一步一步地向前走,心里一直在提醒自己:&ldo;快走吧,我已经得到了纪念品。没有必要去看那个地客了。爸爸告诉我要远离它。&rdo;
他的心在&ldo;通通&rdo;地狂跳。但他仍然走到了地窖口,向下看去。
地窖的底部,一只鸟抬起头来。
麦克一开始不敢确信眼前的东西。他全身的神经和血液都好像凝固了。他吃惊的不只是因为看见任鸟,一只前胸橘黄、羽毛灰色的大鸟;而是地窖里的东西完全在他的意料之外。他原来以为里面是插在泥土里的铁机器;但是他看到的是一个鸟巢,里面铺满了银色的干草。那只鸟就坐在中间,眼睛黑得就像是刚刚熬好的沥青。
突然脚下的泥土动了起来,麦克意识到自己就要滑落下去。他叫了一声,一下子向后摔倒,后背碰上了坚硬的铁器。但是他还没有时间来想后背上的疼痛‐‐呼呼的鸟翼扇动的声音在耳边炸响。
麦克一面滚爬,一面向后看去。只见那只大鸟从地窖中升了出来。它的那双覆盖着鳞片的爪子上也是橘黄色。两个10英尺多长的翅膀扇得地上的草四处飞扬。它不停地尖叫着,几根羽毛掉了下来,盘旋着掉进了地窖里。
麦克站起身,狂奔起来。
他跳跃着在田野里奔跑,不敢再回头。那只鸟不像罗登,但是他想是罗登的精灵。
他摔倒了,然后爬起来又接着跑。尖利的鸟鸣在他的头顶响起,一片乌云罩住了他。麦克抬起头,那只马就在离他头顶不到5英尺的地方飞了过去,然后又盘旋着扑了下来。风声过处,一股掺杂着尘土的难闻气味扑面而来。
他转身向左边跑去,看见了那个倒塌的烟囱。他摆动双臂,拼命地朝那里跑过去。随着一声尖利的鸟鸣,他的后脑被什么东西重重地打了一下,脖子上一阵火辣辣的感觉。他感觉鲜血沿着他的后背流了下来。
大鸟又打了一个盘旋,向他再次扑来。但是麦克在千钧一发之际躲了过去。
他现在沿着烟囱倒塌的方向跑。到达尽头,向左拐,跑到烟囱里面,可能就安全了。那只鸟那么庞大的身体是钻不进去烟囱的。在他就要到达的时候,大鸟俯冲下来,卷起了一阵飓风;从它的叫声中麦克听到了胜利的喜悦。
麦克双手护着头,没命地向前跑。但是,大鸟的利爪一下子抓住了他的一只胳膊。麦克的手臂上一阵剧痛。然后就感觉自己的身体慢慢地挺直了,然后脚尖就要离开地面……
&ldo;放开我!&rdo;麦克尖叫着,不停地挣扎。突然间,他的那只被抓手臂的衣袖撕脱了。大鸟嚎叫起来。麦克挣脱之后,又跑了起来,一面用手拂去大鸟脱落的羽毛。
他一边咳嗽着,一边忍受着眼睛里眼泪和尘土的刺痛,跌跌撞撞地跑进了烟囱里。不管里面是什么东西,先进去再说。他跑进去大概有20英尺,然后回头看着明亮的洞口。他剧烈地喘息着。
突然,他的心又一沉:如果他对大鸟的体形和烟囱口的判断出现了错误,那么他就等于拿起父亲的猎枪对着自己的头扣动了扳机!而且……这是一个死胡同!烟囱的另外一端是埋在地下的!
大鸟嚎叫起来,洞口的光线一下子遮上了许多。麦克只看见它那两条黄色的覆盖着鳞片的鸟腿,就像小牛的腿那么粗。大鸟伸进头来,向里面看。麦克看见它那黑漆漆的眼珠,还有一张一歙的鸟喙。
每次开合,那只鸟喙都发出叮叮的声音,感觉无比的锋利。
它又叫了起来。声音那么亮,在烟囱里回响着,麦克不得不捂住耳朵。
然后,它竟然开始从那个洞口往里挤!
&ldo;不要!&rdo;麦克吓得大叫。
烟囱里的光线一点也没有了,变得漆黑一片!只能闻到大鸟身上令人窒息的气味,还有鸟羽和墙壁摩擦的声音。
&ldo;出去!&rdo;麦克尖叫着。
鸟羽摩擦的声音停了……然后又响了起来。麦克在地上摸索着,找到了一些砖块,然后接二连三地扔了出去。砖块打在大鸟身上,又弹了回来,撞在墙壁上。
&ldo;上帝!&rdo;麦克慌张地想。&ldo;上帝,不要!上帝!&rdo;
但是麦克又意识到自己还算幸运‐‐他跑进来的地方是烟囱的底部,而上部正是他现在所在的地方,一部分扎进了土地里。所以大鸟不会钻到他这里。但是‐‐要是它卡在那里怎么办?
如果那样的话,他就得和这只鸟死在这里。死在这里,然后一块在黑暗中腐烂。
&ldo;上帝!不要!&rdo;他大声吼叫着,完全没有意识到自己已经哭出声来。他又投出一块砖头,这一次非常有力‐‐以后他告诉别人,就像是有人在他身后给他的手臂加了巨大的推力。砖头打了出去,这次没有听到打在羽毛上的那种&ldo;噗&rdo;的声音,而是&ldo;啪&rdo;的一声。接着便是大鸟疼痛的叫声。烟囱里的空气剧烈地震荡着,尘土和烟灰让麦克不停地咳嗽。
光线又出现了。一开始很微弱,等到大鸟从洞口出去之后就完全明亮了。麦克大声地哭着,跪在地上疯狂地检着砖块。他要阻止那只鸟再次进来。
大鸟弯着头,又朝里面看。麦克发现他的反击起了作用:大鸟的右眼几乎没有了。那只原来黑漆漆的地方现在血迹斑斑。