸。

就在这一刻，阿卡萨城堡上升起一股白烟，一团火焰迅速腾起，在爆炸声传到集市之前，一个响亮的声音报出了新的价格：

&ldo;一万三千镑！&rdo;

接着听到了炮声。人群发出一阵欢呼。

尼古拉&iddot;斯科塔猛地把斯克佩罗推倒在地上……现在已经太迟了！尼古拉&iddot;斯科塔无权再叫价了！哈德济娜从他的手中溜走了，而且是永远的！

&ldo;过来！&rdo;他用低沉的声音对斯克佩罗说。

只见他耳语般地说道：

&ldo;也许这样花钱会更少！&rdo;

两人上了马车，消失在伸向小岛深处的路上。

克查利斯带着哈德济娜，翻过栏杆，她扑进亨利的怀抱，亨利把她搂在胸前说：

&ldo;哈德济娜！……哈德济娜！……就算用我的全部财产，我也要把你赎回来……&rdo;

&ldo;就像我用我的全部财产赎回自己的名誉一样！&rdo;哈德济娜答道。&ldo;是的，亨利，哈德济娜&iddot;埃利尊多现在穷了，可她配得上你了！&rdo;

第十三章　登上&ldo;西方塔号&rdo;

第二天，9月3日上午10点，西方塔号扯起小帆，乘风驶出了斯卡庞陀港口。

船上的中舱，甚至炮位都安满了被亨利赎回来的奴隶。尽管穿越群岛用不了几天时间，但水手们还是尽量把他们安置得舒服一点。

达尔巴莱船长前天就在为启航作准备了。他为他的一万三千镑交了保证金，法官很满意，因此俘虏上船进行得非常顺利。三天前，这些人注定了要到非洲的苦役船上去受苦，现在却可以在希腊的某个港口上岸，不必为自己的自由担心了。

能够获救，多亏了这个把他们从尼古拉&iddot;斯科塔手中夺回来的人！所以，当他们一搭上西方塔号的甲板，就以动人的方式来表达他们的感激之情。

他们当中有一位&ldo;神父&rdo;，是莱翁达里的老传教士。他带着饱经苦难的同伴们朝船尾走去，哈德济娜和亨利正与几个军官在那儿。他们全体跪下，老人向船长伸出双臂：

&ldo;亨利&iddot;达尔巴莱，请接受所有被你解救的人的祝福吧！&rdo;

&ldo;朋友们，我不过做了自己该做的事罢了！&rdo;西方塔号船长被深深感动。

&ldo;是的，……所有人的祝福……所有人的……还有我的，亨利！&rdo;哈德济娜也跪下说。

亨利急忙把她扶起。这时，从船头到船尾，响起了一片&ldo;亨利&iddot;达尔巴莱万岁！&rdo;&ldo;哈德济娜&iddot;埃利尊多万岁！&rdo;的欢呼声。

只有一个女俘，就是在集市上把自己藏起来的那个妇女，没有参加欢呼。她一上船就一门心思地考虑怎么才不引人注目。她往最黑暗的角落里一蹲，谁也没有注意她。她显然希望一直到上岸都不要被人发现。她到底是谁？为何如此小心？难道她认识这船上的某个军官或水手？不管怎么说，她一定有不得已的苦衷，才需要掩人耳目。

如果说亨利&iddot;达尔巴莱所做的一切值得人们欢呼的话，那哈德济娜自离开科孚以后所做的又该得到什么呢？

她对亨利说过：&ldo;哈德济娜穷了，可她配得上你了！&rdo;

她确实穷了！配得上军官了吗？……我们马上可以得出结论。

如果说当那个把他们两人分开的重大事件发生时，亨利是爱哈德济娜的话，当他知道了分离的长长日子里，姑娘所经历的一切以后，这爱情会增加多少啊！

当哈德济娜知道了他父亲留下的财产是如何来的，立刻决定把它们全部用于赎回战俘，两千万中的绝大部分是靠贩卖战俘赚取的，她一个子儿也不会留下。她和克查利斯商讨这个计划，克查利斯表示同意，于是银行里的所有证券都被兑换成了现金。