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第16章（第1页）

孙元化打量老护院：想必马上功夫不弱！

程秀才笑吟吟地说：正是哩，十八般武艺件件精通，又力大无穷。当年救过家父的性命，在下从不敢以下人待之，只当是叔辈。可惜天生不会说话。

哦。孙元化点点头，邀程秀才同游多寿阁。一行人已走出镜石亭了，吕烈还倚着亭柱仰望蓬莱阁，不知在想什么，孔有德喊了他两声，他才无精打采地跟了出来。

途中，孙元化问起近日参貂的行情市价，程秀才很在行地一一说给他听。面前正对小海，各式各样的商船在码头排得密密麻麻。孙元化突然顺手拍拍老护院的肩膀：那条大红船是你们的吧？

老护院一抬头，看了孙元化一眼，只张张嘴，便指着自己的舌头，对孙元化摇摇头。孙元化心里一震：这人好厉害的一双眼睛！黑白分明，极其灵活，而且光芒夺人，深不可测。他抱歉地笑笑说：我拍错人了，还当是秀才哩。他不转睛地注视着老护院，看他作何表示，老护院却已移目足下，静静地迈步随行。

将入多寿阁，孙元化对老护院腰间华贵耀眼的宝刀发生兴趣，忍不住伸过手去。老护院极其敏捷地向后一闪，一把攥住了刀柄，似要拔出。孙元化连忙按住他的胳膊笑道：不要多心，我只是看这刀柄似白玉雕就，十分稀罕

程秀才也笑了：不碍事，不碍事。他靠武艺纵横一方，平日总是机警过人。教官不要见怪才好。

游过多寿阁，就要各自分手走开。孔有德突然问道：秀才，我好像在哪里见过你？

程秀才笑着捋捋髯须：你现在才记起？我方才一见你就认出来了。昨天夜里。

孔有德细细一想，恍然大悟：老书生？

众人听他俩说得奇怪，忙问原委。

昨晚虽是元宵节，但登州因地处海疆，仍行宵禁，不过把宵禁时限延迟到子时。孔有德率营兵夜巡，拘到一个犯夜的。他自称老书生，因在朋友家谈诗论文，忘了时辰。孔有德诈他：既是书生，我要考你一考。老书生毫无难色，请他出题。这一来反倒难坏了孔有德，想了半天也想不出半个题目，便大喝一声：造化了你！今夜幸而没有题目，快回家去吧！

这小故事把大家都逗笑了。孙元化道：这正应了那句俗话儿：秀才遇着兵，有理说不清！

程秀才也笑：正是呢，还亏得将军好心肠啊！

归途中，吕烈一直拉着脸不做声。孙元化沉思默想，也很少说话，有一两次停步回顾，目送程秀才高大的背影在人群中忽隐忽现。孔有德自顾自地说着福山大面，很开心。耿仲明瞪他一眼，示意他别饶舌了，随后低声问道：帅爷，你是不是疑心那位程秀才？

孙元化点点头，又说：程秀才倒罢了，那位老护院绝非等闲之辈，真是当世英雄！

孔有德大为惊异：什么？莫不是金鞑的坐探？

不，不像。孙元化摇头，坐探不会有这般气度！况且借着按刀柄，我摸了他的脉，博大稳定，不乱不慌。做jian细的不是这等脉象。着人去悦来客栈探探他们的来历。

耿仲明忙应道：回营就办。

孙元化转眼看看吕烈：你今天怎么啦？身子不好？

孔有德哈哈一乐：他呀，从不饶人，今儿可吃亏啦！

吕烈突然满面通红，瞪眼发火：关你什么事？真是狗拿耗子！他大约意识到自己失态，立刻住了声，扭开脸，低着脑袋只管走路，对谁也不睬。

孔有德不知他这阵无名火自何而来，张大嘴愣愣地看了他片刻，嘟囔道：真是狗咬吕洞宾，不识好人心！

身畔的斗嘴，孙元化似听非听，他的心思已飞向别处：金国也会造大炮了！他感到一阵阵紧迫，实施那一整套攻防计划更是刻不容缓，可是从哪里弄那四十五万呢？真伤脑筋啊！

如朱砂堆就的丹崖山，渐渐隐没在初春的雾霭之中，今年的头一场东南风推送着巨大的白帆，数十丈长的艨艟巨舰轻松地划破海浪，行进得十分迅速。

孙元化静坐舱中，面前一盏热茶，手执管笔急速挥动，聚精会神地演算着。海浪拍击船帮和风吹帆樯的嘎吱声响，使四周更显宁静。孔有德不好出声，便对侍立另一侧的吕烈耸鼻子歪嘴地示意：出舱去。吕烈视而不见。孔有德又指天画地做手势：有话对你说。吕烈竟扭头去看舱外，把孔有德气得咬牙。正没法子想，听得孙元化说：

你们各自回舱吧，有事再差人去请。

二人施礼退出。一出舱门，孔有德揪住吕烈，笑骂道：

你这小子！装什么蒜？故意晾我呀？

吕烈永远是那一副似笑非笑、对什么都无所谓的模样：老哥，我可没料想到你还如此好奇。

孔有德奇怪了：咦？你知道我叫你出舱干啥？

那还猜不着？不就是想知道刚才码头上的那档子事儿呗。

啧啧，你这小子！孔有德咂着嘴惊叹。

方才在码头，孔有德领来一个衣着华丽的年轻人，一见孙巡抚就叩拜下去。孙元化看着他，寻思着：你不是吴？

孙大人好记性！小的吴同，小的叔父乃司礼监秉笔吴直。

孙元化沉吟间，前来为巡抚送行的张可大发话：去年五月里你不是已寻着你的祖母了吗？登州府还差人专送到京的。

是。那次寻的不对，今年重新寻过，方才寻着真的。听说孙大人有家眷船进京，小的大胆，想陪祖母随舟同行，乞大人恩准。见孙元化迟疑不语，他连忙补充：我们自家有船，只求途中有个照应。

这事真有几分为难：司礼监秉笔太监权势惊人，不能得罪；但与阉竖交往将为士大夫所不齿，有碍清名。

孙元化终于点了头：难得吴公公一片孝心，富贵不忘本。若能母子团聚，也是一桩美事。孔游击，带他同行。

归结到君子成人之美这种人所共钦的德行，一切难处便都迎刃而解了。既抬高了吴直，也表白了自己，就是张可大，怕也不能不佩服孙巡抚的精明独到，更别说孔有德了。