徐海自己也知道错了,笑笑不答,只取出扇面夹缝中的一张薄纸细看,看完揉作一团,放入口中咀嚼着。
&ldo;说些什么?&rdo;王翠翘问。
就在这时候,听得窗外有脚步声行近,这当然是自己人,但徐海预先已经关照过,不听呼唤,无须接近,如今不照他的话做,显见得有等不得的事要向他来请示。因此,他很机警地指一指撕碎了的扇子,抢着迎了出去。
是手下来通报,叶麻、洪东冈、黄侃、江稻生联袂来访。
不用说,必是为了商议归顺的条件。这不是片刻之间可以谈得完的,所以徐海一面出厅接见,一面吩咐备酒款待。
草莽中人不讲衣冠礼数,等徐海走到厅上,只见来客有的箕踞、有的赤膊、有的拿一只臭脚搁在桌子上,正在高谈阔论,只有江稻生比较文静些,看见主人,起立等候。
&ldo;你这里好热!&rdo;赤着膊的叶麻,拿把大芭蕉扇,使劲地扇着,&ldo;有什么冰的东西,弄点来吃!&rdo;
&ldo;有,有!&rdo;已先在招待的阿狗急忙说道:&ldo;有冰西瓜,马上就到。&rdo;
西瓜是冰在井里的,连吊绳带布囊一起拎到桌上,叶麻忙不迭地亲自动手,拿起两尺多长的水果刀,随手一劈,化成两半;接着又是两刀、二化为四,每一起的大小都相同,此种手法,着实可观。
&ldo;来吧!&rdo;叶麻拿起黄瓤黑子、有名的海宁西瓜,大啃特啃;一连啃了两大片,然后用井水擦了背,方始摩着肚子说道:&ldo;这下可舒服了!谈正经的吧!老徐,你的意思怎么样?&rdo;
罗龙文所提出来的条件,已经是由江稻生在转送礼物时,个别报告过,如今是诸酋初次集会商议,徐海在未听取他人意见,尤其是在探明陈东的意向之前,不肯有所表示,因而反问一句:&ldo;叶老麻,你的意思怎么样?&rdo;
&ldo;就怕他们说话不算话。&rdo;
答语只有一句,但叶麻心里的想法,已昭然若揭。徐海点点头说:&ldo;这是件大事。我们要各方面统通想到,万无一失才能做。大家有话要说出来。&rdo;他看着坐在叶麻这边的黄侃问:&ldo;你呢?&rdo;
&ldo;我听江二哥告诉我的情形,看来倒是真心讲和。既然大家都有这种意思,就不可以过于瞎疑心,没有意见反倒无缘无故弄出些意见来了。&rdo;
&ldo;我哪里是瞎疑心‐‐&rdo;
叶麻刚吼了句,就让徐海拦住了,&ldo;叶老麻!我知道。&rdo;他摇着手说:&ldo;你不算瞎疑心,应该要防备。&rdo;接着便问洪东冈:&ldo;老洪,你怎么说?&rdo;
&ldo;我是怕上了船以后。&rdo;
上船以后,有何可怕?徐海想了一下才明白,洪东冈在海上遭遇过飓风;而由夏入秋,正是飓风季节,因而不免畏怯。
这个疑虑,当场可以解答,&ldo;乍浦到川沙,没有多少路。&rdo;
徐海说道:&ldo;而且是在近海航行,看风色不妙,靠岸避一避,也尽来得及。&rdo;
&ldo;对,对!&rdo;洪东冈释然了,&ldo;飓风要来,事先总有点兆头的。&rdo;
&ldo;那就是了。&rdo;徐海看看江稻生问:&ldo;老陈没有来?&rdo;
&ldo;他吃坏了,在泻肚子。&rdo;
&ldo;那,那就由你代他说一句。&rdo;
江稻生的态度变过了。因为陈东另有打算,特意关照他不必为官方讲话,最好含含糊糊地敷衍着再说。因而这样答说:&ldo;我们齐公意。大家怎么样,我们也怎么样。&rdo;
这话在别人说犹可,出诸江稻生之口,徐海不肯放过他了,&ldo;公意要先听了你的报告才会有。&rdo;他说,&ldo;你刚从嘉兴来,见过胡总督、罗师爷,他们是不是真心讲和,难道你看不出来?&rdo;