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第8章（第1页）

她把卡片推进柜台里。&ldo;你好，肯，帮我看看有没有信好吗?&rdo;

她靠在柜台上，斜眼向里瞟。下面的桌面上有一只装满牙刷的瓷杯，牙刷上的玻璃包装纸还没拆掉。&ldo;能给我一个吗?&rdo;

绅士没有答话，拿起瓷杯，看着她挑走一支红色牙刷装进腰包。他说：&ldo;听说你生病了，好点了吗?&rdo;

她苦笑。&ldo;住了两天医院。排出一块肾结石，只有沙粒大，却吐得我昏天黑地，疼得死去活来。急诊医生觉得我是装的，目的是要几支维柯丁。我气死了，大闹一场。后来别的医生签了单子让我住院。最后我还是打了一针杜冷丁，可不是拒绝我的浑蛋医生开的。&rdo;

&ldo;现在好了?&rdo;

&ldo;要是支票来了就更好了，我只有两块钱了。&rdo;

绅士拿起她的身份证，用脚推动转椅溜到柜台后面的金属文件柜前，把身份证放在柜子顶上，开始翻查文件。过了一会，他说：&ldo;没有，今天没有。&rdo;

&ldo;能看看箱子里吗?可能是牛皮纸的大信封，还有别的文件。他们说周二寄出的，应该到了。&rdo;

他弯腰查看一只白色的美国邮政纸箱，里面按顺序摆放着大件包裹。他一件一件认真地核对名字。

&ldo;对不起。&rdo;他滑回到柜台前，把身份证还给她。&ldo;你见过露西了吗?她找你。&rdo;

&ldo;只有星期四看到过她。她找我干啥?&rdo;

&ldo;不知道。你去公告栏看看，或许有她的留言。&rdo;

她离开柜台，消失在房间另一头的转角处，公告栏应该就在那里的墙上。

肯开始接待我。&ldo;需要帮忙吗?&rdo;

我想编个理由，又觉得没有意义。&ldo;我想打听一个叫特伦斯的人。我不知道他姓什么，想问问您是否知道?他在两天前死了。&rdo;

&ldo;我们不能透露人员信息。你可以问问社工，不过今天她不在。&rdo;

&ldo;丹迪和珀尔你认识吗?&rdo;

他仍然不动声色，似乎确认某个人的存在也算打破规矩。&ldo;不认识。你可以自己进去看看。&rdo;

我吃了一惊，&ldo;真的吗?我可以到处看看?&rdo;

&ldo;这里又不是私人俱乐部，谁都可以来，&rdo;他说。

&ldo;谢谢。&rdo;

我在公共休息室转了一圈。这里很宽敞，足够容纳现有的25人。房间一角有一台大电视机，但屏幕是黑的。唯一的书架上摆着一整套古旧的百科全书。一个家伙占了一张沙发，盖着外套，蜷在上面睡觉。有几个人在说话，大多数人无所事事。唯一例外的是坐在瑙加海德人造革沙发上的两个女人。她们分坐沙发两端，一个在不停地拆一件粉色毛衣，毛衣越拆越小，最后变成她膝上的一团粉色毛线。另一个在用19号毛线针织一团深绿色的羊毛线，织的什么看不出来，有突起，有不规则的边，还有因为掉针形成的洞洞。最近我不怎么织毛衣了，可我深知其中的痛苦。那个强迫我按长度背诵全世界河流的姨妈（尼罗河，亚马逊河，长江，密西西比一密苏里河，叶尼塞河，黄河……）还教会我针织与钩织（不是出于喜爱，而是为了培养耐心）。6岁的孩子没人能坐超过一分钟的，我却要学习这些。

目前的情况是：找不到珀尔，找不到丹迪，找不到费利克斯。我已经尽了力，人都死了，就算他需要帮忙，现在提供服务为时已晚。明天一早我就打电话向阿伦&iddot;布卢姆伯格汇报情况。有名字，有体貌特征，他应该可以找到治疗过此人的医生。

&ldo;名叫特伦斯的流浪者，一腿严重跛足&rdo;，尽管不够全面，仍是正确的一步嘛。好了，我的调查到此为止。

03

周一，我打了三次电话去法医办公室找阿伦&iddot;布卢姆伯格，都没找到。我留了言，请他有空时回电。其实我完全可以在留言时讲明我得到的那点儿信息，可我希望听他亲口赞赏我机智。我在办公室混了一整天，神不守舍。平时我5点下班到家，今天提前了，4点15分便回到家。找停车位时，我两次经过罗西的酒馆。房子已经被巨大的长方形防水布严严实实地封了起来，红白蓝相间条纹是造出了马戏团的效果。我在海湾路拐弯处一个半正式的停车场泊了车，只有这地方了。

我走进后院，穿着t恤、短裤的亨利正光着脚辛苦地工作，人字拖扔在石板路上，脸上沾着脏，头上冒着汗，腿上带着泥，鼻子和双颊被太阳照得绯红。显然，为了重新种草坪，他已经翻地翻了两三个小时了。有些地方直接用碎土机打碎，然后用专门租来的滚轧机碾平。一块上好的草皮已经被掀到墙边，旁边还立着一把铁锹。

最近他得到了一张松木园艺操作台，目前靠在车库墙边，镀锌的台面外加两只抽屉，用于存放他的手套和园艺工具，下面的架子上放着他的铜水壶和一大包泥炭藓。旁边的墙面用来挂大件工具：木把手的耙子、铲子、耕耘机以及各种大小的修枝剪。墙上画好了区域，确保每件工具用完后回归原位。

他的秋季规划还包括将36株万寿菊从旧塑料花盆移植到陶土花盆。我的小门廊已经被他用6株这种铁红色的花围了起来，挺喜庆的。

&ldo;你在忙呢，&rdo;我说。

&ldo;准备入冬。再过两周取消夏令时，这个时候天就黑了。你怎么样?在忙些什么?&rdo;