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第29章（第1页）

屋内传来一阵咳嗽，接着，一个绾着花白干枯发髻的伛偻妇人扶着墙缓缓出来，浑浊暗哑道：&ldo;谁呀？&rdo;程家主母显然是认得苻离的，感激涕零道，&ldo;大公子又来了啊，真是不好意思了！替我问苻大人安。&rdo;

继而看到了姜颜，程母眯着干皱的眼皮，讷讷道，&ldo;老婆子眼花，都不认得人了。元亮，这位模样俊俏的小哥儿是谁家公子？&rdo;

姜颜抢着道：&ldo;阿婆，我姓姜，叫姜颜，是程公子的同窗。&rdo;

程母更是惊讶：&ldo;啊呀，连声音都这般清脆动听，像个姑娘家。&rdo;

今日姜颜一身少年装扮，难怪老眼昏花的程母会错认。姜颜扑哧一声笑了，脆生生道：&ldo;阿婆，我本就是个姑娘呢。&rdo;

&ldo;啊……啊？姑娘？姑娘怎么会成为元亮的同窗？&rdo;程母惊讶不已，上下打量着姜颜，&ldo;女孩儿也是能上学的么？&rdo;

&ldo;阿婆，外边湿冷，我们还是进去说罢。&rdo;姜颜向前，扶着咳嗽不止的程母入门去。入门前她扭头看了眼，见苻离站在院中同程温闲聊，遂不再管他。

进了门才发现，程家的情况远比外头所见更要糟糕。

屋内有十几处漏雨，地上、桌上、椅上、窗边，到处摆满了豁了口的锅碗瓢盆，用以接住屋顶漏下的雨水，剩余的空地上也晾着不少濡湿的书卷，其中大多为手抄笔录，密密麻麻的物件铺满了整个房间。光线晦暗无比，伴随着一股难闻的潮湿味儿，几乎无立足之地。

程母很是愧疚，一边念叨着家里穷、招待不周之类，一边艰难地挪到灶台边烧火煮茶。木柴受了潮，烧起来浓烟滚滚，程母呛咳不已，几乎要将肺脏生生咳出来般。姜颜忍不住过去搭了把手，程母立即道：&ldo;不可不可，小娘子金贵之躯，若是做粗活脏了手，可就是我的罪过了。&rdo;

说罢，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

姜颜倾身打量着窗台上晾着的书页，认出是程温的笔迹，顺口问道：&ldo;这些书，都是程公子亲自抄的？&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;程母往烧得焦黑的茶壶中丢了一把粗糙的茶叶，哑声叹道，&ldo;家里穷，买不起书，他就借别人的来抄。偶尔也会替别家抄抄文书之类，赚些小钱补贴家用。我儿啊，就是命苦，心比天高命比纸薄。&rdo;

&ldo;阿婆，听闻您还有个小女儿。&rdo;临行前，岑司业特意嘱咐她去看看程家生病的那位姑娘，姜颜未敢忘记。

程母的背脊一僵，过了许久，她艰难地转过身来，粗糙皲裂的双手在粗布衣裳上擦了擦，随即撩开内间的布帘，低叹般说：&ldo;在里间躺着，小娘子且随我来。&rdo;

姜颜跟着进门去，只见逼仄的内间唯有一桌一椅，榻上躺着一个人。稀薄的光透过狭窄的窗户照入，落在那人的脸上，依稀可以辨出是个十六七岁的少女，只是身形瘦削得很，陈旧的蓝花薄被下几乎辨不出身体起伏的轮廓。

她头发干枯蓬乱如草，双眸紧闭、面色蜡黄，颧骨突出，嘴唇苍白如纸，若非胸部缓慢起伏，同死人无异。

空气中弥漫着潮湿的霉味和浓重的药味，像是经久不散的苦难和哀愁，揪得人心脏生疼。

姜颜见过太多苦难的穷苦人家，没有哪一家能像程温家那般给予她深深的震撼。这种震撼并非来自苦难本身，而是源于程温身处泥淖之中却不甘于沉沦的斗志。

程温永远是内敛的，也是最隐忍的，在他身上看不到一丝一毫的绝望和麻木，是一个难得没被苦难摧垮的人。

想了想，姜颜摸出自己的钱袋，将自己的一点碎银并零碎铜钱倒出，连同苻家和岑司业的救济一并递给了程母。

程母双手颤巍巍接过，又是千恩万谢。

&ldo;别看巧娘如今这副模样，她没出事前本是我们方圆几里内最漂亮的姑娘。三年前，她才十四岁，出门给她兄长送吃食，就在回来的路上遭了难，后来一时想不开投了水。虽然被救回来了，却伤了脑子，再也没能醒过来，只能如行尸走肉般躺着。&rdo;

程母红了眼，背过身悄悄抹眼泪，&ldo;她爹去讨说法，被人乱棍打出，郁结于心，没多久也撒手人寰，留下我们孤儿寡母相依为命。巧娘需药汤日日吊着性命，若非大公子和先生们帮衬着，她便是九条命也该死绝了。&rdo;

姜颜问：&ldo;苻离经常接济你们吗？&rdo;

&ldo;一年总有两三回，够巧娘的药汤钱了。&rdo;程母双手紧紧攥着钱袋，卑微道，&ldo;我丈夫是苻首辅的同窗，元亮又与大公子是同窗，本是点头之交，难为首辅大人挂念至今。将来元亮科举高中了，定要好生回报这些恩人的！&rdo;

&ldo;那是自然。&rdo;姜颜点点头，随即心中暗道：原来那天在水榭见到苻离塞给程温物件，不是在欺负他，而是在帮助他么？

怪不得程温总是会帮苻离和魏惊鸿整理书案之类，应是想在力所能及范围类回报恩情。

回想起自己先前恶意揣测苻离仗势欺人，姜颜略微惭愧。

顾及苻离还在院外等候，姜颜不敢久留，婉言谢绝了程母要留她吃高粱饭的好意，告别了程温，同苻离一起回国子监复命。

从郊外回去需步行一个时辰，到了市坊间，姜颜走得两腿发软，鼻尖一层细密的汗珠。她习惯性地绕着腰间的半截玉环，瞥向沉默的苻离，笑道：&ldo;没想到你素日冷着一张脸，心肠倒不坏。&rdo;