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第17章（第1页）

&ldo;亨利说的?&rdo;

&ldo;就是那意思。我认为自己做了好事，只是没想到亨利，他有时太固执。&rdo;

我瞥见动静，一抬头就看见亨利的旅行车开进车道，等车库的自动门抬起后，停进了车库。我听见关车门的声音，不一会儿，便看到他提着一只包，瞧那轻飘飘的样子，里面肯定是空的。

他绷着脸走进厨房，放下包。&ldo;解决了。&rdo;看到我之后，僵硬的语气缓和了。&ldo;你今天回来得早。&rdo;

我轻声答应了一句，忽然意识到自己对他失望至极。威廉穿越半个国家不辞辛苦地把猫带回来不是他必须把猫留下的理由，亨利从来对动物不感兴趣，我也从没听他说过宠物。就算他有怨言，我仍然希望他能做出正确的决定。

他转向威廉。&ldo;你欠我50美元。&rdo;

威廉不敢反驳，亨利的愠怒吓住了他，让他后悔自己惹出这么多乱子。他的心情一定比我更糟糕。他拿出钱包，数出几张钞票，递给亨利。&ldo;我能知道这是什么钱吗?&rdo;

亨利说：&ldo;兽医得让猫睡着，就是这钱。&rdo;

威廉和我同时&ldo;哦&rdo;了一声，饱含着懊悔与疑惑。

&ldo;你们俩什么毛病?&rdo;亨利看看我，又看看威廉。

我说：&ldo;早知道你准备把猫弄死，我就养它了。&rdo;

&ldo;你说什么呢?兽医没有把猫弄死。她清理了猫的牙，给它做了绝育。我5点钟去接它。&rdo;

我说：&ldo;真的吗?那太好了!&rdo;

亨利有点不自然，继续说：&ldo;医生说它是日本截尾猫，名贵品种。而且是她从业以来看到的第一只日本截尾猫。这种猫非常活泼聪明，训练后很容易给它戴上牵绳。它还爱说话，这点我已经发现了。在等候室有两个人一看到它就争着要我让给他们养，可我不喜欢他们长的那副样子。其中一个带了条小公狗，猫一看就不喜欢。另一个看上去是个没有责任心的年轻姑娘。耳朵上打了洞，头发染了颜色，竖在脑袋上像钉子一样。我告诉兽医我怎么也不可能把猫交给那样的人养。&rdo;

&ldo;哦，太好了，&rdo;我如释重负地拍着胸口。&ldo;它是只公猫?&rdo;

&ldo;它过去是公猫，现在嘛，已经没有性别了。兽医说绝育能够减轻攻击性，避免它和别的猫打架。她还说这只猫属于人们说的鸳鸯眼，就是两只眼睛的颜色不同。一只是蓝色，另一只是金绿色。鸳鸯眼的猫比普通猫名贵。&rdo;

威廉激动了，也不怕再次惹怒亨利，问道：&ldo;你给猫起名字了吗?&rdo;

&ldo;当然，叫埃德。&rdo;

威廉笑了，&ldo;好名字。&rdo;

我说：&ldo;好听极了。&rdo;

06

皮特&iddot;沃林斯凯，1988年5月，5个月前

皮特没有接电话，任由电话转到答录机上，自己忙着整理过去一周积攒起来的信件。无聊的时候，他会打开自己的录音留言，欣赏自己成熟稳重又有魅力的嗓音。

&ldo;埃布尔与沃林斯凯公司。我们不在办公室，请留下您的姓名和电话，返后即致电给您。我们重视每一位客户，必将为您带来高效周到的服务。&rdo;

埃布尔是不存在的。皮特虚构出这位合伙人，好让公司的名字排在私人调查公司的第一个。

打电话的人不需要表明身份，因为他一天要打来七八次。&ldo;听好了，狗东西，我知道你在，咱们就不废话了。你要是不还钱，我就带刀上门阉了你……&rdo;

皮特边听边笑。又是埃阿斯财务公司的巴纳比，这么巧，他手上正拿着这家公司无理要求的信件，耳朵里听的是同一家公司蠢货雇员的无理取闹。真的，追债通知和电话内容一样粗俗低级，令他心烦无比。这些只会骂人的蠢货根本办不好事情。什么样的人竟会蠢到整天坐在小隔间里骚扰一位工作体面、收入丰厚的市民追讨莫须有的债务?追债人全都恶心、粗鲁、奸诈、卑鄙。他不接这种电话，一听到是追债立刻删除记录。万一他不小心拿起了电话，让某位债主找到他，他就对着听筒吹哨子，让对方耳鸣半个小时也缓不过来。他没有对巴纳比这么做，因为他的威胁比别人更暴力、更可怕。只要再录下一周类似的威胁，他就可以向联邦交易委员会提起诉讼了。

他把埃阿斯公司的信件丢进垃圾箱，另外还有两封逾期通告、一张传票、两份缺席审判书和一封律师函。留下来的信封里装的是信用卡申请单。他哈哈大笑。这些笨蛋真执着。他扶正眼镜，趴在桌子上，仔细填妥了申请单。他用了自己的真实姓名，加了一个中间名缩写x，工作单位、银行账户等其他个人信息都是现编的，不知这家银行会不会蠢到给他签发信用卡。

他一点不在乎破产的事实，他讨厌的是人们的反应，惊叫、谩骂、盘问，逼得他编出诸多的借口，甚至是彻头彻尾的谎言。他不喜欢说谎，可又有什么办法呢?整整一年半没有生意，办公室的房租已经拖欠了3个月。女房东常常突然袭击来要钱，所以他尽量不去办公室。自从第3笔支票被退票之后，她坚持不收皮特的支票，必须付现金。

他瞄了一眼手表，惊觉时间竞过得如此之快。9点43分，他10点钟约了人，没准儿能愉快地谈成一笔生意呢。那人叫威拉德&iddot;布赖斯，听声音是年轻人，第一次找私人侦探。皮特在电话里几次追问具体事情，那家伙却不肯说。皮特猜测是难以启齿的婚姻问题。