&ldo;你好啊,大叔!你身体可好啊?&rdo;
&ldo;上帝保佑,还好。你已经当上军官啦?&rdo;
&ldo;你以为只有你的儿子能戴白肩章吗?&rdo;米吉卡把一只青筋嶙嶙的大手伸给老头子,得意地说。
&ldo;我的两个儿子对肩章并不那么感兴趣,&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇笑着回答说,然后走到前头去,指给他们挂马的地方。
好客的伊莉妮奇娜请客人们吃过饭,就拉起家常来。米吉卡详细地询问了一切与他家有关的事情,自己则很少说话,脸上既没有流露出愤怒,也没有悲哀。只是好像顺便似地问了一声米什卡&iddot;科舍沃伊家还有什么人留在村子里,一听说米什卡的母亲和孩子都在家的时候,就暗暗地向西兰季挤了挤眼。
客人很快就起身告别了。潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇往外送他们的时候问:&ldo;你打算在村子里住几天吗?&rdo;
&ldo;住个两三天吧。&rdo;
&ldo;要去看看母亲吗!&rdo;
&ldo;这要看情形啦。&rdo;
&ldo;哦,现在你要到远处去吗?&rdo;
&ldo;这个……去拜访拜访村子里一些相好的。我们很快就会回来的。&rdo;
米吉卡和他的同伴还没来得及再回到麦列霍夫家,村子里就已经传开了:&ldo;科尔舒诺夫带着几个加尔梅克人回来了,把科舍沃伊全家都宰啦!&rdo;
什么都还没有听说的潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇刚从铁匠铺里拿回刀片,打算再去修理收割机,但是伊莉妮奇娜招呼他说:&ldo;过来,普罗珂菲奇!快点儿呀!&rdo;
老太婆的声调里带着明显的惊慌不安,潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇一惊,立刻就往屋子里走去。
满脸泪痕的娜塔莉亚,脸色苍白,站在炉子旁边,伊莉妮奇娜用眼睛朝阿尼库什卡的老婆那示意了几下,声音低沉地问:&ldo;你听说什么了吗?老头子?&rdo;
&ldo;懊,大概是葛利高里出了什么事……上帝保佑,饶恕我们吧!&rdo;这个谜使潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇心惊胆战。他脸色苍白,因为谁也不说话,使他又害怕又气愤,大声喊道:&ldo;快点儿说吧,你们这些该死的东西!……快说呀,出了什么事情?是葛利高里出事了吗?……&rdo;他好像因为这一声喊叫,耗尽了力气,瘫到板凳上,抚摸着哆嗦不止的双腿。
杜妮亚什卡第一个想到,父亲怕的是葛利高里的噩耗。就急忙说:&ldo;不是,爸爸,这消息与葛利高里无关,是米特里把科舍沃伊家里的人打死啦!&rdo;
&ldo;怎么,怎么打死啦?&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇的心立刻就落了下去,他还没有明白杜妮亚什卡的话,又问了一遍:&ldo;打死了科舍沃伊家的人?是米特里打死的!&rdo;
带新闻来的阿尼库什卡的老婆胡乱地讲了起来:&ldo;我啊,大叔,去找小牛,正走过科舍沃伊家门口,米特里和另外两个当兵的骑马进了他家的院子,然后进屋子里去了。我心里想,小牛再远也不会跑过风车以外的地方去,眼下也正是放牧牛崽儿的时候……&rdo;
&ldo;你的牛崽儿跟我有他妈的什么相干!&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇愤愤地打断了她的话。
&ldo;……他们走进屋子里,&rdo;这个女人结结巴巴地继续说下去,&ldo;我哪,就站在那儿,等着瞧个究竟。我心里想:&lso;他们到这儿来,不会有什么好事儿。&rso;屋子里开始叫喊起来,后来听见‐‐他们打起人来啦。简直把我吓死啦,想跑;刚刚离开篱笆,就听见后面有咚咚的脚步声;回头一看,只见你们的米特里把一条绑树皮鞋的带子套在老太婆的脖子上,拖着她在地上走,简直像拖死狗一样,上帝饶恕吧!一直拖到板棚边,可是她,苦命的,却一声也不出,大概已经昏过去啦;那个跟米特里一起儿来的加尔梅克人,一跳爬上房梁……我看见米特里把绳子的一头扔给他,大声喊:&lso;拉上去,拴住!&rso;把我的魂儿都吓跑啦!我眼看着他们把可怜的老太婆吊死啦,后来他们跳上马,顺着胡同跑了,大概是到村公所里去啦。我没敢进屋……只看到血从门洞里,从门下面流出来,流到台阶上。主啊,这辈子别叫我再看见这么可怕的事情吧!&rdo;
&ldo;上帝给我们送来多好的客人啊!&rdo;伊莉妮奇娜若有所期地看着老头子说。
潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇心情激动地听完,一句话也没有说,立刻往门廊里走去。
不久,米吉卡和他的伙伴们就来到大门口。潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇急忙一瘸一拐地迎着他们走去。
&ldo;站住!&rdo;老远他就大声喊起来。&ldo;不要把马牵进院子里来!&rdo;
&ldo;怎么啦,大叔?&rdo;米吉卡惊讶地问。
&ldo;请回吧!&rdo;潘苔莱&iddot;普罗珂菲耶维奇走到他跟前,盯着米吉卡闪着光的黄眼睛,坚定地说:&ldo;大侄子啊,你别生气,我不愿意你再到我家里来。你好来好去,愿意上哪儿,就上哪儿去吧。&rdo;
&ldo;啊‐‐啊‐‐啊……&rdo;米吉卡心里明白了,拖着长腔说,脸变得煞白。&ldo;那就是说,你赶我们走,是吗?……&rdo;